В августе 1990 года Вооруженные силы Ирака вторглись на территорию Кувейта и оккупировали это государство. Это был крайне опрометчивый поступок, но диктаторы редко взвешивают последствия своих решений. После недолгих размышлений Соединенные Штаты и их союзники решили направить свои войска в район Персидского залива, чтобы показать Саддаму, кто в доме хозяин. Достаточно активное участие во всех операциях принимали морские силы союзников.
Если следовать привычной канве повествования, то придется рассказать о том, как были созданы три крупные корабельные группировки – в восточной части Средиземного моря, в Красном море и в Аравийском заливе, что в них вошли 3 авианосца, 2 линкора, 16 крейсеров УРО… Ну, и так далее. Продолжила бы рассказ пачка статистических таблиц, повествующая, сколько было совершено самолето-вылетов, сколько тонн бомб сброшено, сколько крылатых ракет выпущено. Но это должно быть интересно лишь специалистам, изучающим историю данного конкретного конфликта. Если же посмотреть на вопрос более широко, то сразу станет понятно, что флот опять вернулся к роли международного жандарма, и собственно морской войны нельзя в данном случае обнаружить даже под электронным микроскопом. Более того, можно задать крамольный вопрос: а обязательным ли было вообще участие флота во всех этих пустынных щитах, саблях, флагах и прочих аксессуарах? Ответ окажется совершенно неоднозначным. Нет ни одного неоспоримого аргумента, который бы доказал необходимость использования морских сил. Вспомните, ведь в операции «Оверлорд» авианосцы союзников не участвовали за ненадобностью, так что мешало здесь перебросить лишние пару сотен самолетов на аэродромы Саудовской Аравии и других стран? Совершенно ничего. Или, может быть, здесь был высажен крупный морской десант, который потребовал сбора армады из полутора сотен боевых кораблей? Опять же нет. Разумеется, можно оценить некоторые действия флота с точки зрения экономической и технической целесообразности, целесообразность не есть насущная необходимость. И, по нашему мнению, коалиция при желании могла обойтись без участия флота в этой войне. Наиболее показательным в этом плане является отказ от высадки морских десантов, предусмотренных планом операции «Сабля пустыни». Остаются патрульно-блокадные обязанности, в отличие от событий в Корее, здесь к этому следовало отнестись более серьезно, но для несения такой службы за глаза хватило бы десятка фрегатов.
Единственное, чем примечательны события в Персидском заливе в 1991 году, так это тем, что была поставлена точка в боевом использовании линейных кораблей. Сначала «Миссури» и «Висконсин» выпустили находящиеся у них на борту крылатые ракеты, а потом немного постреляли из своих 406-мм орудий. И когда стихло эхо последнего залпа, завершилась полуторавековая история броненосного линейного корабля.
Однако история флота на этом не завершается, причем сложно предугадать, куда она повернет в дальнейшем. Например, начали появляться военные корабли нового поколения, построенные с использованием технологий стэлс. Пока это лишь опытные образцы, и неизвестно, будут ли они реально востребованы. Многие флоты начинают пересматривать свой штатный состав, исходя из принципа разумной достаточности. Уже и Соединенные Штаты отказались от «незыблемой» цифры 15 ударных авианосцев, как в свое время Великобритания пересмотрела такую же «незыблемую» цифру 50 крейсеров.
Но в то же самое время на мировой арене появился новый-старый фактор, бороться с которым может только и исключительно флот. Совершенно неожиданно в XXI веке снова стала актуальной проблема морского пиратства. Как бороться с сомалийскими пиратами? Пассивным патрулированием угрожаемых зон? Это проходили в Первую мировую войну. Снова использовать конвойную систему? Эффективно, но дорого. Нанести удар по зверю в его логове? Политики не позволят. Но в то же время любую из этих задач может выполнить только военно-морской флот. В конце концов, еще древние сказали: «По морю плыть необходимо», а значит, нужно охранять странствующих и путешествующих, значит, военный флот еще долго будет нужен.
Библиография
Битва за Средиземное море: Взгляд победителей. – М., 2000.
Боевое использование авианосцев. – М., 1973.
Военно-морской флот Третьего рейха. – М., 2009.
Кампании войны на Тихом океане. – М., 1956.
Осада Порт-Артура. – СПб., 1908.
Русско-японская война: В 2 т. – М., 2004.
Брагадин М. Битва за Средиземное море. Взгляд побежденных. – М., 2001.
Вильсон Х. Броненосцы в бою. – М., 2003.
Горшков С. Морская мощь государства. – М., 1976.
Далл С. Боевой путь императорского японского флота. – Екатеринбург, 1997.
Дёниц К. Десять лет и двадцать дней. – М., 2007.
Зеештерн. 1906 год. Крушение старого мира. – СПб., [б. п.], [б. г.].
Золотарев В., Козлов И. Русско-японская война. Борьба на море. – М., 1990.
Кладо Н. Военные действия на море во время Японо-китайской войны. – СПб., 1896.
Кофман В. Японские линкоры Второй мировой. – М., 2006.
