что выдавали всем остальным — грубые каменные поделки, а изящное стекло. Даже не дожидаясь заказа и не уточняя напиток.
Афаро Донгаш побледнел и, сдерживаясь, чтобы не смотреть на прибывшего, уставился в сторону арены. Истраль До’эт прочитал я фрейм пижона. Хмм. Эльф неторопливо смаковал напиток, оперевшись рукой о копьё и скучающе разглядывая содержимое барных полок. Его похоже не интересовал ни интендант, ни бой, ни всё, что происходило вокруг. Получилось, что они стояли достаточно близко друг к другу, но каждый смотрел в противоположную сторону.
— Я не ожидал, что вы лично придёте сюда, Сир. До этого я обычно встречался с моим куратором — Циа́ром. Что-то случилось?
Истраль вздохнул и раскрошил мелкий кубик льда во рту. Медленно, с ленцой проговорил в пустоту:
— Ты. Задаешь. Вопросы. Мне?
Интендант затрясся, как плакучая ива, побледнев ещё сильнее, и похоже разом похудел на три килограмма за счёт сошедшего пота.
— Этот недостойный не осмелился бы на подобное.
— Веди себя естественно, червяк. Прекрати дрожать. Подбери сопли.
— Как скажете, сир. У меня есть вести. Что-то случилось в Доме Эвер’харн.
Так-так.
— Меня допрашивал этот иблит, новичок. Не только меня, многих других тоже. Случилось что-то крупное.
Его можно списать со счета подозреваемых. Он бы знал, что произошло.
Кто-то ругнулся позади, громко и взбешённо.
— Смотри, куда прёшь, коза!
Проигнорировав, сфокусировался на голосе копьеносца.
— Мне плевать как, но узнай детали. Если в следующий раз придёшь без нужной информации, я отрежу твою бесполезную голову и скормлю рабам, — голос Истраля звучал ровно и спокойно. Не угроза, нет. Обещание.
— Я всё сделаю, — часто закивал Афаро, — я добуду сведения.
Если бы Истраль был заказчиком, он бы тоже знал, в чём состояла цель агентов.
— И вот ещё что, — голос пижона стал тише.
Шум позади нарастал, но мне нужно было услышать, что скажут эти двое. Пришлось приблизиться ещё сильнее. Я почти расслышал слова Истраля, когда что-то с силой врезалось мне в спину. Толчок послал меня мимо Афаро прямо в пижона. Потеряв равновесие, едва успел поднять руки, когда влетел в него, опрокидывая на землю, и, приложившись лицом о щиток брони.
Вам нанесли 15 единиц урона.
Репутация с Истралем До’Эт снижена на 1 000 (Равнодушие)
Звуки стали быстрее. Меня выкинуло из стелса.
— Что за хрень?! — суровый женский голос из-за спины.
— ТЫ! — Афаро ткнул в мою сторону трясущимся от ярости пальцем.
Истраль спихнул меня небрежным жестом и плавно поднялся на ноги.
— Что это у нас тут? Какая-то крыса ошивается поблизости? — он даже не посмотрел в мою сторону. — Ты привёл за собой хвост, слизняк.
Едва уловимое движение, и интендант отшатнулся назад, хрипя и сжимая горло. Кадык, с силой вдавленный в кожу, образовал вмятину, будто от удара молотком. Толстяк сипел, царапал кожу и, наконец, упал у барной стойки. Охранник, проходивший недалеко, сделал вид, что не заметил.
— Мне плевать, что тут у вас происходит, но у меня к тебе разговор, эльф!
Наконец, удалось рассмотреть говорившую. Здоровая зеленокожая орчанка. Почти полностью выбритые виски и короткий хвост. Из меховой рукавицы виднеется татуировка. За спиной рукоять топора.
Из-за этой идиотки меня засекли.
Истраль посмотрел на меня — на лице никаких эмоций. Пыхтящая от злости орчанка положила руку ему на плечо, собираясь развернуть к себе. Тот лишь легонько прикоснулся к её доспеху, а девицу отбросило на несколько шагов назад и проволокло по полу, сшибая зрителей арены, как кегли.
— Я наслышан о тебе, Гвинден. Поговаривают, ты — достойный боец. Кредрим. Драйдер. Я бы хотел посмотреть, чего ты стоишь в бою.
— Что здесь происходит?
Пока мы играли в гляделки, к нам подступил охранник в сопровождении юной девушки — почти подростка. Гене́нна Улаэль. Одна из властителей Дома. Магичка? Жрица?
Истраль отвесил прибывшей чётко выверенный поклон. Причём, готов поклясться, ненавидел каждую секунду этого акта.
— Этот иблит оскорбил меня, коснувшись без разрешения, — сухо произнёс он, не отрывая взгляда от эльфийки.
Тут уж я не стерпел.
— Тебя мать природа оскорбила, когда родила. Из задницы, поди, а не как всех цивилизованным способом.
Репутация с Истралем До’Эт снижена на 4 000 (Недоверие)
Репутация с Домом До’Эт снижена на 5 000 (Недоверие)
Окружавшие нас зрители, поневоле переключившиеся со схватки на арене на сцену рядом с ними, замерли статуями. Поблизости смолкли крики и подбадривания.
Истраль отвлёкся от девицы и повернулся ко мне. Склонил голову немного на бок, разглядывая пристально и с интересом. Широко улыбнулся.
Я заблуждался, когда считал, что мне удалось воплотить в своем персонаже самую неприятную и отталкивающую улыбку, которую только можно придумать. Этот ублюдок возвёл это дело в абсолют. Достиг самого пика. Познал дзен. Стоило засранцу раздвинуть губы и показать клыки, как у меня зачесали руки разбить ему лицо. Терпение и спокойствие покинуло меня, как воздух из пробитого шарика. Хотелось бить и бить наотмашь по этому лицу кастетом, пока зубы не улетят во все стороны шрапнелью. Пока кровь не покроет все пространство на метр толстым слоем, пока кто-то не оттащит меня от проломленной головы и уставившихся в никуда мёртвых глаз. И даже тогда эта мразотная улыбка останется со мной.
— Да, я определенно хочу посмотреть на тебя в бою. Крыса, — последнее слово он выплюнул почти ласково, всё так же улыбаясь.
Гененна покачала головой и промолвила:
— Как представитель Старшего Дома Улаэль, я удовлетворяю твою просьбу, Истраль До’Эт. Оскорбление матриарха и наследника Дома — это оскорбление всего Дома. Оно может быть смыто только кровью, — и уже тише охраннику подле неё — передай Негне́су, что состоится внеплановая схватка.
Истраль прошагал к арене расслабленно. Меня же не тащили силком, но кордон нарисовавшихся охранников, строго говоря, не оставлял иного выбора. Ты когда-нибудь научишься язык за зубами держать, придурок?
Когда за спиной захлопнулась дверь в клетку, отрезая обратный путь, мне удалось взять эмоции под контроль. Уровень не читается, значит на 50 единиц выше моего, а это 72+, минимум.
Хотя с Шаэргом тоже был разрыв солидный — 35 уровней. Помогло ему? Кредрим оказался техничнее, и всё равно сдох. Прорвёмся как-нибудь.
Наследник Дома До’Эт как всегда скучающе опёрся о своё копье и с ленцой процедил:
— Я дам тебе минуту, крыса. Ровно одну минуту. А потом я убью тебя. Делай, что хочешь, используй весь свой арсенал.