А то, что это вышло случайно… С одной стороны, Марина знала: Ольга умеет заманить в свои сети. Устоять против нее трудно. Но Кеба ведь уже прошел через это! Он должен был получить иммунитет на все ее мнимые прелести! А иммунитет этот почему-то не сработал.
Но даже если допустить, что это произошло случайно – как он мог позволить ей осквернить Светкину елочку?! А главное – почему он оставил Марину в покое? Почему не пытается ее вернуть?! Не любит? Да. Только это объясняло его внезапную перемену. Полтора года не давал проходу. Она надеялась – так будет всегда. Может быть, когда-нибудь у нее кончатся силы, и тогда она простит его, простит себя, и они снова будут вместе. И вдруг все изменилось. Исчезли мольбы. Теперь будто и не Гена, а кто-то чужой с его лицом. «Привет» – «Привет». Буднично, пресно. Безучастно. Словно ему все равно.
Раз так – Марине тоже все равно. Она не простила его тогда, когда он умолял о прощении. Теперь, когда молчит – не простит тем более.
Сзади заворочался Чернышев. Чмокнул в спину. Пробормотал спросонья:
– У тебя спина конопатая…
Будто по щекам отхлестал. Конопатая?!!
Когда-то Марина ненавидела свои веснушки. Старалась даже на пляже прикрывать спину. А Кеба заставил полюбить себя такой, какая есть. Действительно ли он обожал ее веснушки, или только изображал обожание? Но она поверила в то, что веснушки – вовсе не уродство, что это ее маленькая изюминка, ее скромное украшение, а если кто-то этого не понимает – сам дурак.
И вдруг – конопатая.
Зажмурилась, пытаясь проглотить обиду. Возможно, Чернышев прав – не могут веснушки быть украшением. Ничего не может быть красивее чистой гладкой кожи. Но где ее взять? Нет у нее чистой да гладкой. Так и хотелось сказать: «Не нравится – не смотри». Но не сказала. Промолчала.
– Я вот думаю – а не пора ли нам пора? – он даже не понял, что обидел ее. – В смысле: может, хватит уже жить на два дома? То ты здесь, то тебя нет. Перебирайся насовсем. И Свету забирай. Дочь должна жить с матерью, а не с бабушками-дедушками.
Снова неприятно царапнуло. «Света». Никто никогда не называл так ее дочь. Только Светка. Или Цветик. Но не холодное «Света». Впрочем, он просто боялся оскорбить материнские чувства неуважительным суффиксом – не стоит искать зло там, где его нет. И все-таки неприятно. Мог бы догадаться: если мать называет свою дочь Светкой – значит, ее так и зовут. В данном случае «Светка» – абсолютно не оскорбительно. Как и Маринка в устах Кебы. Это вариант уменьшительно-ласкательного имени. «Светочка», «Мариночка» – слишком приторно. «Светка», «Маринка» – нежно, трогательно. Если, конечно, произнести это с любовью.
– Что скажешь?
Марина не отвечала. Не хотелось. Просто не хотелось.
Валера посчитал необходимым уточнить:
– Это я так предложение делаю. Я не романтик, красиво не умею. Давай поженимся? Выйдешь за меня?
Если бы это сказал Кеба несколько лет назад – Марина захлебнулась бы восторгом. Пусть не слишком красноречиво – какая разница? Но Гена тогда вообще ничего не предлагал. Он просто сказал. Никаких вопросов – одно сплошное утверждение: «Завтра идем в загс».
– Не могу.
Захотелось скорее прикрыть спину, чтобы он не видел ее веснушки. Ему это неприятно, а значит, Марине неприятно втройне.
Она выбралась из-под одеяла и принялась лихорадочно натягивать блузку. Руки почему-то плохо слушались, и никак не попадали в рукава.
Он молчал, кажется, целую вечность. Она уже и блузку одела. Успела не только пуговицы застегнуть, но и в трусики влезть.
– Если ты имеешь в виду, что официально все еще замужем – это ерунда. При желании развод можно оформить за неделю.