Кузин В., Никольский В. Военно-морской флот СССР, 1945–1991. – СПб., 1996.
Лорд У. Невероятная победа. – СПб., 1993.
Малов А., Патянин С. Линкоры «Бисмарк» и «Тирпиц». – М., 2006.
Мельников Р. Рюрик был первым. – Л., 1989.
Морисон С. Американский флот во Второй мировой войне. – Екатеринбург, 1998.
Мюлленгейм-Рехберг Б. Линкор Бисмарк. – М., 2006.
Нимиц Ч., Поттер Э. Война на море. – Смоленск, 1999.
Полмар Н. Авианосцы: В 2 т. – М., 2001.
Поломошнов Е. 28 июля 1904 года. – Новосибирск, 2004.
Руге Ф. Война на море. – М., 1998.
Самченко С., Юлин Б. Потомки последних корсаров. – М., 1995.
Смит П. Закат владыки морей. – М., 2003.
Смит П. Первые залпы британского флота. – М., 2004.
Соколов А. Советский ракетный крейсер. – М., 2006.
Сорокин А. Оборона Порт-Артура. – М., 1948.
Тарас А. Энциклопедия броненосцев и линкоров. – М., 2002.
Футида М., Окумия М. Сражение у атолла Мидуэй. – М., 2001.
Хаф Ф. Война на островах. – М., 1960.
Хорикоши Д., Окумия М., Кайдин М. Японская авиация во Второй мировой войне. – М., 1999.
Широкорад А. Падение Порт-Артура. – М., 2003.
Якобсен А. Линкор «Шарнхорст». – М., 2006.
Conway’s. All the World’s Battleships: 1906 To the Present. – Annapolis, 1988.
Japanese army operations in the South Pacific area. – Canberra, 2007.
Operation Crossroads. – New York, 1946.
The Japanese navy in WWII. – Annapolis, 1959.
Bicheno H. Midway. – London, 2004.
Breyer S. Battleships and battlecruisers. – London, 1973.
Brown D. Warship losses of WWII. – Annapolis, 1990.
Burt R. British battleships, 1919–1939. – London, 1993.
Butler D. Distant victory. – London, 2006.
Cervera Pery J. La guerra naval del 98. – Madrid, 1998.
Cutler T. The battle of Leyte gulf. – Annapolis, 1994.
D’Albas A. Death of a navy. – New York, 1957.
Dickson W. The battle of the Philippine sea. – London, 1975.
Evans D., Peattie M. Kaigun. – Annapolis, 1997.
Francillon R. Japanese Carrier Air Groups 1941–1945. – London, 1979.
Frank R. Guadalcanal. – London, 1992.
Freedman K. Afternoon of the Rising Sun. – Novato, 2001.
Freedman K. Morning of the Rising Sun. – Novato, 2007.
Garzke W., Dulin R. Battleships, 3 vols. – London.
Graham G. Schley and Santiago. – Chicago, 1898.
Grase J. The naval battle of Guadalcanal. – Annapolis, 1999.
Greene J., Massignani A. Ironclads at war. – Conshohoken, 1998.
Greene J., Massignani A. The naval war in the Mediterranean. – London, 1998.
Grove E. Big fleet actions. – London, 1998.
Hale J. Famous sea fights. – Boston, 1911.
Hammel E. Carrier clash. – St. Paul, 2004.
Hammel E. Carrier strike. – St. Paul, 2004.
Hammel E. Guadalcanal: Decision at sea. – Pacifica, 1988.
Hecstall-Smith A. The fleet that faced both ways. – London, 1963.
Higginson J. Naval battles in the century. – London, 1906.
Hill R. War at sea in the ironclad age. – London, 2000.
Hore P. Battleships. – London, 2005.
Hoyt E. Blue skies and blood. – New York, 1976.
Inouye J. The naval battle of Haiyang. – Yokohama, 1895.
Ireland B. War at sea, 1914–1945. – London, 2002.
Keyes R. The naval memoirs. – London, 1934.
Ladd J. Assault from sea. – London, 1976.
Levy J. The Royal Navy’s Home Fleet in WWII. – London, 2003.
Lundstrom J. The First Team and the Guadalcanal Campaign. – Annapolis, 1994.
Lundstrom J. The First Team: Pacific Naval Air Combat from Pearl Harbor to Midway. – Annapolis, 1984.
MacBride R. Civil war ironclads. – New York.
Massie R. Castles of steel. – New York, 2003.
Morison S. Coral Sea, Midway and Submarine Actions. – Boston, 1964.
Morison S. Leyte. – Boston, 1990.
Morison S. New Guinea and the Marianas. – Boston, 1966.
Morison S. Struggle for Guadalcanal. – Boston, 1966.
O’Hara V. The German navy at war. – Annapolis, 2004.
O’Hara V. The struggle for the Middle sea. – Annapolis, 2009.
O’Hara V. The US navy against the Axis. – Annapolis, 2007.
Parker J. Schley, Sampson and Cervera. – New York, 1910.
Parshall J., Tully A. Shattered Sword: The Untold Story of the Battle of Midway. – Potomac, 2007.