- Стоп! Теперь, смотрим запись ваших пируэтов и находим ошибки. - Донесся до него холодный властный голос подруги, стоило только открыть дверь в тренажёрный зал.
Шагнув внутрь, Джошуа окинул помещение. На тренажёрах, расположенных друг на против друга вдоль стен, занимались курсанты. Между ними посередине было развёрнуто виртуальное поле, где транслировалась запись результатов последнего тренировочного боя. Разделённые на две десятки, курсанты, согласно поставленной задаче куратора, не отрывали сосредоточенного взора от происходящего на поле, попутно делая пометки на своих планшетах.
Стоило капитану Кортэ появиться в проходе, как большинство голов повернулось в его сторону. При взгляде на Джошуа в глазах курсантов зажглось любопытство, вытесняя муку и обречённость, что царили там до появления постороннего в зале. Но ни один из них не проронил и звука, провожая невозмутимого капитана заинтересованным взглядом, пока тот огибал установку. Мелкую Джо ещё от двери подметил рядом с панелью управления. Девушка стояла к вошедшему полу боком и видеть друга не могла. Не обращая внимания на подопечных подруги, Кортэ направился к ней. Оставалось сделать пару шагов, когда плечи девушки чуть напряглись, она резко вскинула голову и посмотрела на курсанта за крайним тренажёром.
- В чём дело, курсант Крег? Вы уже справились с заданием?
От арктического холода во властном голосе землянки даже Джошуа захотелось поёжиться.
- Никак нет, мэм! - ответил леур, которому не посчастливилось попасться на глаза руководителю, и парень опять нырнул в свой планшет, не рискуя накликать гнев на свою тёмную голову.
- Привет! - В пол голоса проговорил Джо, подходя к девушке со спины.
Камилла медленно повернулась, и парень вздрогнул, когда его обжёг холод голубых глаз на невозмутимом каменном лице.
Мда!!! Кажется, курсанты не преувеличивали, давая характеристику Куратору Ревейн. Такой Мелкую он не знал. Под таким взглядом не то, что вздрогнуть, оказаться, как можно дальше хочется. Не говоря уже о том, чтобы ослушаться.
Но уже через долю секунды черты землянки смягчились и во взгляде Камиллы Джо прочитал вопрос.
- Капитан Кортэ. - Девушка поприветствовала старшего по званию, ничем не выдав своего удивления.
- Куратор Ревейн, - громко проговорил Джошуа, - разрешите присутствовать на занятии?
- Прошу.
Джо уже хотел было заговорить, но Камилла бросила поверх плеча друга вновь заледеневший взгляд.
- Работаем!! - прозвучал жесткий приказ.
Капитан обернулся, чтобы успеть увидеть, как любопытные курсанты спешно опустили головы, скрываясь за экранами своих тренажёров.
- Жестко. - Вновь повернувшись к Камилле, практически шепотом проговорил Кортэ. Уголок мужских губ дрогнул в иронии.
Отвернувшись от капитана, она вернулась к изучению поступающей информации с планшетов курсантов на контрольную панель. Джо успел подметить, как подруга чуть поморщилась в ответ на его слова. Пристроившись рядом, Кортэ тоже сделал вид, что увлечён результатами, при этом боковым зрением не выпуская девушку из вида.
Этот визит несколько поменял образ младшей сестрёнки в его восприятии. Он помнил её ещё ребенком и готов был признать, что моментами он и относился к ней так же, как и в далёком детстве. Той, кому нужна защита, поддержка надёжного плеча. В Академии они с друзьями видели, как девочка постепенно менялась, уже не принимая явной помощи, но будучи уверенной, что её поддержат. Они радовались и посмеивались над попыткой Камиллы выйти из-под их опеки. В последние месяцы их подруга вводила их в недоумение своим поведением. Парни ломали голову над причинами таких изменений, находили и пытались помочь даже против её воли. В свете открывшихся в последнее время обстоятельств жизни Камиллы, Джошуа Кортэ как никогда желал отгородить её от потрясений, сгладить горечь от боли. А вот сейчас смотрел на Камиллу, и в голове проскользнула мыслишка. А нужна ли ей эта опека? Она выросла, как бы Джо не хотелось думать иначе. Вон, как её боятся курсанты.
