поднялся на ноги. Следовало признать это ещё в самом начале. Ему бы не пришлось тратить столько времени на бесполезные вещи. У него и так уже осталось слишком мало, а теперь...
Во тьме загорелся белый крест.
— Ты готов? — спросила малая Катастрофа всё тем же далёким и тяжёлым голосом.
— Да. — после этих слов от него распространилась алая энергия. Она тяжёлыми клубами опадала на землю. Создавалось впечатление, что она словно бы приобрела физическую форму. Помещение вокруг задрожало.
Крест противника пару раз мигнул красным. Оно и понятно. Перед ним происходила совершенно новый переход в форму Эго. Человек избавился от трещин в своём теле и приобрёл полностью чёрный цвет брони. Лишняя энергия собиралась где-то за спиной, выстраиваясь в странную форму. Как будто появилось ещё одно лицо с шестью багровыми глазами, которые безжалостно смотрели на свою жертву.
Вот оно. Новое мироощущение. Он стал гораздо чётче, медленнее и понятней. Словно до этого он всё время жил в какой-то тёмной коробке. Даже здешняя темнота перестала быть таковой, когда все его чувства обострились. Враг ощущался как никогда отлично. Путник сжал рукоять меча двумя руками.
Более оппонент не собирался стоять на месте, а потому двинулся вперёд. Его посох понёсся к воину на полной скорости. Лезвие клинка вошло в пол и... Разошлась алая волна. Вокруг Валтейна образовалось подобие зоны, в которой... Творилось нечто необъяснимое. Правитель руин вошёл в неё без проблем и замедлился. Но не только такая проблема настигла малую Катастрофу, в этой зоне проявилось ещё кое-что. Крайне странное, необычное, даже неприятное, чуждое. В его голове проскользнуло нечто чужое.
— Перемены. — сорвалось с уст путника.
Зона, что позволяет ему обманывать врагов, насылать на них ненастоящие события, тем самым замедляя их восприятие, мышление и движения. Ну и самое главное — предсказывать их действия. С такой способностью удастся сравнять силы и поэтому... Путник спокойно отошёл в сторону от несущегося на него посоха. Минимальное движение, а атака стала полностью неэффективной. Белый крест противника стал полностью алым.
Затем он вынул меч из земли, отвёл его назад, зарядил энергией и размахнулся с огромной силой. Прямое попадание в цель, пребывающую в замешательстве. Вот оно, приятное чувство того, словно тебе подвластен целый мир. Интересно, что же чувствуют Катастрофы, которые давно находятся на вершине? Может, именно поэтому им плевать на всё вокруг?..
Малая Катастрофа показалась из алого света. В этот раз от него шёл белый пар.
— Поздравляю. Ты прошёл этот рубеж. Что же, теперь у тебя больше шансов достигнуть титула малой Катастрофы.
— Никогда бы не подумал, что ты так просто дашь мне такую возможность.
— А почему не должен? Ты доказал свою решимость, да и... Да и я понимаю, что мой выбор совсем не лучше твоего. — он развернулся и пошёл к выходу из помещения. — Раз уж ты достиг новой силы, тогда нам следует сделать то, зачем ты сюда пришёл.
— Вот так сразу? — путник быстро вышел из режима Эго и ощутил головокружение. Оно тратит гораздо больше энергии, прямо основательно. А его новая способность здорово напрягает мозги и потребляет выносливость. Ему приходилось слишком многое выполнять в отдельный промежуток времени.
— Да. Не вижу смысла тянуть. Если твои слова правда, значит, времени у тебя не так много осталось, не так ли? — эта громадина оказалась весьма проницательной.
— Тогда пошли.
Самым сложным из всего будет разговор с Катастрофой. Она обладает совершенно другим уровнем, тем более, не слишком уступает Эллен в мощи. В прошлый раз они рассекли столицу на две части. Да так, что проявился разлом, глубина которого будоражила рассудок.
— Гм... Она ведь не будет разозлена сразу после пробуждения? — когда дело дошло до самого главного, мужчина слегка нервничал. Уж слишком высокие ставки.
— Не могу ответить. Я, надеюсь, у тебя есть план.
Валтейн ничего не ответил. Его план заключался переключить внимание Свободы на Эллен. Естественно, она явно не будет стоять в стороне, когда та творит подобную дичь. В конце концов, это затрагивает целый мир.
Но лишь одни мысли о том, что сделала Эллен и Винтерс, внутри него разгорался первородный гнев, смешанный с чёрной ненавистью. Отступать нельзя. Даже если погибнет, Свобода всё равно направится к той сумасшедшей, она не оставит этот вопрос нерешённым.
Вот они и остановились перед заветной дверью. Она открылась, а за ней раскрылись горы золота. Однако ничто тут не важно так, как некто, расположившийся на массивном троне. Величайшая свобода, одна из этих злополучных Катастроф. Пришло время пробудить её и использовать в своих целях... Оба подошли чуть поближе, после чего правитель руин выставил руку и пошёл дальше уже совсем один.
Он должен был охранять её покой, но станет тем, кто его и нарушит. Ирония судьбы, однако... Он не видел сакрального смысла во всём этого. Доколе мир будет разрушен, то в его предназначении нет ничего значимого.
Подойдя на достаточное расстояние, он встал на одно колено и приподнял руки:
— Прошу Вас, Катастрофа величайшая свобода, проснитесь ото сна.
Его голос звучал не слишком громко и не слишком тихо. Средний уровень, который разошёлся по всему пространство. Странное чувство родилось в груди Валтейна. Неужели от этого она встанет, а от их постоянных драк нет? Что-то на грани фантастики, что у неё там со слухом творится?
Впрочем, эти мысли быстро ушли на второй план. Пора перейти к самому главному. Её тёмно-синие глаза медленно раскрылись, после она громко зевнула, слегка прикрыв рот. Как только пробуждение произошло, то атмосфера вокруг стала более тяжёлой.
Путник стиснул кулаки, он наполнился решимостью.
— Ах, как же хорошо я спала... — девушка потянулась всем телом и окатила правителя руин любопытствующим взглядом. — Ну и, зачем же ты меня пробудил ото сна, когда должен был защищать его, а?
— Прошу меня простить за эту дерзость и наглость. Но прошу выслушать одну важную новость от интересной личности. — он указал рукой на путника. Отлично перевёл тему на него.
— Ох, и правда. Здесь ведь ещё один есть. Я тебя не встречала раньше, кем будешь? — на её губах расцвела странная улыбка.
— Зовите меня просто Валтейн... Я пришёл сюда, потому что узнал кое-что ужасное.
— Ужасное? Надо же. И насколько?
— Оно касается свободы всех живых созданий в мире. — медленно ответил человек, следя за реакцией Свободы.
Она не заставила себя ждать.