Сенса с командой всё не было. Ещё чуть-чуть – и придётся обрывать телефоны, чего Лазарь делать совсем не хотел: это испортило бы весь эффект от сюрприза. Однако для выполнения эксперимента ему необходима была Дара, так что рано или поздно звонить всё равно придётся.
– Ну, где они лазят? – Лазарь почесал пса за холкой.
Алый не знал, но, чтобы не молчать, лизнул Лазаря в руку. Пока они ждали, пёс ни разу не выказал неудовольствия, не шелохнулся с места и даже не гавкнул, когда мимо пробежала жирная чёрная кошка. Алый был выдрессирован, как не снилось ни одному школьному педагогу, радеющему о воспитании своих питомцев.
Сзади послышались шаги, и голос Сенсора сказал:
– Вон он стоит.
Лазарь обернулся. Посмотреть на загадочный эксперимент явились все, кто присутствовал при зарождении замысла: Сенсор, Дара, Яника и даже Айма.
– Ой, какой сла-авный! – умилились девочки, едва завидев пса.
Дара и Айма принялись тискать Алого, но Лазарь быстро пресёк эти телячьи нежности.
– Руками не трогать, – он шлёпнул Айму по запястью. – Ему нужна концентрация, а женщины этому не способствуют.
– Немецкая овчарка! – восхитился Сенс, всегда питавший слабость к этой породе. – Где взял?
– Одолжился у знакомого. Подрабатывает передержкой собак, пока хозяева катают свои богатые задницы на лыжах в Куршавеле. Пришлось согласиться приютить его на остаток срока у себя. Так что, девочки, вам ещё целую неделю подбирать за Алым его сла-а-авненькие фекалии по всему дому.
Инь и Ян эта новость ничуть не смутила.
– Куда интереснее не где ты его взял, а зачем? – прищурилась Яника.
Наверное, только за эту её способность всегда держать нос по ветру, стоило взять её в команду. Умеющий задавать правильные вопросы попадает в жилу куда чаще того, кто только и умеет, что на них отвечать.
– Именно это мы сейчас и выясним, – ответил Лазарь, завидев Энуо. Мальчишка только что появился на вершине холма рука об руку с матерью. – Дара, видишь нашего знакомца? Отлично. Когда он подойдёт достаточно близко для твоего всевидящего ока, внимательно следи за Алым. Желающие попасть на киносеанс покупают билеты и хватают Дару за руки.
Дара выступила из-за угла, отдавая друзьям свои руки, как поводья кареты. Энуо с матерью не преодолели и половины пути, когда она, а вместе с ней и все остальные, потрясённо выдохнули.
– Всё померкло, – объяснила Яника. Анимешные глаза бешено крутились в глазницах, мышцы лица затвердели. – Всё куда хуже, чем мы думали. Но я не понимаю… здесь повсюду Морлоки, но Энуо идёт спокойно, как будто рядом никого нет.
– По улице идёт Петя, а не Энуо, – объяснил Лазарь. – Дарения показывает вам то, как оценивает Энуо окружающий мир, а не сам инсон. Бог его знает, что там творится на самом деле. Ладно, приготовьтесь.
Лазарь вынул из голенища ботинка небольшой кусок ветки, загодя отломленный от ближайшего дерева. Потом присел перед Алым на корточки и отстегнул ошейник.
– Хороший пёс, хороший, – он позволил Алому как следует обнюхать ветку. – Зрители готовы?
Все молча закивали, заворожено глядя вдаль.
– Алый, апорт!
Лазарь постарался выкинуть ветку как можно дальше на дорогу, но при этом сделать так, чтобы проходящий мимо Энуо ничего не заметил. Это оказалось нетрудно – как и полагается изгоям, голова паренька всю дорогу лежала подбородком на куртке.
Алый сорвался с места послушно, как пуля с курка. Едва овчарка показалась на дороге, Энуо тут же заметил её.
– Тихока! – вскрикнул он.
В этот момент «зрительский зал» выдохнул вторично.
Мальчишка рванулся вперёд, но мать удержала его за руку. В отличие от сына, она сразу заметила ветку.
– Наблюдайте дальше! – приказал Лазарь и выскочил из-за угла. Алый уже нашёл ветку и схватил её пастью. – Алый! Алый! Ко мне, мальчик!
Энуо взглянул на Лазаря, потом на ветку в зубах овчарки, соотнёс одно с другим, и «зрительский зал» выдохнул в третий раз.
6
– О Господи, я в жизни, в жизни не видела ничего подобного! – тараторила Дара – Когда Алый выскочил на дорогу, то есть, когда мальчик его заметил, пёс на глазах превратился из собаки в человека!
Лазарь и Алый вернулись за угол. Айма и Сенс тоже выглядели потрясёнными, а Яника с непривычки ещё и испуганной.
– В мальчишку, – уточнил Лазарь, хотя и так знал ответ. – В брата Антона, так?
– Да. Во всяком случае, он очень подходил под описание, – сказала Айма.
Японка находилась под впечатлением от увиденного, и на время позабыла о царящей между ними и Лазарем напряжённости.
– Но самое поразительное случилось, когда на дорогу выбежал ты, – сказала Яника. – Когда мальчик понял, что это чужая собака... Алый сразу превратился из человека обратно в собаку.
– Получается, всё это время Энуо искал приют, в который Тихоку могли упрятать ребята из службы по отлову бродячих собак, – задумчиво проговорил Сенсор. – Как ты узнал?
Для театрализованного представления Лазарь слишком замёрз, а потому решил объяснять всё быстро и сжато. Алого он отпустил немного погулять, и пёс уже вовсю метил территорию, солидно задирая заднюю лапу у каждого дерева.
– На нужную мысль меня натолкнула фотография. Мальчишка на ней показался действительно по-настоящему одиноким. А что делает одинокий человеке, чтобы хоть как-то скрасить своё одиночество? У Дантеса был Фариа, у Робинзона Крузо собаки, кошки и даже говорящие попугаи. Когда я увидел дворнягу на заднем плане фотографии, родилась идея. Когда я вспомнил, что Сенс встретил мальчишку в мясном отделе магазина, идея окрепла. Но без Яники она бы не развилась.
– Без меня? – захлопала ресницами девушка. Было видно, что она польщена.
– Когда ты упомянула о воздействии извне на отчима, я подумал: почему бы и нет? Почему бы Ведущему не придерживаться своей тактики и здесь? Мальчишка не просто потерял пса. Его у него украли.
– Кто украл? – не понял Сенс.
– Офицеры Ведущего, кто же ещё.
Уголки губ Сенса скептически опустились:
– С какого перепуга? Есть договорённость...
– Была договорённость, – поправила Яника и взглянула на Лазаря. Тот скупо улыбнулся ей в знак согласия. – Это я виновата. Дело в том, что Лазарь нарушил договорённость, когда вытащил меня с того света, вызвал скорую и спас, тем самым, жизнь. Офицеры Ведущего просто вернули должок.
Все напряжённо уставились на Лазаря. Сейчас они медленно поймут, в чём дело, и кинутся, как это принято, искать причину случившегося. А вместе с причиной и виноватого.
– То есть Лазарь, можно сказать, собственными руками выдал врагу временную лицензию на нарушение договора, а виновата получается Яника? – с едкой усмешкой уточнила Айма. – Наверное, перелома ноги тебе было мало?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});