Напутала что-то, она ведь тоже с первого курса.
– Без сомнения, – кивнула леди Дэрин. – Магию крови раньше третьего курса не трогают. Да и там с осторожностью. А тут такой сложный ритуал!
Мы встретились взглядами, мама Джарра едва заметно кивнула. Она-то все поняла!
Постепенно все разошлись. Ведьмочкам не терпелось обсудить произошедшее с другими адептами и навестить сестер в госпитале. Ректор с деканом извинились и ушли: их тоже ждали дела, как и леди Дэрин. Так что мы с Джарром остались наедине. Ну еще и Зара.
– Я провожу тебя на занятия, – сообщил высший.
– А они будут? – изумилась я.
Джарр аж закашлялся, а потом с самым серьезным видом объяснил, что академия отменяет занятия только в чрезвычайных случаях. Например, при нападении Теней или если мир разваливается. И то ректор сначала подумает. Так что пришлось мне приводить себя в порядок в спальне, пока демон нахально гладил Зару и пил чай из запасов мамы.
– Разве у тебя самого не начинаются занятия?
– Сначала тебя провожу, – сказал Джарр, открывая дверь. – Не нравится мне эта ситуация с ведьмами. Ты в курсе, что все, кто оказался истощен, были весьма сильными?
– Да, я слышала об этом.
– Думаю, тот, кто это делает, находит именно таких ведьмочек.
Мы пошли по дорожке между деревьями ко входу в учебный корпус. Мимо то и дело пробегали адепты.
– Как вообще можно так резко перестроиться?
Джарр едва не споткнулся. Да, наверное, я слишком резко сменила тему. Но внутри меня бурлили вопросы и требовали выхода, вот и не выдержала.
– Ты о чем?
– Ну так это… – Я обвела руками в воздухе нечто неопределенное. – Пытаюсь понять, как можно сначала презирать человека, а потом не представлять жизни без него. Это же противоположные чувства. Это… это… это как молоко и огурец!
Джарр закашлялся и выдавил, что мои сравнения достойны того, чтобы их запомнить.
– Рада, – он широко улыбался, – на самом деле мои родители тоже не сразу нашли общий язык. Отец уверял, что мать бесила его своей якобы надменностью. А она считала его хамоватым нахалом. Понимаешь? С самого начала между ними проскочила искра!
– Думаю, ты бы составил отцу достойную конкуренцию, – съехидничала я.
Джарр лишь поцеловал мне руку. А я вдруг проговорила задумчиво:
– Может, у вас этот… инстинкт самосохранения срабатывает? Ну как, знаешь, низменные инстинкты, отвечающие за жизнь, и так далее. Вот видишь ты пару, но пока еще не понял. А инстинкт – он такой, он чует, что все, свободной жизни-то конец. Никаких гулянок, девок… Вот и начинает выделять что-нибудь… гадкое! Ой, я не знаю, мы это еще не проходили. В общем, сначала ты чуешь, как тебя твоя пара бесит, ибо это сулит изменение всей жизни. А потом все, уже влюблен.
Дальше мы шли молча. Я косилась и прямо видела, как на лице высшего отражается борьба мыслей. Джарр то начинал ухмыляться, то хмыкал, то взъерошивал волосы. Иногда он тоже косился на меня, и мы встречались глазами. В такие моменты я начинала вздрагивать. Ощущение, что наши взгляды высекали пламя. Такое яркое, горячее. Странно и интересно. В очередной раз поймав мой взгляд, Джарр вдруг широко улыбнулся и подмигнул так задорно, что я не выдержала и рассмеялась. Мы как раз заходили в академию, и сквозь смех я услышала сердитый женский голос:
– Никуда не годится, лорд ректор, никуда! Мои сестры, будущие ведьмы, в такой опасности! Вы не можете обеспечить безопасность своих адептов? Как такое возможно?!
Ух ты-ы-ы! Я аж остановилась в немом восхищении. Сама Верховная ведьма шла нам навстречу. При этом выговаривая ректору, который слушал вежливо, но с нехорошим огоньком в глазах. Надеюсь, у него нет привычки обращать в камень всех, кто его раздражает?
Зара тоже заинтересовалась и высунула голову из сумки. Еще бы! Что-то громкое рядом. Вдруг опасность и надо защищаться?
– Вот смо… – Тут леди Морджана замерла, ее черные глаза отчетливо округлились. – Силы ведьмовские! Это что… это… нарра?!
