Я только отошел от зеркала, как дверь без стука открылась и порог переступила Лана. Вот что здесь за манера у коронованных особ, открывать дверь без стука! И я тоже хорош, ведь говорил же король, что незапертая дверь это все равно, что приглашение войти. Ну что стоило ее запереть? Хорошо, что я успел отойти от зеркала, а если бы нет? Что она могла подумать, увидев, что я любуюсь своим отражением?
Лана, молча, подошла ко мне вплотную с опущенной головой.
– Извини меня! – сказала принцесса, подняв на меня глаза, в которых стояли слезы. – Это я сама пустила слух о нашем обручении. А то здесь начали говорить такое… А теперь все просто судачат, когда свадьба.
– Это я должен просить у тебя прощения, – ласково сказал я девушке. – Не знаю как, но я постараюсь загладить вину. А, как первый шаг, возьми от меня в подарок вот это.
Я взял ее руку и положил в нее серьги. Лицо девушки моментально изменилось, наполнившись радостью и счастьем.
– Ты тоже меня любишь! – радостно воскликнула она, обхватила мою немного обалдевшую голову руками и, привстав на цыпочки, припала к моим губам в неумелом поцелуе.
Может быть, кто из вас и смог бы на моем месте оттолкнуть от себя девушку, я, несмотря на растерянность и неожиданность для меня ее поступка, не смог и ответил на поцелуй. Она застонала и обвисла на моих руках. Именно в этот момент черти принесли короля.
– Ну, наконец-то! – раздался его голос из-за моей спины.
Принцесса мигом пришла в себя, отстранилась от меня и проскочила мимо отца из комнаты в коридор.
– Ты с ней осторожнее, – посоветовал мне будущий тесть. – У моей дочери вообще никого не было. Видишь, как смущается даже родного отца? Это тебе не придворные шлюхи. Не скажешь, что она такого сделала, чтобы тебя уломать?
– Вы как всегда вовремя, Игнар, – язвительно ответил я. – Надеюсь, разрешение называть вас по имени наедине все еще в силе, и я не нанес оскорбления короне. А принцесса ничего не сделала, сделал я. Я подарил ей пару серег, и она этому обрадовалась.
– Еще бы ей не обрадоваться! – усмехнулся король. – Когда парень дарит девушке сережки, он тем самым признается ей в любви и заявляет о своем намерении связать с ней жизнь. Не знал? Ну, значит, теперь уже знаешь. Свадьбу-то, когда думаешь сыграть?
Глава 19
На обед я отправился вместе с королем. Я хотел было прихватить с собой и Лонара с Маркусом, но Игнар воспротивился.
– Когда король идет в компании своего будущего зятя – это нормально, – сказал он мне. – А вот, если он будет служить провожатым для вашей компании – это уже поймут неправильно. Учись оценивать свои поступки с точки зрения своего окружения. Можно, конечно, и наплевать, но ни к чему хорошему такое поведение в конечном итоге не приведет. Разница в положении провинциального барона и принца, пусть даже не наследного, не просто велика, она огромна. Придется восполнить пробелы в твоем воспитании. У тебя как с памятью?
– Благодаря Маркусу, память у меня абсолютная, – успокоил я его. – Так что длительной дрессировки не потребуется, запоминаю все с первого раза.
– Что он тебе дал еще, кроме ускорения?
– Только сумеречное зрение. Ну еще кучу всяких знаний и навыков, часть из которых я еще не освоил.
– А вот мне в услуге отказал, – недовольно сказал Игнар. – Когда я просил за Стаха. Магический потенциал у тебя, какой?
– Никакого. Точнее, что-то есть, но так мало, что не стоит упоминания.
– Ладно, у тебя зато других талантов достаточно. Новую книгу не начинал?
– Мне в последнее время было как-то не до этого.
– Ничего, теперь тебя трогать поостерегутся. Одно дело – нанесший им ущерб барон, а совсем другое – мой родственник. У черных, я думаю, тоже ума хватит не трогать тебя и твоих родных. Хотя сегодня вы их крепко прижали. Мне еще не докладывали подробностей. Скольких они потеряли?
– Полсотни убили, и одного раненного передали магистрату.
– Ценностей много взяли?
– Больше четырех тысяч золотом и с полмешка украшений. Особняк мы осмотрели очень поверхностно. Может быть, стража еще чего найдет.
– Серьги оттуда?
– Да, свое золото мы сдали в банк, все остальное забрали с собой.
– Прибыльное это оказывается дело – резать черных. А для меня и подавно: пальцем о палец не шевельнул, а тысячу золотых заработал, да еще кучу украшений. Будет что вешать на любовниц, не напрягая казну.
– Наемники потеряли троих. Не думали мы, что их будет так много.
– Я сам не думал, – нахмурился Игнар. – Давно до них никто не добирался. Слишком чисто работают, не оставляют ни следов, ни живых свидетелей. Понятно, что на столичных ты вышел по наводке тех, кто был в Расвеле. А вот их как-то нашли?
Я подробно рассказал о затее с собакой.
– Интересная идея, и совершенно не понятно, как до нее никто не додумался раньше.
– А меня во всем этом вот что интересует. Раз у братства столько золота, значит, они его достаточно зарабатывают. Наверняка заказными убийствами. Пусть они очень чисто убивают. Но ведь их можно отслеживать по заказчикам. Почему этого не делают?
– Далеко не все так просто. Твоя мысль слишком очевидна. Так пытались действовать неоднократно, но на выходе всегда получали только трупы тех, кого собирались использовать. Ведь как сделать заказ?
– И как? – заинтересовался я.
– Обычно для этого используется городское дно, которое братство держит за горло. Достаточно пойти в нижний город и в одном или двух кабаках поговорить с местными завсегдатаями, как почти наверняка в братстве узнают, что тебе надо кого-то убрать, и ты готов щедро оплатить услугу. Причем, те, кто от тебя такое услышат, сами никуда не побегут, пошлют других. Эти другие, в свою очередь передадут сведения по цепочке. В случае малейшего подозрения, просто ликвидируют пару звеньев и все. Позже они найдут тебя уже сами и скажут свои условия. Деньги тоже передаются не просто так, а оставляются в условленном месте. Пробовали мы уже не раз выступать в качестве заказчиков. Может быть, у них есть свои люди в магистрате, может быть, причина в другом, но мы просто теряли людей.
– Значит, надо было набрать опытных людей, никак не связанных с магистратом и его стражей, и создать свою службу, магистрату не подконтрольную.
– Интересная мысль, – сказал Игнар. – Берешься осуществить?
– Там будет видно, – не стал я сразу отказываться. – Посмотрим, что еще скажут хозяин особняка и раненый черный.
– Мы уже пришли. У меня на обеде только семья и ближний круг. Иногда кого-нибудь приглашаю, как твоих друзей сегодня. Обычно все представления осуществляет мажордом, но для вас я сделаю исключение, представлю сам. Мы сегодня пришли раньше других, обычно я стараюсь появляться самым последним.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});