вернулись обратно.
— Рассказывайте, что видели и слышали? — спросила Лиана.
— Тишина, — сказал Руди, — на том небольшом расстоянии, на которое я удалился, всё тихо и спокойно.
— Впереди тоже тишина, — сказал Ваня.
— И у меня всё спокойно, — сказала Лиана, — однако на душе всё равно тревожно. Очень неуютно стоять на перекрёстке. На нас могут напасть с любой из четырёх сторон.
— Или отовсюду сразу, — усмехнулся Руди, — ты права, место для обороны не самое лучшее. Я бы даже сказал, одно из худших.
— Я очень надеюсь, что мы тут не сильно задержимся, — сказала Лиана.
— Возможно, мне это только кажется, но тоннель прямо перед нами, в который нам нужно идти, стал светиться ярче. Как будто нетерпение проявляет, — сказал Спас.
— Нет, мы всё же дождёмся хотя бы Игоря, — сказала Лиана.
— Если он жив, — тихо сказал Руди, но все его услышали.
Время тянулось очень медленно в томительном ожидании. Они старались не разговаривать и не шуметь, прислушиваясь к происходящему в тоннелях. Тишина стояла мёртвая, но это было и к лучшему. Любой необычный звук они сразу заметят.
Неожиданно Руди подскочил и побежал в свой тоннель, в тот, куда он ходил на разведку. Тут уже и Лиана услышала посторонний звук, но из своего тоннеля. Она тоже нырнула в него, чтобы послушать более внимательно.
Ваня повертел головой, и хотя ничего не слышал, пошёл в передний тоннель, чтобы тоже послушать.
— Кто-то идёт, — шёпотом сказал Руди вернувшись, — и не один… я бы даже сказал много народу сюда топает.
— Та же самая история, — встревожено сказала Лиана, которая тоже вернулась из своего тоннеля.
— А у меня вроде бы всё тихо, — пожал плечами Ваня.
— Нас упорно подталкивают в этот тоннель, вам не кажется? — почему-то весело сказал Руди.
— Не нравится мне всё это, — покачала головой Лиана.
— Ну, это же очевидно, — сказал Руди, — кому-то кажется, что мы двигаема слишком медленно. Что мы застряли. Поэтому, нас хотят подтолкнуть!
— Это вряд ли, — сказал Спас, — одно дело подсказывать куда идти, и другое дело прислать людей, чтобы мы от них начали убегать. Те, кто нам помогает, вряд ли смогли бы это организовать.
— Ты всё ещё думаешь, что нам кто-то помогает? — усмехнулся Руди.
— А разве нет? — удивилась Женя, — вроде бы мы все так думаем!
— Будем надеяться, что вы правы! — сказал Руди.
В этот раз Резвая была готова! Как только она поняла, что навстречу ей кто-то движется, то затаилась, вложив камень в пращу. Не успел противник оказался на расстоянии выстрела, она метнула свой булыжник. Несмотря на сумрачное неверное освещение от грибка, бросок получился очень хорошим. Камень попал в цель и человек вскрикнув упал. Странно что он был только один, это слегка насторожило Резвую. Но, с другой стороны, что в этом плохого? Радоваться надо! К тому же, есть шанс разжиться оружием. Вдруг этот вооружён получше, чем предыдущие?
Соблюдая осторожность и держа пращу наготове, Резвая двинулась вперёд. Вряд ли она убила этого одинокого патрульного, придётся добивать. Благо, нож у неё был.
Глава 27
Теперь уже звук приближения тех, кто двигался с двух сторон в сторону перекрёстка, слышали все.
— Надо решать, что будем делать, — сказал Руди, — вперёд или назад?
— Вперёд! — шепнул Спас.
— Вперёд, — эхом ответила Лиана, — только вперёд!
— Молодцы, приняли решение без излишней рефлексии, — сказал Руди и первый устремился в коридор, который был перед ними.
Ближайший к нему паук тоже сорвался с места и потопал следом. Руди, забежав в коридор, выхватил нож и, взмахнув им два раза, оставил на стене большую крестообразную царапину, хорошо заметную со всех сторон.
— Не очень одобряю решение, но подчинюсь! — проворчал Ваня.
Они бегом бросились вперёд по коридору, догоняя мелькающую перед ними спину Руди, который в этот раз сам решил задавать темп. Враги были близко, и нужно было уйти от перекрёстка подальше, пока они его не достигли. Никто не знал наверняка, почему вдруг с двух сторон кто-то стал приближаться к перекрёстку. Вполне могло случиться так, что это просто совпадение, и тогда на глаза своим противникам попадаться точно не стоило. Был шанс просто разминуться с ними, если их путь лежит не в этот коридор, а куда-то ещё.
Но оказалось, что их путь лежал именно сюда. Вскоре они услышали топот за своей спиной.
— Похоже на целенаправленную погоню, — сказал Ваня, подхватывая Деревяшку и закидывая на паука. Малыш к этому времени заметно подустал. Ему ведь приходилось делать больше шагов, чем всем остальным, а ещё и хромота… в общем, ему нужно было помочь, не зависимо от того, хочет он этого или нет.
Сначала они ещё старались экономить силы, рассчитывая на долгий забег. Но слыша не стихающий шум за спиной, они всё ускорялись и ускорялись, и через некоторое время уже бежали что есть сил. Пауки не отставали, для них эта скорость была не большой. При желании, они могли двигаться и значительно быстрее.
— Чёрт! — выругалась Резвая и спрятала поспешно нож, — вот я дура!
Она подбежала к лежащему Игорю и склонилась над ним. Он дышал, и она облегчённо выдохнула. Но облегчение было мимолётным. То, что он пока ещё жив, ни о чём не говорило. Лоб был разбит, и из него на пол пещеры стегала кровь. Резвая слегка попыталась перевернуть Игоря, чтобы добраться до его рюкзака. Там должна была быть походная аптечка. Сама она с собой ничего не имела. Как только она перекатила его слегка вперёд, как его рука взлетела в воздух и ударила ей в подбородок. Резвая рухнула на Игоря сверху и затихла. Он тоже больше не подавал признаков жизнь. Вспышка сознания была мимолётной и рефлекторной. Так они и лежали, Игорь внизу, Резвая сверху. Лежали долго, сколько времени неизвестно, и им очень повезло, что в этом месте никто так и не появился.
Наконец Резвая как будто проснулась и произошло это от какого-то внутреннего испуга. Как будто увидела что-то страшное во сне, или вспомнила о чём-то важном. Она попыталась вскочить, но не смогла и упала обратно на Игоря. Он в ответ на это застонал и