бы, какой в этом смысл? С точки зрения боевого применения или удобства, смысла действительно нет, но как для отрабатывания навыка самого по себе — лучше ничего не придумаешь. Но даже так существовала масса вариантов и способов. И я вновь выбрал самый простой из них. Я и раньше знал, что в любом организме, не важно, человеческом, эльфийском или даже драконьем, есть знания о том, как ещё мог бы выглядеть этот организм, сложись его судьба чуть иначе. Эти знания не влияли на сам организм, но могли повлиять на его потомков. Например, у темноволосой пары мог родиться светловолосый ребёнок, если кто-то из бабушек-дедушек, а может, и пращуров, имел волосы такого оттенка. То же касалось предрасположенностей к полноте или, наоборот, стройности, росту… возможно, даже талантам! И Магия Крови могла позволить мне поменять тело Ашарены на то, каким оно могло бы быть. Разумеется, это не замена костей на драконьи, но начинать нужно с малого. А потому, сосредоточившись на процессе и, помимо каскадов заклинаний, контролируя его своей демонической Волей и чувствами, я принялся менять её плоть.
Первый блин получился… не комом, но и не так, как я того желал. Изменения состоялись, прижились и не повлияли на другие системы тела моей «жены», но… не изменили цвет уже существующих волос. Чуть ускорив рост и подпитав его магией, я увидел, что дальше вместо обычных русых и вьющихся стали расти чёрные, словно дёготь, и прямые. Это было неплохо, но совсем не то, что нужно.
— Ты почувствовала изменения?
— Да, дорогой, — кивнула девушка, — довольно странные ощущения, а уж сложность их… дух захватывает!
— Не хочешь попробовать сама, действуя изнутри? Попробуй изменить уже существующие по такому же принципу, как и у только что выращенных.
— Сейчас… — демоница сосредоточилась, и… трансформация была слишком грубой, а волосяной покров вместо того, чтобы сменить свой цвет, обратился во что-то мерзкое, напоминающее толстых извивающихся червей. Кажется, это была искажённая концепция «чтобы развевались на ветру». То, что ничего не получилось, Ашарена поняла и сама, из-за чего глаза её сосуда стали наполняться слезами.
— Ну-ну, не стоит переживать, — отменить «неправильное влияние» получилось куда проще, чем внести изменения — имея чёткий, постигнутый с натуры образец того, как оно должно быть, воссоздать тело не так уж и сложно. Во всяком случае, в подобных мелочах. — Давай попробуем ещё раз, только теперь проводи всё медленно и постепенно. Торопиться нам некуда…
Следующие несколько дней мы оставались на этом уровне, постепенно изучая, а чуть позже и усложняя процессы, осторожно смещаясь от «заложено в теле» к «ранее такого не существовало». Что я имел в виду? Необычный, неестественный цвет или структуру волос, изучение их влияния на остальное тело и откатывание изменений. Результаты были… интересными. Так нам удалось воплотить «пылающую» шевелюру моей супруги в реальности, но вот поддержание такого образа мало того что пусть и незначительно, но требовало расхода сил, так ещё и нагружало энергетику организма и постоянно норовило перекорёжить в теле вообще всё. О, удержание занятого сосуда от расползания здорово подстёгивало развитие Ашарены, но уже сейчас было понятно — «мистические» облики в тварном мире не просто бесполезны, но и откровенно вредят. Не то чтобы я не понимал этого и раньше — Гордыня в Круге неспроста ограничился чешуёй, когтями и клыками… помимо роста и общего усиления, а не, допустим, концептуальной нематериальностью, что могла бы защитить его от всех или почти всех возможных атак. Тем не менее убедиться в этом стоило лично, да и отработка навыка, опять же. В любом случае, время было потрачено не зря, и можно было бы двигаться дальше, если бы не очередное «но».
— Я не против, — повела плечиком демоница, — но нам потребуется ещё одно тело, а может, и не одно — если даже изменить волосы так сложно, то что-то большее… я не смогу удержать. И не хочу быть Мерзостью, пусть они удобные, но тебе не нравятся, а жена должна нравиться своему дорогому мужу.
— Хм-м, аргумент, — вынужден был признать я. Одно дело — «работать» с этим комком перекорёженной плоти, но стоит мне представить, как этот «комок плоти» попробует вновь вступить со мной в близость… бр-р-р. Подобрать для экспериментов другого демона? Так из моих подчинённых эта — самая сильная и компетентная. И даже у неё удержание формы вызывает сложности. Остальных «раздует» мгновенно. Так что выходов было ровно два. Или отложить это дело в дальний угол, или… — Ну что же, думаю, немного поохотиться на бандитов нам всё-таки придётся.
— Боюсь, в этой оболочке от меня будет совсем мало пользы в сражении, — вздохнула Желание, покосившись на свои руки.
— Нестрашно, я сам со всем справлюсь, нам нужно лишь найти подходящую банду.
— Ох! У той смертной, которой раньше принадлежало это тело, были какие-то знания об этом — она несколько раз думала о бандитах, когда мы сидели тут вместе. Я могу поспрашивать её душу в домене! — загорелась энтузиазмом Ашарена.
— Неплохая мысль, — кивнул я, не особенно так считая, но видя нужным похвалить «супругу» за готовность помогать, — займись, а я пока сверну лагерь. Потом сходим в одно местечко тут в паре дней пути, возможно, нам повезёт, и там уже будут те, кто нам нужен.
— Сейчас, — сидящая на поваленном стволе дерева одержимая закрыла глаза, немного отстраняясь от тела и перенося фокус внимания в домен, очевидно, решив подступиться к допросу со всеми возможными тщательностью и усердием.
В этом она была молодец, но пускать дело на самотёк я не стал и тоже направился своим телом в Тени к нужной комнате с пленной душой. Если в самом начале после обретения физического тела мне было ещё сложно активно действовать в обоих мирах одновременно, то теперь я уже попривык управляться с двумя парами рук и ног, а также направлениями зрения. Вести два активных диалога на разные темы я бы пока не потянул, в смысле, действительно одновременно произнося разные реплики и думая в двух разных направлениях, а не переключаясь туда-сюда, но вот присутствовать и воспринимать происходящее, одновременно работая руками в другом месте, — это запросто. Следить же я планировал в основном за тем, чтобы Ашарена не нанесла душе пленницы вреда. Она у меня, конечно, умненькая и понимающая, но всё равно демон, который вполне может решить, что откусить кусок от жертвы для стимуляции её сговорчивости — это адекватное и правильное поведение. Я же пока не оставлял идей об экспериментах с душами смертных по превращению их в обитателей Фэйда,