Читать интересную книгу Баффер - Михаил Дулепа

Не очень типичная деревенская изба, для нашего-то времени. Иногда стоит привести гостя, чтобы понять, как живешь.

Илья положил на столик разделочную доску, на нее водрузил сковороду и отошел к плите. Чуткий парень, понимает, что за этим столиком на троих места нет. Вот еще проблема, другой стол искать, или есть по-очереди? Но пока мы вдвоем, друг напротив друга, а посередине сковорода с шкворчащей картошкой.

— Угощайся. Точно не тошнит?

— Не, только нога болит. И нос.

И, видимо, губы, по которым тоже досталось. Но несмотря на то, что ел он морщась, от меня не отставал. Вот еще штришок в портрет — вилкой он тыкал не в очередь, но брал только со «своей» половинки сковородки.

Я был не слишком голоден, и ел только в «ритуальных» целях, так что отвалился от стола раньше, присматриваясь к парню. Да, лет семнадцать, не тщедушный, небольшой, подвижный. Воспитанный, хотя может просто левша. Волосы мытые, страха в глазах нет, на меня поглядывает с опаской, но не больше. Свитер почти чистый, зато джинсы все в пятнах, но это от валяния в грязи, пока его били. Следит за собой, это плюс.

— У тебя в Воронеже есть кто?

Он помотал головой, дожевывая, и только потом ответил:

— Не, мои в Питере живут. Я к бабке приехал, а ее вместе с домом сожгли.

— За что?

— За компанию, там какой-то дурак-сосед «Пинхеда» решил вызвать. А она в том же подъезде жила.

Эту историю я слышал в Гнединской гильдии. В декабре, когда поперло, от одного дома, обычной шестиэтажки на два подъезда, начало шибать страхом. Ничего материального, просто страх у любого, кто приближался. Разбираться не стали, оцепили район, покричали в громкоговоритель, а поняв, что никто из дома не выходит, подожгли к чертям со всех сторон, поскольку людей воякам не хватало уже тогда. Ничего, вопреки опасениям, из развалин не полезло. И не кричал никто, сгорая.

Понять, что там было не удалось, маги со способностями вроде моего «опознания» редки, но и выяснять не стали, много позже кто-то из отчаянных дураков, которые называют себя «сталкеры» и мародерствуют на этом основании в брошенных домах, нашел в развалинах на стенах рисунки демонов-сенобитов из фильма «Восставший из ада» и проболтался.

— А потом?

— Пристроился в городскую коммуналку, у меня с родаками не очень отношения, решил не возвращаться.

— Как в школу попал?

— К сектантам?

— Это секта?

— Кто ж еще. Один педик затащил. — И тут же, поняв, что может быть понят неправильно, замахал руками. — Да не, я нормальный! Просто ему чего-то глянулся. А я подумал, что хрен с ней, сектой, зато там кормят хорошо, пожру на халяву, а задницу я всегда успею унести.

— Давно это было?

— Две недели назад. А на шестой день у меня во время медитации вдруг получилось.

Опаньки.

— То есть они в самом деле…

— Не, ты чего! — Он опять махнул рукой. — Я там такой единственный, они сами офигели! Главный вокруг прыгал, как будто я из золота.

— Еще бы, ты получился реальным подтверждением, что их занятия не обман.

— Ну да. Сразу меня в старшие ученики записали, я амулет выпросил.

— Подробнее про амулет. Илья, налей компота.

Рассказ ничего особенно важного не добавил, но некоторые штрихи очень заинтересовали.

Секта появилась в январе, и почти сразу начала заманивать людей обещанием легкого пути к обретению магии. Конечно, для того, чтобы пройти этот путь, надо было во всем слушаться настоятеля, старших братьев и вообще делать то, что надо. Таких сект, коммун и даже банд разного толка, вплоть до практиковавших человеческие жертвоприношения, объявилось немало, и в городах их, обычно, быстро давили, но у этих была поддержка власти и какие-то завязки на мракоборцев. А еще у них было шесть человек магов, решающих любые вопросы насчет «по какому праву» и «кто вы такие». Что характерно сам настоятель магом не был, зато имел доступ к вот таким крестикам. Антимагические амулеты появились два месяца назад, и их было мало, сам студент удивлялся, как ему повезло, но, видимо, его в самом деле хотели удержать.

Ну, смысл был, он молодой, пластичный, магия слабенькая, зато в комплекте с такой артефактной защитой и автоматом будет вполне серьезный боец. После того, как его несколько месяцев помуштрует приличный вояка.

— Покажи.

Он вытащил из-за воротника свитера цепочку с висящем на ней крестиком, показал мне, смешно подняв подбородок. Когда я поднял руку тут же зажал артефакт в кулаке:

— Нельзя трогать!

— Знаю. Не дергайся и покажи.

Обычный крестик, без «гимнаста» или рисунков, просто крестообразный кусок светлого металла.

— Ты видел того, кто это сделал?

Он, все так же подняв подбородок от неудобно натянутой цепочки, видимо, не решаясь снять свою единственную серьезную защиту, помотал головой.

— Не, его выдают в футляре. Надел — твой. Как действует ты, походу, знаешь, да?

