– Скажите, сколько…
– Двести семьдесят долларов, – сказала она.
– Всего-то, – ответил я с пренебрежением. – То-то Вован держал вас всех в черном теле. Я бы всем повысил зарплату! Это окупается.
Я бросил деньги на стол, она взяла и, не пересчитывая, у благородных это не принято, положила в сумочку.
– Счастливых реформ, – сказала она.
– Прощайте, – ответил я, и сам ощутил, что в моем голосе прозвучало неподдельное сожаление. – Вы очень хорошо разбираетесь в делах фирмы. Я все-таки подозреваю, что это вы тащили на своих плечах основную нагрузку. А Вован… он слишком любил пустить пыль в глаза.
Она пожала плечами:
– Что делать, раз уж так получилось… А что, для вас в самом деле так уж важен этот ритуальный жест подчинения?
Я в удивлении развел руками.
– А как же? На этом мир держится. Иерархия, что в стаде бабуинов, что в Государственной думе – везде очередь в подходе к кормушке…
В ее глазах я не мог прочесть ничего, как и на лице, когда она поинтересовалась:
– И если я соглашусь на этот ритуальный жест…
– Вы остаетесь на своем месте, – быстро закончил я. – И полномочия ваши урезаны не будут. Скорее напротив, напротив. Дела фирмы вы знаете, это я уже понял.
– Хорошо, – ответила она просто.
Я не успел моргнуть, как она опустилась на колени, без торопливости расстегнула «молнию» на моих брюках. Я невольно задержал дыхание, ее прохладные пальцы отыскали мои гениталии, от неожиданности кровь не сразу ринулась в причинное место, но инстинкт хоть и с натугой, но все-таки затоптал совесть, я смотрел сверху на ее склоненную голову, потянулся к ней и… отдернул руку.
Почему-то считается, что в таких случаях полагается гладить женщину по волосам, своеобразное правило хорошего тона, но что-то не позволило коснуться мне ее головы, ее волос. Мои пальцы повисли в воздухе, наконец я опустил ладони на свои же бедра. Все в молчании: у нее занят рот, а мне сказать просто нечего.
Когда все кончилось, она сглотнула, я чересчур торопливо начал прятать свое хозяйство. Она поднялась, лицо ничего не выражает, в глазах такое же непроницаемое выражение.
Спокойно произнесла:
– Все так?
– Да, – ответил я несколько суетливо. – Да-да!.. Все ритуалы… ну да, в порядке. Завтра с утра подготовьте предложения, что нужно для реорганизации… если она нужна. Наверное, все-таки нужна. Вован наверняка дела подзапустил… Ну, это я уже вроде бы говорил…
– Хорошо, – ответила она. – Подготовлю.
– Сколько дней вам на это понадобится?
– До обеда, – ответила она.
– Ого, – вырвалось у меня. – Не слишком ли…
– Я уже предлагала Владимиру Васильевичу кое-что изменить, – объяснила она, – просто он не счел мои предложения своевременными…
– Как дипломатично, – съязвил я. – Хорошо, до завтра!
Она ушла, а я остался, чувствуя себя очень даже не в своей тарелке. По всем правилам, я ее наклонил. Наклонил грубо, жестко. Сразу дал понять, кто здесь хозяин, подчинил своей воле. И непонятно, почему вместо торжества какое-то гаденькое чувство поражения.
Глава 7
В фирму я начал приходить ежедневно, плюхался в кресло, Екатерина приносила бумаги на подпись, по большей части сама все составляла, только в самых спорных случаях являлась ко мне за решением. Сперва показалось, что это слишком, потом рассудил, что она с меня снимает три четверти всей работы.
Другая бы по всем вопросам отправляла ко мне, эта же не страшится принимать решения. Я все больше чувствовал, что при Воване она занималась даже большим кругом вопросов, чем сейчас, настоящий руководитель, надо к ней присмотреться получше…
Через пару дней выследил, где живет, проник в ее дом, стены для меня не стали прозрачнее, но пока что еще и не твердеют, хотя жрать спортивные добавки перестал давно. Довольно бедная квартира, самая простая и дешевая мебель, много книг, комп тоже прост, но подключен к Инету, связь широкополосная, программы все служебные, ссылки тоже на новостные сайты и специализированные – по новым технологиям, две ссылки на спортивные сайты по байдаркам. Ни одного – порно, что совсем чудовищно, укажите мне человека, который не заглядывает хоть иногда на порносайты.
Она пришла поздно, сразу позвонила маме и доложилась, что доехала благополучно, сейчас ужинает и ложится спать, но вместо спанья села за комп. Я переместился по стене поближе, чтобы рассмотреть, по каким сайтам шастает. Экран маловат, я чуть не вывалился из стены, высунувшись почти наполовину.
Эге, да она увлеченно просматривает свободные вакансии по ее профилю! Поиск работы, подбор вариантов, сайты тестирования специалистов.
Раздался телефонный звонок. Не отрывая взгляда от экрана, она протянула руку к трубке.
– Алло?
Комп работает так тихо, что я услышал слабый голос:
– Катюша!.. Я проезжаю мимо твоего дома. Ты как?
– Заходи, – ответила Екатерина.
– Ты одна?
– Да.
– А то я терпеть не могу твоего Эдика!
– Я тоже, – ответила Екатерина с невеселой усмешкой. – К тому же он давно не мой, твои данные покрылись плесенью.
В трубке взвизгнуло, голос пропищал:
– Тогда я мигом!.. Номер домофона тот же?
– Да, – ответила Екатерина и повесила трубу.
Минут через десять в прихожей раздался звонок, Екатерина открыла молодой приземистой женщине украинского типа: белое личико, черные брови, жгучий румянец, глаза – как две спелые маслины, налитая здоровьем и звериной энергией, которой все равно, на каком боку у мужа тюбетейка.
Они расцеловались. Я проследовал внутри стен за ними, Екатерина сразу увела на кухню, гостей полагается всегда хоть чем-то да кормить, пусть даже символической чашкой кофе с печеньем. Оксана, так звали подругу, без умолку тараторила, рассказывала новости, затем обе долго разговаривали о новейших компьютерных программах, о новых прибамбасах.
Оксана ликующе сообщила, что теперь в Ворде достаточно выделить текст и кликнуть на «перевести», как тут же будет перевод на любой язык, да так грамотно, как будто профессиональный переводчик, а не машина! И не надо мучиться со словарями.
Екатерина улыбалась и поддакивала, у меня сложилось впечатление, что и без словарей переводит, а Оксана вдруг всплеснула руками:
– Да, кстати!.. Самое главное забыла!.. Шеф вернулся из командировки. Я до этого переговорила с главным менеджером, мы с ним пришли к нему, и я все рассказала о тебе. Он готов принять тебя, милочка!.. Правда, жалованье на полсотни меньше, но это только на испытательный срок. Всего три месяца! А потом автоматическое повышение сразу на сотню.
Оксана сказала тепло:
– Спасибо. Как хорошо, когда есть такие подруги.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});