охотников, остававшимся поблизости. Они из последних сил боролись с усталостью, пока их автофургон патрулировал окрестности Байё. Теперь они были уверены, что большие деньги им не светят. Все остальные ударные группы были направлены в Париж для поиска объекта, как и все агенты внешнего наблюдения в радиусе трехсот миль. Ливийцы получили свой шанс в предгорьях Швейцарии, но потерпели неудачу, поэтому им было приказано оставаться в резерве и ждать. Теперь у них оставалась лишь ничтожная вероятность подстеречь Серого Человека на подступах к замку.
Никто не ожидал, что Джентри доберется до Байё.
Ригель, Ллойд, Техник и Феликс сидели в центре управления с приглушенным светом, пили кофе и посматривали на компьютерные мониторы с прыгавшими и дергаными изображениями с цифровых видеокамер в руках убийц и наблюдателей в Париже. Техник по-прежнему занимался организацией поиска по берегам Сены. К этому времени Ригель и Ллойд были вынуждены признать, что Джентри вышел на берег где-то ниже по течению и побрел прочь, поэтому область поиска по обе стороны реки была уже дважды расширена.
К половине шестого утра свежие новости из Парижа вызвали вспышку бурной деятельности вокруг замка. Наблюдатель, слушавший разговоры на полицейской радиоволне, сообщил о взломе в небольшой клинике скорой помощи в Пятом округе. Она находилась выше по течению от того места, где объект прыгнул в реку, но Техник послал наблюдателя выяснить подробности. Прибывшие владельцы клиники объявили о краже крови, оборудования и препаратов, необходимых для лечения проникающих ранений.
Ригель стоял за спиной Техника.
– Нам нужно разделить поиски. Оставьте боливийцев и шриланкийцев в Париже. Велите ботсванцам выехать сюда по автостраде и посмотрите, смогут ли они засечь его по пути. Отправьте вертолет, чтобы забрать казахов. Они самые опытные стрелки, и они нужны мне здесь. Они могут патрулировать проселочные дороги за поместьем и проверять все, что движется. И оповестите ливийцев в Байё! Им нужно оставаться там для наблюдения за железнодорожным вокзалом и маршрутами, проходящими через город. Если Серый Человек каким-то образом все еще сражается, он будет здесь до рассвета.
– Мы же видели его, – пробормотал Техник себе под нос. – Мы же видели его тяжело раненным. Видели, как он упал в воду…
Ллойд похлопал его по спине и вышел из комнаты, направляясь вниз, чтобы сказать инженерам за мониторами инфракрасных камер, что их цель может находиться где-то поблизости.
* * *
– Пожалуйста! Пожалуйста, Джим! Вы должны проснуться!
Корт Джентри открыл глаза. В темноте над ним маячила угрожающая фигура. Он инстинктивно вскинул руки, схватил ее за горло и повалил на землю рядом с собой.
Корт упал на Жюстин в высокой и влажной траве.
– Прошу прощения, – только и сказал он, слезая с молодой француженки. Он двигался медленно; его организм явно находился под влиянием остатков морфина.
Она тоже не торопилась вставать. Было темно, и лучше всего он мог видеть ее широко распахнутые глаза. В конце концов, она уселась рядом с ним, и он смущенно отвел взгляд. Потом попробовал оценить обстановку.
Он сидел в мокрой траве, прислонившись к борту «Мерседеса». Они находились в поле, и черный седан почти полностью увяз в густом кустарнике. Джентри полагал, что дорога находится в другой стороне. Свет луны рассеивался в тумане, но он мог различить неуклюжие движения стада коров на грязном поле рядом с автомобилем.
Воздух был холодным.
– Что… что это было? Где мы?
– Я не могла разбудить вас. Мы находимся к западу от Кана, все еще в тридцати минутах от Байё.
– Черт. Сколько времени? – американец медленно вспоминал свою миссию, выплывавшую из тумана его спутанных мыслей.
– Почти семь утра. Через час взойдет солнце.
– Мы потерпели аварию, да?
– Нет, мсье, это вы потерпели аварию.
Осознание возвращалось к нему медленно, но верно. Он положил руку на раненый живот, хотя сейчас было почти не больно. На нем была чистая коричневая рубашка. Через ткань он нащупал туго наложенную повязку. Потом он посмотрел на новые брюки.
– Вы переодели меня?
Жюстин смотрела в даль, на темное поле.
– Я нашла одежду в пакете из магазина. После аварии.
– Вы не пострадали? – спросил он.
– Практически нет. Отделалась синяками. Нам повезло: вы съехали с дороги на коровью тропу через живую изгородь и проломились в рощу. Автомобиль застрял. После аварии я дала вам немного лекарства, перевязала и переодела вас. С тех пор мы здесь. Недавно над нами пролетел вертолет, и я испугалась, что может быть, они ищут нас.
С каждой секундой в голове у Корта прояснялось. Теперь он вполне владел ситуацией.
– Мне не успеть вовремя, – сказал он.
– Вы же говорили про восемь утра. Мы еще можем доехать туда.
– Мне нужно было находиться на позиции до восхода солнца, – Джентри вздохнул и покачал головой. Он медленно встал и обнаружил, что это оказалось легче, чем он ожидал. – Что вы мне дали?
– Немного обезболивающего, а потом наложила очень тугую повязку, чтобы уменьшить боль.
– Хорошо. Я чувствую себя почти нормально.
– Это ненадолго. Боль скоро вернется. Я не стала давать вам другое средство… декстростат. Я прочитала инструкцию. Это сильный амфетамин. Если вы примете хотя бы одну таблетку, у вас повысится кровяное давление. Если мои швы несовершенны, у вас начнется кровотечение. Не только внешнее, но и внутреннее. Эти таблетки – чистое безумие в вашем состоянии.
– Я не собираюсь глотать одну таблетку. Я собираюсь вскрыть три капсулы и высыпать содержимое в горячий кофе. Это уберет защитное действие растворимой оболочки, поэтому эффект наступит мгновенно.
– Это самоубийство! – заявила она. – Я не врач, но прекрасно понимаю, что тогда произойдет с вашим организмом.
– Это поможет мне примерно полчаса поддерживать остроту мышления и реакции. Если после этого я истеку кровью, – что же, так тому и быть. Но сначала мне нужно выполнить работу.
Она запротестовала, но он перебил ее.
– Нам нужен новый транспорт. Что-нибудь местное, не привлекающее внимания.
Жюстин раздосадованно покачала головой.
– Тут неподалеку есть фермерский дом. Наверное, вы можете одолжить их автомобиль.
Корт посмотрел на дом, стоявший примерно в семидесяти метрах за живой изгородью. В одном окне уже горел свет. Старый четырехдверный «Фиат», до высоты пояса заляпанный грязью и навозом, стоял под окном.
– Да, пожалуй, я одолжу их автомобиль.
Он полез в багажник «Мерседеса» и достал второй «Глок». Первый потерялся в парижском переулке. Не глядя, он взвел курок и кончиком пальца проверил, что оружие заряжено.
– Я скоро вернусь.
* * *
За час до рассвета Ригель собрал все имевшиеся в наличии силы в замке и расставил их на боевые позиции.