недели до этого. Будто ото сна очнулась.
– Ты наломаешь дров…
– Если это поможет спасти моего ребенка от гибели, да будет так! – упрямо вскинула подбородок и мой взгляд упал на седого мужчину в паре метров от нас.
Невысокий лет семидесяти со сгорбленной спиной и выраженным артритом. Он кажется стоял во главе крупнейшего банка в нашем городе, или уже ушел на покой, сложив с себя полномочия, я не была уверена. Знала одно – он один из самых богатых людей из присутствующих, Самсонов по сравнению с ним жалкий дилетант. Который не рискнет пойти против банка кредитора, спонсирующего его сделки.
Мысль оформилась в голове сама собой.
– То, что нужно…
– Крис, не смей! – Ангелина зашипела, а я оттолкнулась от стола и неспешно подошла к дедушке, разглядывающему закуски.
– Прекрасный вечер, не правда ли? – заговорила, и он на секунду замер, будто был глуховат и пытался понять, что я сказала. Я повторила. – Прекрасный вечер!
– Да, милая леди. Замечательный! – закивал в ответ, а я вложила в его руку взятый со стола бокал шампанского и отсалютовала ему своим. – Но не такой прекрасный как вы!
Я зарделась, поражаясь что в свои годы дедушка еще не растерял шарма заправского ловеласа. Он улыбнулся так по-мальчишески открыто, что я на секунду решила отступиться от изначального плана, но мысль, что Давид может достать моего ребенка подстрекнула продолжать.
– Ваша улыбка покорила мое сердце, – дедушка не унимался, а я пользуясь протянутой рукой помощи произнесла, понимая, что спятила.
– В таком случае, давайте поженимся!
Он опешил, рассмеялся, думая, что я шучу. Со стороны Ангелины послышался тяжелый вздох, но я продолжала упрямо смотреть на дедушку и ждать реакции. Он перестал смеяться, его улыбка сползла с лица и ему потребовалась секунда на ответ.
– Я бы встал на колено, но у меня артроз, может опустим условности?
– Конечно. Не проблема, – закапывалась еще глубже.
– Позвольте спросить ваше имя.
– Кристина, – ответила почти жалея о том, что начала.
– Кристина. Думаю вам отлично подойдет фамилия Игнатьева. Вы свободны в эту субботу?
Кивнула, он взял меня под руку, разглядывая пристальнее.
– Тогда приглашаю вас на нашу свадьбу.
34
Я равнодушно взирала на разнообразие свадебных нарядов, которые мелькали передо мной. Служащие магазина суетились, подносили мне одно за другим платья, а я не могла выбрать. Не хотела выбирать. Понимала, что ввязываюсь в плохую затею, но назад не вернешься, ведь слово не воробей. Ангелина со мной не разговаривала, Арман был занят делами, папа молча выслушал и нахмурился, но не стал поучать меня и ругаться как это делала невестка прежде чем объявить бойкот.
Скоро я выйду замуж и стану женой самого влиятельного человека в нашем городе, но эта мысль не приносила ожидаемого облегчения, она давила тисками на мозг.
Не стоило все это затевать…
– А вот это с красной лентой? – продавщица изрядно запыхавшаяся сунула мне под нос платье от Веры Вонг.
Я отрицательно мотнула головой.
– Его надо примерить, чтобы принять решение.
– Нет! – выдала холодно и женщина сбежала за новым нарядом, ее коллега несла следующий. Дверь свадебного салона хлопнула, и я услышала надменный голос, от которого по спине рассыпались ледяные иголочки страха.
– Когда молодая девушка умирает, ее кладут в гроб в свадебном платье, ты для этого выбираешь наряд? – Лаура встала рядом и холодно оглядела ряды вешалок, которые я уже отмела. Я перевела взгляд на подчиненную Самсонова и не удержалась от очередной колкости.
– Что, завидуешь, что я подхожу под категорию молодой, а ты уже нет? – окинула ее высокомерным взглядом, невольно отмечая что девушка изменилась. Ни тебе строгих костюмов-троек, ни юбок-карандаш, дорогие наверняка пошитые за заказ джинсы и легкая персиковая блузка. Волосы распущены, что не свойственно этой мегере. Она стала косить под домашнюю кошечку?
– Я пришла по делу вообще-то.
Я сделала шаг прочь и отмела очередное платье недовольным взглядом. Обхватила себя руками, инстинктивно защищаясь.
Давид хочет надавить на меня через свою шестерку. Пусть катится к чертям!
– Мне это не интересно.
– Правда? Ну ладно, – Лаура пожала плечами и шагнула к выходу из свадебного салона, а я все-таки не выдержала и повернулась ей вслед.
– Это он тебя прислал?
Подчинённая Самсонова поморщилась и окинув взглядом взмыленных продавцов снова на меня посмотрела.
– Давид не знает, что я здесь.
Любопытство подняло свою голову как змея из корзины, и я признала поражение.
– Кофе выпьем?
Лаура кивнула, прижимая к груди папку и вдруг неожиданно прошла вглубь зала, перебрала плечики с платьями и подцепила одно.
Свадебный наряд из льдисто-голубого шелка и кружев с покрытыми тканью пуговичками вдоль всей спины до самых ямочек на пояснице выглядел пикантно и в то же время консервативно за счёт закрытого переда.
– Вот это отложите, она сейчас вернется…
И бросив на меня красноречивый взгляд прошла к выходу, вызывая во мне непривычное чувство, которое сложно охарактеризовать.
Это не благодарность, но уже не ненависть и не отвращение. Что-то между.
Мы миновали широкую улицу и заняли места в кафе напротив, Лаура заказала себе кофе, я решила выпить чай и как только официантка удалилась, повисла недружественная тишина.
Я молча смотрела в окно на проезжающие мимо машины и ждала. Лаура же не спешила начинать разговор, будто тоже пришла на посиделки.
– Чего ты хотела? – спросила у нее, поворачиваясь к подчиненной Самсонова, и та подняла папку и положила передо мной.
– Прочти.
Я несколько секунд изучала лицо собеседницы, поражаясь, что на нем почти нет и косметики, Лауру будто подменили.