устало ответил Корнелиус, не желая в чем-то разбираться.
– Тут какие-то следы. Небольшие голубые пятна в форме следов от обуви. Ты их не видишь? – Луис не мог оторвать глаз от неизвестных ему следов.
Корнелиус без проблем догадался о чем говорит всадник.
– Эти следы принадлежат твоему подопечному. Только ты можешь видеть его следы. – Корнелиус выдержал паузу и продолжил. – Ступай по этим следам и они приведут тебя к иллюзии твоего подопечного.
Луис всё ещё заворожено наблюдал за следами. Он потянулся в карман своей мантии за карандашом, но резко одернул руку. В кармане было, что-то холодное и кристально образной формы. Он ещё раз потянул руку в карман и достал оттуда небольшой прозрачный кристалл. На нем были написаны инициалы подопечного и был зафиксирован таймер.
– Это личный кристалл твоего подопечного. Он исчезнет, как только твой подопечный умрёт или вернётся назад.
– Как интересно. – Луис аккуратно перебирал в руках кристалл, рассматривая гравировку. – А что зависит от двух последних вариантов?
– Твои действия. – Корнелиус забрался на лошадь. – Здесь наши пути расходятся.
Он понимал, что дальше у каждого свой путь. У Луиса появился его первый подопечный и на его плечи переходит работа всадника, а Корнелиус возвращался в одиночный путь. Он посмотрел в противоположную сторону где виднелась большая тропинка из синих следов. Его новый подопечный уже ждал его и новый мучительной выбор притаился в иллюзии. Тяжело вздохнул всадник ударил лошадь, которая сразу поскакала в нужном направлении. Единственное о чем думал Корнелиус – это о том когда же он сможет сбросить этот тяжёлый груз с себя и перестать быть всадником.
Корнелиус старался держаться от новых подопечных подальше. С каждым новым кристаллом, всадник всё больше предпочитал не вмешиваться в жизнь подопечных в иллюзии. Он хотел, чтоб они сами могли решать свою судьбу. Когда к ним возвращались воспоминания, то Корнелиус подавал им маленькое намёки, которые помогали им понять, как вернуться. Каждый старался воплотить в иллюзии свои мечты и забытые желания. Иногда Корнелиус не реагировал или вовсе уходил из иллюзии, если считал, что душа не достойна помощи.
В таком медленном ритме жизни он провёл какое-то время, пока не встретил своего старого знакомого.
Решилась очередная судьба подопечного за которым присматривал Корнелиус. На этот раз его подопечных не смог вернуться назад. Он так и не смог воплотить свои потаённые желания, так как был полностью погружен в мысли о своей работе. Даже когда к нему вернулись воспоминания он мог думать только о том, как сгорает его дедлайн.
Так подопечный Корнелиуса и растворился, а за ним и вся созданная иллюзия. Пока была возможность Корнелиус провёл пальцами по задней гравировке кристалла и прочитал ещё раз мечту своего подопечного.
"Смертные так легкомыслены" – печально вздохнул Корнелиус когда в его руке взорвался кристалл. Подопечный Корнелиуса попал в кому из-за переутомления, виной чему послужила работа. "Единственным желанием этой души было уволиться или просто нормально отдохнуть, но вместо спасения он выбрал, то что его убивает" – Корнелиус не мог понять этого человека. Глазами он проводил улетающие искорки и потом подозвал коротким свистом своего коня. Он не любил оставаться один, но одиночество стало его вторым я и от него он уйти никуда не мог.
Мало кто знал, но если всадник проведёт подушечками пальцев по гравировке другой стороны кристалла, то там может появится истинная мечта или желание, которое должны осуществить души, чтоб вернуться. Об этом знает не каждый всадник, так как наши взгляды всегда устремлены на то, что привлекает внимание своим блеском и размером из-за этого мы не замечаем важных мелочей. При всём этом всадникам запрещено напрямую рассказывать или показывать эту информацию иначе их может постигнуть жестокая участь. Никто не мог представить, что может быть хуже безвременья, но идти против правил не хотел.
Долгое время он бездумно блуждал по безвременье, пока в один момент он не услышал знакомый голос.
– Корнелиус!
На чёрной кобыле со всех сил к Корнелиусу мчался Луис Остро. Позади него кто-то сидел, неуверенно держась за спину наездника.
– Какое удачное совпадение! Рад видеть тебя! Сколько интересно времени прошло с нашей последней встречи? – Луис сделал задумчиво лицо, но вскоре у него пропал интерес к бесполезной попытки предположить время. Он слез с лошади и помог слезть молодому парню.
– Знакомься, это Томас. Он мой новый подопечный.
У Томаса были чёрные волосы и длинная чёлка, которая спадала ему на глаза. Парень на вид был очень худощавый и со смирным характером. Он был очень тихий и скромный. Именно такое представление о себе оставил в голове Корнелиуса Томас.
– Что он здесь делает? – настороженно спросил Корнелиус, уворачиваясь от попытки Луиса обнять его.
– Я хочу довести его до Осколка Надежды! – с некой гордостью сказал Остро.
– Ты спятил! Верни его в его иллюзию. Ещё никто не проходил через все препятствия! – Это выводило Корнелиуса из себя. Он не понимал, как Луис может так просто относиться к жизни Томаса, которому наверно итак осталось не так много.
– Но ты же никогда не пробовал. – не понимая на что злится Корнелиус, сказал Луис, поглаживая своего коня. Неожиданно его глаза засияли, а на лице стала играть улыбка.
– Поехали с нами! Тебе же всё равно нечего делать пока у тебя снова не появится подопечный.
– Это полный бред. Я отказываюсь в этом участвовать.
Путь до Осколка Надежды должен был занять не так много времени, так как они уже находились на третьем материк. Луис воспользовался своим умением уговаривать и в итоге сдавшичь Корнелиус отправился с ним. Второй материк и испытание привязанное к нему они прошли достаточно быстро, благодаря Корнелиусу. Галлюциногенные грибы, которые выпускали сгустки тумана оказались ничтожны по сравнению с силой Корнелиуса, который с лёгкостью смог обвить вокруг своей лошади и лошади Луиса непробиваемый дым, который не давал туману проникнуть сквозь него.
Наблюдая за Томасом Корнелиус заметил, что парень во время их пути становился всё беднее и слабее. На нём сказывалось не только то, что он был уже достаточно далеко от своей иллюзии к которой был привязана, но и то, что ему в принципе оставалось не много времени. Может какие-то сутки.
Во время всего пути Томас не подавал и виду своего присутствия. Он молча ехал, слушая болтовню Луиса.
– Корнелиус, ты не поверишь сколько всадников я повстречал! И совершенно из разных эпох.
– Я бы на твоём месте предпочёл не пересекаться с ними.