— Ты у меня такая же правильная, как и родители! — Игорь улыбнулся, обнял Лену. Вера Ивановна обняла их обоих.
— Всегда буду на твоей стороне, Лена!
— Я тоже, — сказал Петр Васильевич и прибавил, — в справедливом споре.
Атмосфера разрядилась. Лена успокоилась, родители совсем не страшные, общий язык с ними найдет.
Время было позднее и после недолгого застолья по случаю знакомства с невесткой, мама Игоря спросила:
— Вам в разных комнатах стелить?
Лена смутилась и посмотрела на Игоря.
— Вместе, мама, двадцатый век. Формальностей не будем придерживаться.
— Вера Ивановна вопросительно посмотрела на Лену, спросила:
— И ты против формальностей?
Лена смущенно молчала, и Игорь был вынужден вмешаться.
— Мама, ты смущаешь Лену. Я же сказал, стели вместе. Мы оба против формальностей, какие имеешь в виду, в любом случае мы поженимся. Завтра подаем заявление.
***
После обеда саперы уехали, а Григорий Федорович всё размышлял, продолжить поиск или бросить все на волю случая. Капитан сказал, его приборы ничего не покажут, остается только все перекопать. Не военным это решать, но если в прокуратуре дали одну санкцию, дадут и вторую.
— Не успели, — горестно заметил он жене, когда все гости покинули усадьбу. — Будем копать дальше? Сегодня вряд ли кто еще нагрянет. — Они подошли к вырытой траншее. — В эту сторону, может, попробуем? То, что ищем, находится где-то здесь рядом, чувствую, — он показал рукой в сторону.
— Не засудят, если откопаем? Догадаются ведь.
— Если найдем золотые предметы, себе малость оставим, остальное передадим музею.
— Мечтатель! Копай, я пока займусь солениями. Потребуется помощь, — позовешь.
Люба ушла в летнюю кухню, а Григорий взялся за кирку и лопату. Работать ему не дали, в калитку вошли две девушки и окликнули его, спросили, нет ли во дворе собаки. Девушка постарше оказалась научным сотрудником музея, младшая — студентка — практикантка. По своей инициативе они пришли смотреть участок, где теперь предстоит искать немецкую археологическую добычу, увидели, как Григорий орудует киркой.
— Вы, из какой организации? — спросила девушка постарше, приблизившись к месту раскопок. Студентка мгновенно оценила обстановку. Григорий тоже понял, девушки не обычные любопытные.
— Я у себя дома. Пересаживаю малину, вот яму приготовил, перенести сюда туалетную кабинку, — пояснил Григорий. — Вам здесь чего?
— Мы сотрудники краеведческого музея. Вы, конечно, уже знаете, где-то на вашем участке находятся предметы античных культур, закопанные немцами при отступлении в 1944 году, — сказала девушка постарше. — На днях займемся поисками.
— Музей получил официальное разрешение, — прибавила практикантка. — А вы, я вижу, уже приступили к поискам.
— Нужны мне ваши черепки и побрякушки! Яму под туалет готовлю, хочу перенести!
— Имейте в виду, если что-то найдете, обязаны сдать государству, — строго сказала практикантка. В отличие от воспитанной сотрудницы музея, не решившейся уличить мужика во лжи, она не привыкла церемониться, когда поняла, что тот явно лжет.
Девушки ушли, а расстроенный Григорий продолжал стоять у разрытой траншеи. "Ждать экскаватор, чтобы совсем все загубил? Сделать еще одну попытку? Впереди целая ночь, может, повезет в последнюю минуту"? Подошла Люба и отвлекла от тяжелых дум.
— Ужинать собираешься или до утра будешь торчать у своей ямы?
— Не знаю, что делать. До утра еще есть время.
— Все еще надеешься? Найдешь — отберут, не только огород, дом перевернут вверх тормашками. Девицы из музея все поняли, и уже доложили куда следует, уверяю тебя. Не ищи приключений на свою задницу. Скажи спасибо, если не спросят, почему не сказал властям, когда узнал про клад и начал поиски. Пошли, остывает все!
Григорий понуро пошел за женой, так ничего не решив. После ужина признал свое поражение.
***
Утром во дворе Гладких собралась большая компания. Директор музея, двое сотрудников, милиционер, представитель прокуратуры. Ждали трактор — экскаватор. Ходили вдоль забора, отделяющего от Полюткиных, прикидывали, откуда начинать поиски, и все сходились на месте, где уже искал Григорий.
— Голубчик, вы часом не откопали все, а теперь перед нами комедию ломаете? — спросил подошедший последним пожилой представитель прокуратуры. Его пригласили на всякий случай. Мало ли какие инциденты могут возникнуть, если откопают что-то ценное. И милиционер, и музейщики пытали Григория, глубоко ли копал, из каких соображений выбирал место.
Он держался стойко, как белорусский партизан на допросе. На все вопросы отвечал, что ничего не знает и копал траншею под выгребную яму для туалета. Тем временем подъехал трактор "Беларусь" с ковшом. Григорию пришлось открыть ворота.
Копать начали в продолжение следов, оставленных Григорием. На улице вдоль забора участка Гладких выстроилась стайка любопытных ребятишек, останавливались взрослые, посмотреть, как экскаватор терзает малинник Гладких. К калитке подъехала старенькая "Волга", из нее вышли двое пожилых мужчин, оказавшиеся учеными — археологами, и направились к группе, наблюдавшей за работой экскаватора.
— Вы с ума сошли! Кто догадался привлечь экскаватор? — закричал один из ученых, обращаясь к прокурорскому работнику, как старшему по возрасту. — Здесь ювелирная работа необходима!
— Я представитель закона, ваши тонкости меня не интересуют, — ответил удивленный прокурорский представитель. — Вы, из Симферополя?
— Археологи, — назвался второй, из подошедших. — Нас направили из республиканского управления посмотреть, как бы вы тут не совершили непоправимого.
Подошел директор музея, представился. Молодые сотрудницы более смелые, решились возразить приезжим.
— Будет вам известно, здесь ведутся не археологические раскопки, а поиски конкретного захоронения, спрятанного полвека назад.
Директор музей в полголоса выговорил своим сотрудницам, что нельзя грубить пожилым уважаемым ученым и объяснил приезжим ситуацию.
— По всем признакам то, что мы ищем, находится на глубине полутора — двух метров. Поэтому я распорядился снять верхний слой экскаватором, а дальше будем копать вручную. Кстати, кто будет копать, еще не определили. У музея нет денег нанимать землекопов. Если вы пришлете своих студентов, будет замечательно.
— Последние дни перед учебным годом, никого не соберешь, — возразил первый археолог.
— У меня один день на вас, — вступил в разговор представитель прокуратуры. — Хозяин участка до вас половину площади перекопал вручную, а вы — студентов, землекопов.