- Джо, ты меня напугал, - так же тихо, чтобы не услышали курсанты, спокойно проговорила Камилла. В голосе подруги парень уловил еле заметное недовольство. - Что ты здесь делаешь?
Удивление девушки было понятно. Занятые каждый со своими подопечными, друзья не могли встречаться в течение дня.
- Прости. Любопытство. - Не стал пока раскрывать истинные мотивы своего визита, - Я смотрю, дрессировка идёт успешно?
- Не напоминай. - Камилла скорчила рожицу. Стоя спиной к курсантам, она не боялась проявить эмоции. - Я и так нервная.
Джо не сдержал короткий смешок.
Из-за монотонного гула системы тренажёра и непрекращающегося перестукивания по символам двадцати планшетов тихий разговор кураторов вряд ли могли услышать курсанты, но Джо всё же обернулся и скользнул безразличным взглядом по помещению. Волновался зря. Никто и не думал смотреть в их сторону. Даже головы не поднимали.
- Поделись опытом укрощения таких монстров? - оглядев парней, поинтересовался Джошуа.
- Тебе тоже смешно? - в голосе девушки парень услышал возмущение, - Я и так шутом на всю базу подрабатываю. Маленькая я и двадцать несдержанных качков.
Джо еле заметно улыбнулся. Было дело. По дредноуту действительно ходили байки о Кураторе Ревейн. Но только он никогда не слышал, чтобы подругу считали шутом. Скорее их друзья и высшие офицеры флота, закреплённые на 'Грозном', делали ставки, как скоро землянка в воспитательных целях прибегнет к методам, практикуемым ею в Академии.
- Смотри, что творят. - Камилла кивнула на экран, - Нам бы за такое кураторы головы сняли. Ошибки элементарные. А до окончания практики остался всего месяц. Боюсь, не успею их подготовить!
- Перестань. Ты да не успеешь?
Слабое пожатие плечом послужило ему ответом.
- Курсант Родригес, - резкий окрик подтвердил, что куратор Ревейн, несмотря на разговор с другом, зорко отслеживает своих подопечных, - для вас дополнительная схема.
Капитан Кортэ в эту минуту пожалел курсанта. Не повезло парню отвлечься. Поплатился за свое любопытство.
- Мда! - Джо пробежался по параметрам результатов задания. - Адмирал Даррек бы разбил такое решение в пух и прах.
Девичьи пальцы дрогнули и набрали лишний символ.
Джо сделал вид, что не заметил, но данный факт в копилку доказательств своей правоты положил. И в очередной раз постарался настроиться на доверительный разговор с Камиллой. Почему-то сейчас нервозность от своей скрытности в течение последнего времени отпустило капитана Кортэ. Ему действительно, надо было увидеть Камиллу не в кругу друзей, не в кабине управления её Ласточки, а именно здесь, в окружении её курсантов, чтобы понять: Камилла уже не ребенок и заслужила отношения на равных.
Только после того, как измученные курсанты покинули тренировочный зал, куратор Ревейн позволила себе расслабиться.
- Так зачем ты здесь, Джо? - Повернулась к другу и ослепительно улыбнулась.
Под прицелом голубых омутов парень несколько смутился, превращаясь из капитана Кортэ в близкого друга.
- Если скажу, что соскучился?
- Да? - улыбка стала шире, а Джо расправил плечи, скидывая нерешительность.
- Так, сколько я тебя не видел? - Наигранно оскорбился парень, подхватывая девушку под руку и увлекая на выход. - Ты же все свободное время проводишь на тренировках... Пойдём... провожу...
- Так что случилось, Джо? - первой нарушила молчание Камилла, как только переступили порог.
В коридоре локоток пришлось отпустить, дабы не порождать новые слухи о кураторе Ревейн и напомнить о них же.
- Слухи слышала?
- О чём? Моей заднице, проигрыше Керна, подлости Зорга или новом романе Ла Дина?
- Коалиция, - намёком бросил Джо.
- И?
- Последствия этого. Расформирование экипажей и формирование по новому принципу.
- Это слухи, Джо, - парень не видел лица девушки, так как шёл рядом, но готов был поспорить, что губы Камиллы скривились в презрении к подобной добычи информации.