— Рассеивает направленную на владельца магию.

— Ага, а еще…

— Помолчи.

Я снова протянул руку к крестику, сосредоточился на вещи. Если он рассеивает магию, то подействует ли на него…

— Опознание.

Черноглазая девочка улыбается восточного вида старику. У того в руках футляр, маленькая коробочка, которую он закрывает, аккуратно, на палочке, положив внутрь цепочку с амулетом. Дорога среди холмов, серая пустошь, люди, люди, люди, часы на руке крепкого мужчины, машина, табличка с перечеркнутым названием населенного пункта, толстяк в наряде буддийского монаха.

Меня вытолкнуло обратно.

Эх, так ярко, но почти ничего об артефакторе!

— Охренеть! У тебя идентификация предметов есть? Круто! А что узнал?

Я отхлебнул компота, посмотрел на пальцы, убедился, что все в норме, и только тогда ответил:

— Толстый монах в очках это кто?

— Настоятель! Ну ты даешь, вот так, одним словом все узнать? — Он оживленно ерзал на стуле, с любопытством глядя на меня. Честное слово, ну пацан пацаном, Илья выглядит вдвое старше!

— Все имеет свою цену.

— Ну, наверное.

Я выложил перед ним таблетки.

— Это что? У меня почти не болит уже ничего!

— Потом заболит. Прими, полежи после обеда.

Только сейчас я вдруг понял, что вот это шумное существо придется терпеть как минимум до тех пор, пока он не перестанет хромать. Какое же чудо — Илья! Тихий, спокойный, бесконфликтный. Правда, убивает без эмоций, но это почти плюс! Сейчас-то студент уснет, а потом его надо будет каким-то делом занять. И каким? Что он умеет? Ох-хо, и ведь мысль раздобыть еще одного мага в команду казалась такой разумной!

— Где лечь? Тут?

Еще одна проблема, кроватей-то только две.

— Пока тут, на моей, потом раскладушку принесу.

Или куплю в Перу шезлонг. Такой, чтобы от него морем пахло. Хорошо было на терраске посидеть со стаканом сока! И для сна он замечательно годится.

Студент лег, поворочавшись, и через пять минут отключился.

— Михалыч, мы его оставим?

Мы? Это хорошо!

— Оставим, Илья. Надо будет потом расспросить, я не все понял, что там с амулетом этим не так. Кстати, о потом — протестируй его на способности, что может, как может.

Мальчишка кивнул, и пошел мыть сковороду.

Итак, что же я в сегодняшней вылазке получил, кроме грядущих неприятных перемен в моей тихой жизни?

Сектантам покровительствуют мракоборцы. У сектантов есть антимагические амулеты, но это не они их делают, наоборот, это им дают, видимо, все те же мракоборцы. Зачем? Какая может быть сила у обычной, как ни крути, небольшой банды магов с приживалами? Зачем отдавать такой ценный ресурс, который, кстати, производится не ими. Сергееву не дали, а этим — пожалуйста?

Почему продавец на рынке так задергался при вопросах об талисманах? Сектанты сбывали часть налево? Тогда как об этом узнал Шеф? И причем тут он?

Я посмотрел на сопящего студента… черт, я его иначе и не называю даже в мыслях, похоже это уже кличка получается! Ну ладно, Студент так Студент. Все это, конечно, очень интересно, но главное — через пять с половиной часов, когда восстановится «опознание» надо будет его разбудить, проверить крестик снова, и повторять до тех пор, пока не узнаю, кто и где его создал.

Я посмотрел на пальцы, щелкнул бусиной четок.

Значит, вот он, путь к артефактору. Потом еще расспрошу знакомых магов о подобных сектах, вдруг есть какая-то информация, которую я пропустил? Да, этим и займусь.

И придумать, чем его занять! Не на цепь же сажать? Может, разбирать соседние участки?

А пока меня ждет лопата, картошка сама не посадится.

Выздоровеет Студент — запрягу на сельхозработы! Даже если и в самом деле придется сажать на цепь посреди огорода!

32

Машина шла медленно, в кузове под тентом воняло бензином, но в меру. На узких скамейках вдоль бортов сидели я и еще двое мужиков, подобранных шофером на остановке. Не собирался добираться машиной, но что поделать, из Самары поезда не шли второй день, кто-то рванул все ведущие из города ветки железки, мне еще повезло, что от вставшего в чистом поле состава до города добираться пришлось всего три часа. Переть к Уфе в обход я не хотел — долго и без гарантий. У меня студент больной дома лежит, не дай бог выздоровеет, пока я все дела не сделаю, они ж там на пару с Ильей все разнесут! Так что пришлось потереться невидимкой в нескольких местах, слушая разговоры, а потом, отфильтровав все сведения о жратве, особах противоположного пола, проблемах личного свойства и поняв, что происходит, ловить попутку. Мысль прыгнуть по Старой Рязанской дороге я отбросил, она же еще и часть трассы «е30», так что была возможность улететь в Европу, или наоборот, за Урал. Очень уж неопределенно иногда выкидывает, а я, с третьего опознания, узнал точное название места, где коробочка с крестиком-негатором перешла из рук в руки, начав путь к монастырю сектантов.