— Милиан? — прохрипел лорд Пресинваль. — Что ты здесь делаешь?
— Меня снова пытались убить. Не получилось, — и выразительно указала себе за спину, где на полу так и лежала Виола. — Кстати, познакомься, это мой жених — Эверхард Ревен, будущий герцог Ирсул.
Улыбка Крега была немного смущенной.
Но Маркус, даже вызволяемый из плена, обязательно должен был корчить из себя строгого опекуна!
— Помнится, в прошлую нашу встречу этого парня звали Ритт… И Милиан, какой еще жених?!
Я закатила глаза. Он невыносим!
Но теперь у меня появился кто-то, кто мог вступиться. Даже перед отчимом.
— Это долгая история, — спокойно произнес мой многоликий. — И не нужно на меня так смотреть, иначе останетесь здесь висеть, пока не появится магический патруль.
— Наглец, — скривился отчим.
— Лучше скажите: «Добро пожаловать в семью!» — звучало, как шутка, но мы все понимали, что он говорит серьезно. — Это в ваших же интересах, поскольку мы с Мили только что провели несколько незабываемых часов в одной южной пещере у моря. К тому же я готов на ней жениться, смогу справиться с ее неуемным характером, способен обеспечить ее и дать достойное имя, а также готов подписать брачный договор, по которому ее наследство будет принадлежать только ей.
Испытующие взгляды мужчин встретились.
Маркус раздумывал всего мгновение. О, он прекрасно понимал, что такого выгодного предложения больше не будет!
— Только на таких условиях, — произнес опекун весомо.
Оковы со звоном упали на пол.
Мужчины пожали друг другу руки.
И тут отмерла я:
— Ничего не было! — воскликнула возмущенно.
— А я и не говорил, что было, — ухмыльнулся мой теперь уже точно жених. — Я сказал, что эти несколько часов были незабываемы.
Расстояние до Академии Шаяны было велико, поэтому перемещение проходило в три этапа. Порталы создавал Пресинваль. Все это заняло около получаса, как раз успели поговорить. Мы с Крегом кратко рассказали об отравленных девчонках, которым срочно нужна помощь, а Пресинваль поведал, не скрывая досады, как Виола перехватила его в цепи порталов и зачем-то заперла в своем логове. Видимо, на случай, если план опять не сработает и понадобится приманка для меня. Или для Тайс.
Последняя, кстати, хватившись Маркуса, рассказала кому следует о случае многолетней давности. Так что моей тетке в любом случае не светило состояние, которое она считала своим. Лучшее, что ее ждало, это одиночная камера, защищенная от использования магии, где-нибудь на отдаленном острове. Ее разыскивали, она скрывалась, но так и не поняла, что все потеряно. Видимо, и вправду сошла с ума.
Зато маги, явившиеся за Виолой, нашли в поместье отравленного Реруна и передали его целителям.
— А маму — это точно она? — спросила тихо, пока мы плыли в невесомости последнего портала.
— Да, она призналась, — Маркус сжал мою руку в темноте.
У ворот Академии Шаяны мы очутились под утро. Приготовились долго стучать, но Трин выбежал почти сразу и отпер.
— Слава Свету… — просиял воспитатель.
Хотел еще что-то сказать, но Крег отпихнул его с дороги и вихрем устремился к крыльцу.
— Где моя сестра? — спросил хрипло.
— Их с Кирой в Академию Боевой Магии перенесли.
Только сейчас в глаза бросилось, что многие окна светятся, несмотря на неурочный час, а по старому саду под окном нашей с девчонками комнаты бродят маги.
Нашли все-таки. Спасли. Есть шанс…
— Что именно произошло? — решил узнать общую версию Пресинваль.
— Гельз, видимо, цапнул, — пояснил подошедший к нам глава патруля. — Хорошо, к одной из девушек жених пришел, он-то и позвал на помощь.
Бранд!
— Шансы хорошие, — добавила Тайс, прежде чем всхлипнуть и броситься на шею Пресинвалю. — Должны выкарабкаться.
— И Ларисс, как назло, в отпуск ушла… — протянула Эдитта, появляясь в холле. — Другие наши лекари ей и в подметки не годятся. Пришлось просить помощи у соседей.
— В отпуск? — недоверчиво переспросила я.
— Ну да, — подтвердила госпожа ректор. — Она должна была после завтрака уехать, но, когда все случилось, мы кинулись к ней — а в комнате пусто. Видимо, планы изменила.
Мы с Крегом понимающе переглянулись.
— Сейчас я ей планы еще немного подкорректирую, — прошипел маг.
И ушел.
Я примерно себе представляла, куда именно.
— Милиан? — Эдитта подозрительно посмотрела на меня. — Мне следует что-то узнать?
Пришлось мне, как основной участнице всех событий, отдуваться в одиночестве и еще раз подробно пересказывать все. Ох, чувствую, из Академии меня все-таки выпрут! Даже на заочном не оставят.
События закрутились с неимоверной скоростью.
Закончив свой рассказ, я спросила, где мой гельз, и всерьез набросилась с кулаками на магов, которые обвинили фамильяра в случившемся с девушками и решили его уничтожить. Опасен. К счастью, Спектр куда-то так надежно запрятался, что его до сих пор не нашли.
Кое-как справившись с желанием кого-нибудь убить с особой жестокостью, я вспомнила о своем происхождении. И о положении новоприобретенного жениха. И заявив, что если не вернут мне животное в целости и сохранности к полудню, с работой могут смело прощаться и другую в сфере магии уже не найдут, попросила Пресинваля перенести меня к подругам.
Кира и Летта были все еще отравлены и без сознания, но живы. Рядом суетились лекари и целители. Я пришлась кстати, поскольку смогла вспомнить, что рассказывала Ларисс про этот яд. А своим делом она была по-настоящему увлечена, поэтому рассказывала много.
Непривычно было сидеть у постелей подруг. Обычно это они для меня делали.
Соседний стул занимал Бранд.
Пришлось и ему все рассказывать, хоть немного отвлеклась.
В одиннадцать появился один из магов, в плотных перчатках до самых локтей и с гельзом на руках. Еще и в извинениях рассыпался. Я благосклонно кивнула, забрала у него перепуганное животное, попросила у лекарей обеззараживающий состав и заживляющую мазь и сама занялась пострадавшими лапами радужного красавца.
Ближе к обеду вернулся Крег. Взял себе стул, но прежде чем сесть, склонился поцеловать меня в висок. А пока целовал, успел шепнуть, что его разбойники с беглянкой уже разобрались. Вряд ли ее найдут.
Вечером к нам присоединились Пресинваль и Тайс.
— Расслабляться рано, — предупредил опекун. — По всему выходит, что у Виолы в Академии был свой человек, который докладывал ей обо всех наших передвижениях. Иначе бы она вряд ли смогла так метко ставить порталы.
— А у меня из головы все никак не идет ее дочь… — призналась женщина. — Где-то же она есть.