– Нарра, – кивнула я.
Так вышло, что у нас с Джарром одновременно прозвучал ответ. Мы переглянулись и неожиданно улыбнулись друг другу.
– Талантливая ведьмочка, – прогудел ректор. – Первый курс, но уже привязала к себе фамильяра.
– У меня просто нет слов! – прошептала леди Морджана.
Она подошла ближе, глядя то на меня, то на Зару. Та на всякий случай беззвучно оскалилась и спряталась обратно в сумку. Только нос наружу выставила.
– Как ты так рано сумела привязать к себе фамильяра?! Да еще такого… редкого. Я еще не встречала ведьмы с подобным экземпляром!
– Вы еще такой ведьмы вообще не встречали, – заверил ее Джарр.
– Интересно… – протянула леди Морджана.
Мы стояли посреди коридора, нас плавно огибала толпа адептов. Правда, толпа уже превратилась в ручеек. Приближалось время занятий. Преподаватели АБМ не приветствовали опозданий. За них можно было получить отработку в наказание.
– Леди Морджана, пройдемте уже в мой кабинет, – попросил ректор. – Там обсудим вопросы… безопасности.
– Секунду, лорд ректор. Прошу прощения. Дорогая, – обратилась она ко мне, – а что показал шар при определении сил?
Мы с ректором переглянулись.
– Шар взорвался, – сообщил он со вздохом.
Леди Морджана аж вздрогнула.
– Взорвался? – Она провела рукой по волосам. – Интересные у вас дела в академии. Ну что ж, – теперь Верховная ведьма улыбнулась мне, – рада была познакомиться! Надеюсь, ваша учеба будет плодотворной. Удачи с фамильяром!
Она ушла, взмахнув алым шелком платья. Я вздохнула и побрела в аудиторию. Вместе с личным высшим в придачу. Джарр и правда довел меня до дверей, там скромно поцеловал в щеку и исчез.
– С этими демонами, – проникновенно сообщила я Заре, – можно с ума сойти. Не смотри так, я видела, как он тебя подкармливал. За вкусный кусочек и меня продашь, да?
«Да ни в жизнь! – говорили честные желтые глаза нарры. – За вкусный кусок ни-ни-ни!»
Ага, а вот за пять – подумает.
День тянулся и тянулся. Мы с Сибиллой стали просто центром внимания нашего факультета. Все уже знали, что Найла пыталась перетянуть мои способности и удачу. Хотя, услышав про удачу, я фыркнула так, что напугала Зару.
Преподавателям пришлось не раз повышать голос, чтобы нас успокоить. Мы же сидели и перекидывались записками, стараясь шептаться как можно тише. Так как леди Мина уже начинала закипать. А это чревато неприятностями в виде отработки. Мне лично не очень хотелось вытирать пыль с тысячелетних фолиантов в дальнем углу библиотеки. Там водились полтергейсты, которые любили жаловаться на жизнь и стонать прямо в ухо. Раздражает ужасно!
«Что теперь будет с Найлой?»
Записки так и порхали под столами. Только успевай читать. Пользоваться заклинаниями мы не рисковали.
«Ее опозорят перед всеми!»
«Ей запечатают силы!»
«Да ее точно исключат из академии!»
«Ее скормят наррам!»
Я скомкала записку и покачала головой. Да уж, такого от соседки по комнате я не ожидала. Найла вредная и завистливая, но мне казалось, что она не злая.
Вот так…
Ну а после занятий выяснилось, что у меня закончились масла для некоторых зелий. Их можно было взять или, точнее, выпросить у кладовщика. Но я сунулась туда, наткнулась на злой взгляд тролля и отступила. Нет, лучше сбегаю в город, куплю, заодно и прогуляюсь. Надо освежить мысли, подумать о том, что происходит между мной и Джарром, которого я внезапно для себя перестала называть Гадом. Рядом с ним думалось про такое с трудом. Мне нужна свежая голова и прогулка. Далеко уходить не буду, пройдусь рядом с академией. Тут безопасно.
Зару оставила дома. Брать ее в город без артефакта отвода глаз не стоит: лошади будут нервничать, люди падать в обморок. Нарра ничего против не имела. Она взяла в зубы кусок толстой кожи и пошла к себе на коврик. Грызть добычу и дремать.
Улицы в этот час оказались не слишком людными. Я прошла по тротуару, завернула за угол. Еще