— Ладно, Пол, давай сделаем так: до обеда ты отдохнешь, а затем посмотрим, что делать дальше. Кабаниданские дни, особенно летние, ужасно длинные. Согласен?
— Нет.
— Значит, нет? — она сразу нахмурилась.
Похоже, лучший выход из положения — это уступить сейчас в малом.
— Возражения принимаются?
— Не принимаются!
— Никакие?
Джейн отрицательно покачала головой.
— Нашла способ, как со мной справиться?
— Нашла! И он действует! Ладно, я сейчас, подожди немного.
Через минуту она принесла стакан.
— На, держи.
— Зачем?
— Прекрати упрямиться, пей!
— Снотворное? — поинтересовался я.
— Временами ты бываешь занудой.
— В самом деле?
— Да.
— Так как насчет снотворного?
— Если получится, определи на вкус. Тут с моей стороны никаких возражений не будет.
Уснул я практически сразу.
5
Кто-то тряс меня за плечо, несильно, но настойчиво. Такой приятный сон, где сначала бегемоты за мной гонялись, а потом я за ними, оборвался на самом интересном месте. Сделав над собой усилие, я нехотя открыл глаза.
— Тебя не добудишься.
— А зачем такими страшными методами действовать?
— Будить в смысле?
— Да.
— Что, хорошо отдохнул?
— Как спится человеку, когда его накачивают снотворным? Даже сны пришлось смотреть в черно-белом изображении.
— Интересно. Значит, говоришь, в черно-белом?
— Да. А что?
— Придется прописать тебе постельный режим на недельку.
— Не понял?
Я подозрительно сощурился.
— Каждый прием пищи будешь получать снотворное.
— Значит, так?
— Бу-бу-бу. Ворчишь, как старый дед. И когда же ты, наконец, прекратишь?
Она скорчила рожицу и попробовала меня передразнить.
— Ну, держись! — не выдержал я.
— И не мечтай.
— Вот доберусь, и потом не пищи.
Высунутый язык вместо ответа, вероятно, означал, что шансов на победу у меня немного.
Не раздумывая, я запустил в нее подушкой, но, несмотря на небольшое расстояние, промахнулся. Если быть точнее, то Джейн все же удалось увернуться. Мда, теряю форму.
— Мимо! — тут же объявила она.
— Как старый дед? — не понял я.
— Точно!
— В таком случае нашла бы тогда себе кого-нибудь помоложе.
— Я бы с удовольствием, но на этой планете выбор невелик. Или ты, или бегемоты.
— Значит, придется мириться.
— Значит, придется. Но ты не рассчитывай, что мое терпение безгранично. Это все временно.
— Понятно.
Однако стоило мне только нахмуриться, как Джейн сразу же дала задний ход.
— Эй! Мне не нужен никто другой, понятно? — ее взгляд сразу стал грозным.
— Вы о чем, леди?
— Но от дурной привычки ворчания по утрам я тебя все-таки отучу.
— Интересно, каким образом?
— Еще слово произнесешь в таком тоне, узнаешь.
— Произнесу, сколько захочешь.
К моему сожалению, это оказалось лишним. Стоявший рядом с кроватью стакан воды, должно быть, заботливо приготовленный, чтобы запить лекарство, опрокинулся прямо на мою голову, разумеется, не без помощи Джейн. У меня аж дыхание перехватило, а она в очередной раз скорчила рожицу и пулей, дабы не искушать судьбу, вылетела из комнаты.
Целую секунду я прохлопал глазами. В такой ситуации очень и очень долго. Лишь затем бросился в погоню. Ничего себе шуточки! Однако догнать мне удалось ее возле кухни. Дверь передо мной она так и не успела захлопнуть. Или не захотела…
— Пол!
— Что?
— Пусти!
— Нет.
— Твоя грудь!
— С ней все в порядке. И в спальне я ее не забыл. Можешь не волноваться.
— Ты мокрый!
— Благодаря чьим заботам, интересно?
— Подожди, я подвернула ногу!
— Не верю!
— Правда.
— Потом посмотрим. Обязательно.
— И у меня еда на плите.
— Ну и что?
— Сгорит!
— Пусть сгорит.
— Но, Пол…
— Никаких «но».
Она поняла, что никакие доводы меня в этот момент не остановят, и прекратила сопротивление.
— Ладно, сдаюсь.
— Да?
— Пол…
Ее руки сами легли мне на плечи.
6
— Удивляюсь, почему у меня такой зверский аппетит.
— Может, выздоравливаешь?
— Конечно, выздоравливаю!
И тут меня осенило. Не может быть все хорошо. Где-то затаился подвох. И вот-вот он проявится. Обязательно.
— Джейн?
— Да?
— Сколько сейчас времени?
— У меня с собой нет часов.
— Ну хоть примерно.
Она опустила глаза.
— Ты на меня сердишься?
— В зависимости от того, сколько я скушал снотворного и, соответственно, проспал.
— Даже меньше, чем требовалось!
— Кому?
— Твоему здоровью!
Я бросил взгляд за окно. Начинало темнеть.
— Пол, в гости мы придем как раз вовремя! У нас еще есть в запасе минут пятнадцать.
— Правда?
— Пол!
— Я схожу за своими часами.
Посмотрел. 28.22.
Вернувшись, я застал Джейн посреди комнаты. Она стояла, уперев руки в бока, поджав губы и гневно поблескивая глазами. Видимо, свои позиции без боя девчонка сдавать не собиралась.
Понимая, что ничего не изменить, и учитывая, что на ее месте, возможно, поступил бы точно также, я примирительно заметил:
— Все в порядке, малыш. Только на будущее — не выкидывай подобных фокусов. Идет?
— Выкину! И ровно столько, сколько будет необходимо для твоего здоровья!
— Ты серьезно?
— И можешь даже не сомневаться!
— Эй, все, успокойся. Остынь!
— Сейчас!
— Джейн!
— Что, Пол?
— Ну, учти, сама виновата.
В конце концов, надо отвечать любезностью на любезность. Я подошел к столу, не спеша налил полный стакан воды, раздумывал совсем непродолжительно время, а затем… вылил ей на спину. Тут же услышал на вдохе немного приглушенное:
— А-а-а-а-а…
— Остыла?
— Ты-ы-ы…
— Конечно, я, кто же еще?
Ловко увернувшись от ее кулачков, я понял, что настала пора сматываться, крикнул:
— Стоп!
Она замерла от неожиданности. Я же, воспользовавшись ситуацией, бросился наутек. Однако бегала Джейн превосходно и вскоре настигла меня и повалила на диван.
— Сдаюсь! — сразу же заявил я.
Она отчаянно сопела.
— Тебе… это… не поможет…
— Ну, хоть сделай одолжение.
— Да?
— Не капай.
— Ч-что?
— Течет вон как.
— И ты меня еще упрекаешь?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});