нужна помощь! У них танк!
— Твою мать, это машина Давида! Где он сейчас?
— У аптеки!
— А где аптека?!
Ящик сбавляет ход, расталкивая сгоревшие машины на маленькой стоянке. Перед ними последняя линия домов, за ней — ведущая к причалу набережная, где сейчас свирепствует третий номер его взвода.
— Пит, стоп! Луис, карту!
Тактический командирский планшет давно отказал, и Антон использует обычную туристическую карту, определяя расположение, своё и противника, среди многочисленных достопримечательностей. Вокруг стоит тишина, словно разом прекратили стрельбу все, кроме вражеского танка.
— Хименес, где он, где танк вампиров?
— Он остановился, он всё ещё у аптеки, метрах в пятидесяти от пирса!
Наводчик оборачивается к командиру:
— В чём дело, почему он встал и не идёт к кораблю?!
Иванов в ответ разражается длинной матерной фразой по-русски, коллеги его поймут.
— Он ждёт, Давид ждёт нас. Встал за отелем, прикрывшись от пушек эсминца, и ждёт нас. Знает, что мы рядом и поспешим к гавани, вот и остановился, хочет, чтобы мы выскочили на улицу из переулка, и тогда он сразу вкатит нам болванку в борт.
— И что тогда делать?
— Не будем заставлять его ждать.
Хименес наблюдает за машиной номер три, осторожно выглядывая из-за угла. Танк почему-то остановился, хотя ещё минутой ранее победно шествовал по улице, сметя почти тридцать ополченцев снарядами, пулемётными очередями и гусеницами. А теперь стоит перед старым отелем, вращая огромной башней и не глуша двигателя. Вот продвинулся ещё на пару метров и опять замер. Между горящими домами замелькали фигуры — пехота вампиров, за которой показалась ещё парочка самодельных бронетранспортёров.
Оживает рация:
— Хименес, если ты ещё жива, вместе с братвой открывайте огонь по этому гаду из всего, что есть!
Патрульная не собирается палить по танку из автомата, а вот в следующую за ним вампирскую пехоту даёт пару очередей, Эл Джей и пожарный поддерживают огнём. Сниматься с места приходится тут же: третий поворачивает бронированную башку в их сторону, но снаряд жалеет, а проходится длинной пулемётной очередью, всё так же не двигаясь с места.
— Что это?!
Частично разрушенные и начинающие гореть двухэтажные дома на противоположной стороне улицы начинают обрушиваться один за другим, словно по Лос-Анджелесу ударило очередное землетрясение. Но асфальт под ногами Хименес неподвижен.
— Какого?! — шепчет она, наблюдая, как поворачивается из стороны в сторону башня третьего.
— Сюрприз!
Пройдя невидимым для противника через несколько примыкающих друг к другу домов, Музыкальный Ящик выскакивает на середину улицы из фасада винного магазина под аккомпанемент сотен бьющихся бутылок, раздавив попавшийся на пути вампирский гантрак. Башня поворачивается в сторону врага.
— Услышал нас, гад, — Иванов видит в прицел, как третий разворачивает башню. — Спокойно, он не успеет, выстрел!
— Попадание!
— Джексон, Джексон, ещё раз, ещё!
Второй снаряд взрывается в моторном отсеке, довершая уничтожение противника.
— Готов! Вперёд, продвигаемся к кораблю!
Обогнув начинающий разгораться третий номер, Музыкальный Ящик выходит на перекрёсток, разворачивается и медленно пятится задом к пристани, держа под прицелом орудия Землю Вампиров.
83. Закат
— Внимание, внимание! Мы предлагаем перемирие! Мы останавливаем наши атаки и прекращаем огонь. Прекратите артиллерийский обстрел. Мы дадим вашему транспорту уйти. Мы предлагаем перемирие. Внимание, внимание!
Хименес слышит повторяющуюся снова и снова фразу из своей рации, Иванов слышит то же самое у себя в Музыкальном Ящике, ополченцы слышат голоса из динамиков. Действительно, со стороны вампиров стрельба прекратилась, пехота отходит, даже голодных не видно. Снаряды с эсминца тоже больше не падают. Ей не хочется выходить на открытое место, она помнит о снайпере, едва не прикончившем её, но всё же… Всё же она чувствует, что что-то изменилось. Войну как будто отменили.
— Что такое? Почему они больше не идут на нас? – удивлённо бормочет Эл Джей.
— Я не знаю.
Последние гражданские поднимаются на борт переполненного корабля, который вот-вот отойдёт от причальной стенки. Хименес видит Тигра, идущего по трапу вместе с раненой женщиной-пилотом и молодой кассиршей, видит, как моряки поднимают на борт лейтенанта Томпсона. Он жив, несмотря на три или четыре пулевые раны.
— Слушайте сюда, — обращается к своим боевым товарищам капрал Иванов, — действительно, заключено что-то вроде перемирия, временного прекращения огня, чтобы война не зашла дальше. Говорят, уже и до химического оружия дошло, а ядерное мы уже видели.
— Временное прекращение огня? А что потом?
— Не знаю, наверное, опять сцепимся друг с другом. Мы получили приказ уводить Музыкальный Ящик отсюда, так что я поехал. Идите на корабль, эсминец прикроет вас.
— Ладно, братаны. Спасибо за ваши снаряды и броню, они нам пригодились. Может, ещё увидимся.
— Vaya con Dios.
Эл Джей и пожарный уходят, забрав с собой тело патрульного Бентрала.
— Мужики, можно я с вами поеду? — спрашивает Хименес, проводив товарищей взглядом.
— С нами, в танке? А зачем?
— Я вроде как осталась без работы: в Городе Ангелов и раньше от полицейского толку мало было, а в Городе Вампиров будет ещё меньше. Вы выйдете к своим и, когда перемирие кончится, снова будете при деле, вот и я к вам пристроюсь на довольствие. Возьмёте?
— Не вопрос, места хватит. Садись, красотка, прокатим с ветерком.
Башенный люк захлопывается над её головой, Музыкальный Ящик трогается с места и, постепенно набирая ход, катит вдаль по берегу океана. Горящий Лос-Анджелес медленно остаётся позади, День Вампиров доживает свои последние часы. Впереди долгая ночь…
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
АХТУНГ! АЛЯРМ!! АТАНСЬЁН!!!
Короче, ВОЙНА ВАМПИРОВ: Эпицентр закончен. Прямое продолжение Эпицентра читайте здесь: ВОЙНА ВАМПИРОВ: Выжженная Земля
https://author.today/work/176501
Ну а прямо тут вы сможете прочесть повесть ВОЙНА ВАМПИРОВ: Змеиный Глаз, которая дополняет первый роман, рассказывая о войне с точки зрения одного из командиров вампирской армии. Спасибо за внимание!
26 ДЕНЬ ВАМПИРОВ: Змеиный Глаз - Часть первая
ЗМЕИНЫЙ ГЛАЗ
Великая война людей и вампиров началась с первым выстрелом бесшумного пистолета, в пятницу, на рассвете. А уже на закате ядерные бомбы были сброшены на обреченные города в отчаянной попытке остановить распространение смертоносного Нулевого Образца.
Смелость против смелости, оружие против оружия, жажда жизни против жажды крови. Но это все на передовой. А здесь, в центре паутины, вдали от рукопашных схваток и танковых атак, здесь мы наблюдаем