- Сошлитесь на расстройства функций яичников и ановуляторные циклы. Я запишу вам все это. Ваш муж все равно ничего не поймет. Но, возможно, такое объяснение отобьет у него охоту продолжать попытки выяснить причину вашей бездетности.
- А вы можете сделать мне...
- Нет, Елена Ивановна, на подлог я не пойду. Я дал заключение относительно вашего случая, вот оно,- он протянул ей анамнез на двух листах.- И все же, поверьте моему опыту, если вы намерены ввести мужа в заблуждение, сделайте это так, чтобы на склоне лет не остаться в одиночестве. Бездетные пары распадаются. Подумайте об этом, Елена Ивановна.
- Я понимаю, о чем вы говорите,- кивнула Горлова.- Но это неприемлемо. До свидания, профессор,- она забрала заключение, медицинские карты и ворох справок с результатами исследований.
Остаток дня прошел у нее в томительном ожидании Василия Львовича. Она не изменила своего решения скрыть от него правду во имя любви. Во имя любви, вообще, происходит очень много странных вещей.
Когда Василий Львович припарковал машину возле подъезда, она была на балконе. И сколько не готовила себя, сердце у нее все равно дрогнуло.
Василий Львович вышел из новенькой "Волги" и улыбнулся ей.
- Здравствуйте,- поздоровался с соседками.- Милиция приезжала?
- Какая милиция?!- Встревожились те.
- Говорят, возле нашего подъезда банда хулиганок собирается!- Рассмеялся он.
- Да ну вас, Василий Львович!- Замахали они руками.
Елена Ивановна нервно потерла руки и пошла открывать мужу.
- Здравствуй, Леночка,- они поцеловались.- Я твоего звонка ждал! Сам несколько раз звонил...
- Наверно, я в это время в магазине была.
- Как наши успехи?
- Васенька, у меня плохие новости,- Елена Ивановна осеклась.
- Что случилось?
- У нас с тобой не будет детей. Я... бесплодна...
Елена Ивановна почувствовала на своем плече чью-то руку и открыла глаза. На нее встревожено смотрела Катя Малахова.
- Вам плохо?
- Нет, Катенька, нет. Все хорошо. А где Соня?!- Встревожилась она.
- Играет в песочнице,- ответила Катя.
- Катенька, мне нужно кое-что сделать. Не могла бы присмотреть за ней день, может быть, два дня?
- Конечно,- кивнула Катя.- Я могу помочь вам чем-нибудь?
- Ты уже помогаешь,- с трудом выговорила Горлова, в горле у нее стояли слезы.
Она поднялась домой и в записной книжке с адресами и номерами телефонов, которые Василий Львович педантично заносил на протяжении последних лет, нашла номера Стрекаловых, и стариков и Любы.
- Любовь Анатольевна, здравствуйте,- сказала она, когда Люба откликнулась.- Мы с вами встречались несколько раз. Я, жена Василия Львовича. Мне нужно поговорить с вами... Скажите свой адрес... Очень хорошо. Я буду у вас в течение часа.
Она с трудом перевела дыхание. И все же не выдержала – расплакалась.
За годы проведенные в России, за то время, пока закалялся в ней характер, Люба Стрекалова изменилась не только внутренне. Ее женская красота достигла безупречности. Зрелость и увядание были впереди. Сейчас она больше всего напоминала превосходнейшего качества, неимоверной разрушительной силы снаряд. Ее совершенные формы никакая одежда не могла испортить. Она была настолько привлекательна, что редкий мужчина не обратил бы на нее внимание.
Она ждала гостью во дворе. И как только Елена Ивановна увидела ее, она сразу поняла, что не сможет победить эту красавицу.
- Здравствуйте,- еще раз поздоровалась с ней Стрекалова.
- Люба, что же вы наделали?- Без обиняков спросила ее Горлова.
- Я не понимаю вас?..
- Перестаньте лгать! Вы обманули моего мужа и сейчас пытаетесь обмануть меня.
- Что вы имеете в виду?
- Егор – ваш сын?
- Да.
- Но Василий Львович ему не отец, и вы это знаете не хуже меня.
- Елена Ивановна, простите, но я не думала, что он все же решится открыть правду. Я понимаю вас, но вы знаете его характер. Этого уже не изменить...
- Давайте, не будем уходить в сторону,- снова оборвала ее Елена Ивановна.- О вашей интрижке я узнала не от мужа, а от совершенно постороннего человека.
- Это не суть важно,- покачала головой Стрекалова.- Но он все равно уйдет от вас.
- Вы очень самоуверенны. И, вероятно, полагаете, что знаете все...
- Я знаю достаточно, поэтому уверена в своих силах,- Стрекалова улыбнулась. И это было намного страшней, лучше бы она начала хамить или изворачиваться, лгать и делать все то, что понятно и предсказуемо. В этот момент она чем-то неуловимо напоминала Скарлетт О’Хара, давшую клятву обмануть и убить любого ради того, чтобы ее близкие не страдали.
- Да,- кивнула Елена Ивановна, пытаясь справиться с приступом накатившего на нее бешенства.- За эти годы вы многое узнали и многому научились. Я вижу, что сейчас вы способны обмануть любого. Но, Люба, даже если вы обманете весь мир, останется один человек, которого обмануть вы не сможете.
- Вы говорите о себе?- Уже открыто усмехнулась Стрекалова.
- Я говорю о вас... Очень скоро ваш обман откроется. Вам не совестно, неужели все это вы устроили ради денег?
- Не было никакого обмана, Елена Ивановна! И не вам упрекать меня. Вы племянницу в дом взяли только из-за ее наследства.
- Прекратите говорить глупости!
- А это не глупости. Быть может, для вас этот ребенок что-то и значит. Но не для Васи. Он любит Егора, не важно, что вы думаете обо всем этом, но он считает его своим сыном, и он на самом деле его сын!
- Я не настолько глупа, чтобы рассчитывать на ваше благоразумие,- произнесла Елена Ивановна.- Но подумайте о том, что произойдет после того, как Василий Львович узнает правду...
- Егор – его сын. Какая еще может быть правда?
- Егор не может быть сыном Василия Львовича,- еще раз повторила Горлова.
- Егор – его сын!- Упрямо повторила Стрекалова.
- Что ж, упорствуйте,- Горлова достала из сумочки телефон и вызвала такси.- Да, двор четырнадцатого дома,- говорила она.- Я буду ждать вас... Прощайте, Люба,- сказала она, убрав телефон.- Надеюсь, что вы одумаетесь...
Она пошла прочь от собеседницы. А Стрекалова позвонила Горлову:
- Я говорила с твоей женой. Она все знает... А мне то откуда знать?.. Да, сейчас она едет домой...
Елена Ивановна не сомневалась, что муж появится очень скоро. Она достала из тайника заключение профессора Данилова. И не ошиблась, не прошло и получаса, как дверь открылась и в прихожей привычно откашлялся Василий Львович.
- Леночка, ты дома?!
- Да, Васенька, я ждала тебя.
Он зашел в комнату и замер. И Елена Ивановна вновь увидела этого человека таким, каким полюбила его много лет назад.
- Она позвонила мне,- сказал он без обиняков.