дня 16 ноября 2001 г. Дон Уайли принял участие в обеде, устроенном организацией медицинских работников в гостинице «Пибоди» («Peabody») в г. Мемфис, штат Теннеси. Оттуда он ушёл примерно в 20:00. Сразу после полуночи его автомашину (взятый напрокат «мицубиси-галант») обнаружили на мосту «Хернандо де Сото» через реку Миссисипи, развёрнутой в направлении соседнего штата Арканзаса. Бампер автомобиль имел следы соударения незначительной силы, покрышка правого переднего колеса оказалась сорвана (её так и не нашли), а в замке зажигания торчали ключи. Сам Уайли отсутствовал, его судьба на протяжении нескольких недель оставалась неизвестна. Двигатель автомашины в момент её обнаружения был горячим, так что представлялось очевидным, что исчезновение хозяина произошло незадолго до того, как нашли машину. Полиция не сумела отыскать ни одного свидетеля того, что случилось около полуночи 16 ноября на мосту «Хернандо де Сото».
Официальная версия свелась к тому, что Уайли, не заметив ограждения зоны ремонтных работ (мост ремонтировался и проезд был сужен до одной полосы в каждую сторону), зацепил бампером дорожный знак и вышел из машины, чтобы осмотреть повреждения. После этого он по неосторожности упал с моста и погиб. Версия эта с самого момента её появления выглядела недостоверно, а действия полиции, привлечённой к поиску пропавшего учёного — формальными и недобросовестными. Так, например, почему-то исчезли все фотографии повреждения автомашины Уайли, сделанные в ночь с 16 на 17 ноября 2001 г. полицейским фотографом. Более того, когда стало известно, что этим делом заинтересовались конспирологи, чудесным образом исчезли и фотографии, сделанные страховой компанией. Между тем, по утверждениям некоторых авторитетных лиц, повреждения автомашины Уайли были весьма необычны: сообщалось о наличии странных царапин на обеих (!) сторонах правого переднего колеса (того самого, что загадочным образом лишилось покрышки). О происхождении этих царапин трудно было сказать что-то определённое, но выглядели они так, словно колесо угодило в какой-то капкан, зажавший его.
Труп Донована Уайли был обнаружен ниже по течению реки Миссисипи 20 декабря 2001 г. примерно в 480 км. от моста «Хернандо де Сото». Исследование сильно пострадавшего от пребывания в воде тела растянулось почти на месяц; лишь 14 января 2002 г. О. Смит, судебный медик округа Шелби, огласил своё заключение.
Сущность его свелась к тому, что причиной смерти доктора Дона Уайли явились многочисленные телесные повреждения, полученные им при падении с высоты. По мнению судебного медика, Уайли упал с моста в реку; удар о воду привёл к тяжёлым переломам, в т. ч. и основания черепа, последовавший болевой шок вызвал остановку дыхания. Уайли не утонул — фактически он разбился в результате неловкого падения. По версии доктора Смита погибший остановил машину на мосту из-за её повреждения о ремонтное ограждение. Желая осмотреть правое переднее колесо и бампер, он обошёл машину, после чего приблизился к временному ограждению моста, имевшему высоту всего лишь 0,8 м. Проезжавший мимо грузовик, либо сильный порыв осеннего ветра, заставил нетрезвого Уайли пошатнуться, а поскольку его собственный рост составлял 188 см., то низкое ограждение моста не смогло остановить движение его тела. Потеряв равновесие, учёный с мировым именем полетел в чёрные волны Миссисипи.
Звучит поэтично и трагично, но достоверно ли? Конспирологи, заинтересовавшиеся смертью Донована Уайли, отметили следующие странности, сопутствующие этому происшествию и не нашедшие никакого объяснения в официальной версии событий:
— Полиция Мемфиса, поспешившая признать гибель учёного «случайной», не установила, где и с кем Уайли провёл последние часы своей жизни (с 20:00, когда он покинул банкетный зал отеля «Пибоди», до 24:00, когда его машина появилась на мосту через Миссисипи). Между тем, точная реконструкция событий последних 24 часов жизни погибшего является одной из важнейших задач полицейского расследования при подозрении на совершение убийства;
— Во время банкета в отеле «Пибоди» никто не видел, чтобы Дон Уайли пил спиртное. Более того, никто из участников этого мероприятия не подтвердил того, что пил спиртные напитки вместе с ним. Это значит, что за 4 часа до смерти учёный был совершенно трезв. Между тем, доктор Смит, проводивший судебно-медицинское исследование трупа Уайли, указал на сильное опьянение погибшего;
— Непонятно куда погибший собирался уехать на арендованном «мицубиси» и для чего вообще он взял напрокат этот автомобиль. В Мемфисе проживал отец Донована и он утверждал, что сын намеревался приехать к нему ночевать, для чего было достаточно заказать такси к отелю. Между тем, машина Уайли была развёрнута на мосту от центра города, словно погибший двигался в сторону штата Арканзас. Там у него были знакомые, но после 16 ноября никто из них не признал того, что ждал Уайли в гости. Между тем, кажется невероятным, чтобы зрелый, солидный мужчина решился рвануть на ночную попойку к старым знакомым, не предупредив их телефонным звонком;
— Ощущение странности от ночных перемещений Уайли ещё более возрастает, когда узнаёшь, что мост, с которого Уайли якобы упал в Миссисипи, находится буквально в пяти минутах ходьбы от отеля «Пибоди»;
— Как удалось выяснить конспирологам, мост «Хернандо де Сото» в ночь с 16 на 17 ноября 2001 г. имел невысокое временное ограждение только с одной стороны. И эта сторона была противоположна той, вдоль которой двигалась машина Донована Уайли. Другими словами, погибшему, для того, чтобы «случайно» упасть с моста, требовалось перебежать его;
Донован Крейг Уайли на фоне модели молекулы разработанного им противовирусного препарата.
— Официальная версия, признав факт ДТП с автомашиной Уайли на мосту «Хернандо де Сото», так и не объяснила куда делась покрышка с правого переднего колеса машины. Также никто из официальных лиц не объяснил какого рода воздействие могло привести к её срыву. Между тем, отсутствие покрышки и пневматической камеры по мнению конспирологов является ключевым для понимания всего произошедшего на мосту в ночь с 16 на 17 ноября 2001 г. Скорее всего, камера и покрышка исчезли потому, что имели повреждения, нехарактерные для рядового ДТП — проколы, прострелы, следы попадания в полицейский «капкан». Их надо было обязательно удалить с места происшествия, ибо наличие таких следов однозначно указывало на принудительную остановку автомашины, осуществлённую неизвестными лицами преднамеренно и целенаправленно;
— Что бы там ни утверждал судебный медик О. Смит, смерть в результате падения с большой высоты в данном случае выглядит весьма подозрительно. Высота моста хотя и довольна велика (16 м.), всё же не настолько значительна, чтобы вызвать мгновенную остановку дыхания даже смертельно травмированного человека. Это означает, что упавший в реку Уайли должен был сделать несколько рефлекторных вдохов, и как следствие — вода д.б. попасть в его лёгкие. Между тем, в заключении Смита ничего не говорится о захлёбывании погибшего и наполнении его лёгких водой. Конечно, это всё косвенные соображения. Но следует иметь в виду, что травмы, полученные при падении с высоты, весьма напоминают те, что получает человек при избиении. Судебные медики