– Я имею в виду «Нет», – безжалостно ответила Марина. – Я не люблю тебя. Прости.
В ванной она намеренно долго приводила себя в порядок. Не то чтобы недовольна была прической – не могла посмотреть в его глаза. Было ужасно стыдно за свою безжалостность и нелюбовь. Но разве она виновата, что не любит?
Когда она, наконец, вышла, Валера стоял у кухонного окна, разглядывая что-то за стеклом. В шортах, с обнаженным торсом. Может быть, если бы в ее жизни никогда не было Кебы, она могла бы по-настоящему полюбить Чернышева. Но Кеба был. Он и сейчас есть. Пусть они не вместе, пусть он разлюбил ее. Если вообще когда-то любил.
В сердце заворочалась жалость. Зачем она так? Валерка ведь хороший. Разве он виноват в том, что где-то на свете есть предатель Кеба?
Подошла тихонько, потерлась щекой о его плечо:
– Прости… Я не хотела тебя обидеть.
– Я знаю. Знаю, что не любишь. Я давно это понял. Но я люблю. Что делать с этим?
Она не знала, что делают с ненужной любовью. А потому промолчала.
Чернышев повернулся к ней. Приподнял ее лицо за подбородок:
– Может, моей любви хватит на двоих? Ты просто еще не отошла от своей беды, не пережила ее. Попробуй простить его – вдруг станет легче? Ты не любишь меня не потому, что я плохой – ты просто не можешь перешагнуть через обиду. Так случилось: он изменил, он предал. Но ты же не можешь всю жизнь топтаться на своей обиде, не замечая ничего вокруг! Я люблю тебя. Слышишь? Я тебя люблю. Если предал один – это не значит, что предаст и другой. Я не предам тебя. Я всегда буду рядом. Просто поверь. Просто позволь мне любить тебя.
Он целовал, она плакала. Он что-то говорил, осушая ее слезы поцелуями. Она плакала. Он обещал безоблачное будущее. Она плакала.
Может быть, он прав? Может, она в самом деле топчется на своей обиде, и из-за этого не видит ничего вокруг? Нужно перешагнуть через боль, и жить дальше. И тогда она сможет полюбить хорошего парня Валеру Чернышева.
Он действительно хороший. Если бы еще не был таким гордым…
Впрочем, какая теперь гордость? На пути к успеху – или к Марине? – подрастерялась немного. Раньше он ни за что не унизился бы, чтобы просить любви у нелюбящей женщины.
Да, Валера прав. Она должна оставить прошлую жизнь, прошлые обиды, и идти к будущему. К их общему будущему. К светлому. По крайней мере, он не предаст. Он не будет ей изменять – слишком уж дорогой ценой Марина ему досталась. Чернышев никогда не сделает ей больно. Он любит ее. Не любит ее веснушки, но любит ее саму. Наверное, это полезнее – любить саму женщину, а не ее изюминки.
Валера – человек со всех сторон положительный. Марина никогда не гналась за материальным достатком, и уж тем более не считала чужие деньги. Однако финансовая стабильность ни в коей мере не может быть помехой. Особенно если нет любви.
Далеко не олигарх – так она никогда и не мечтала об олигархе: зачем он ей? Владелец риэлтерской компании – тоже неплохо звучит. Не так громко, как олигарх, зато не в пример человечнее и ближе. А главное – не жмот. Неприятно, когда люди за копейку удавятся. А этот ради близких ничего не пожалеет. Русниченкам квартиру купил за свои деньги. Вроде и не подарил: типа, когда сможете – тогда и отдадите. Тем не менее, этот жест о многом говорил. Это не была игра на публику. В смысле, Чернышев не пытался пустить ей пыль в глаза неслыханной щедростью. Он тогда даже не догадывался, что Марина подружилась с Шуриком. Значит, по-настоящему чуток к проблемам близких. Неравнодушный. Есть надежда, что к Светке будет относиться, как к родной.