Преемником Аги Мохаммед-хана стал его племянник, Фатх Али-шах (1771–1834). Этот правитель известен, в основном, как покровитель искусств, особенного расцвета в его эпоху достигло изобразительное искусство. По приказу этого шаха была создана шахская корона, усыпанная драгоценными камнями, которая передавалась с тех пор в династии Каджаров по наследству. Этот правитель сыграл большую роль и в развитии города Тегерана: город благоустраивался и активно расширялся. Это привлекало людей из других городов и областей, в результате чего население столицы значительно увеличилось. Во время правления Фатх Али-шаха на Кавказе столкнулись интересы Ирана и России, конфликт перешел в продолжительную войну (1804–1813), в ходе которой персы понесли большие потери. В 1826–1828 годах велась вторая война с Россией, еще более неудачная для Ирана, который лишился из-за этих войн большей части своих кавказских земель: шаху пришлось отказаться от Грузии, Азербайджана, Дагестана и Армении.
Преемник умершего в 1834 году Фатх Али-шаха, Мохаммед-шах (1810–1848), не оставил значительного следа в истории. Несмотря на продолжительность, его правление не охарактеризовалось какими-либо существенными достижениями ни в политической, ни в экономической, ни в культурной сфере. Известно, что Мохаммед-шах предпринял две неудачные попытки вернуть Ирану Гератское княжество, захваченное ранее афганцами. Продолжалось развитие Тегерана как административного и культурного центра.
После смерти Мохаммед-шаха на трон взошел его сын Насреддин, намного превзошедший своего отца. Период его правления считается временем социального, культурного и политического расцвета Ирана. В Тегеране бурными темпами начала развиваться промышленность — были построены фабрики по производству хрусталя, фарфора, бумаги, текстильные и оружейные заводы. По распоряжению шаха были вымощены камнем главные улицы столицы, построены сорок карул-хане (полицейских участков) и первое училище европейского типа Дарол-фунум. При Насреддине население Тегерана достигло 150 тысяч человек, город стремительно рос и развивался благодаря тому, что шах поручил своим министрам разработать план его расширения. Почти десять лет ушло на постройку новых оборонительных сооружений и выкапывание рвов вокруг выросшего Тегерана. В эту эпоху прославился своей реформаторской деятельностью первый визирь и главнокомандующий иранской армией Амир Кебир. Именно благодаря его деятельности были заложены основы современного государственного устройства и регулярной армии. Большой вклад внес этот человек и в развитие промышленности, торговли и в улучшение нравов. Его передовые идеи вызвали недовольство у духовенства и феодалов. По ложному доносу Амир Кебир был обвинен в измене шаху, сослан, а в 1852 году по приказу Насреддина убит. Однако его реформы уже воплотились в жизнь, государственное устройство Ирана существенно изменилось, и гибель этого выдающегося политического деятеля не принесла ожидаемых его противниками результатов.
Насреддин был первым иранским правителем, посетившим Европу, — совершил туда три поездки: в 1871, 1873 и 1889 годах. По свидетельствам современников шах был поражен техническим развитием Европы, что дало ему стимул для введения в Иране многих западных новшеств. При Насреддине были сформированы современные почтовая и банковская системы, построена первая железная дорога, начали печататься газеты. Насреддин стал первым в истории иранцем, запечатленным на фотографии.
Со второй половины XIX века в Иране начинается экспансия российского и английского капитала, основной формой проникновения которого стало создание концессий, затрагивавших интересы местного капитала, что сопровождалось всплесками недовольства в народе. Страсти накалялись, ив 1891 году народное возмущение вылилось в массовое движение за отмену табачной монополии британцев, в результате которого эта концессия была отменена. Тем не менее, Иран фактически был превращен в полуколонию и разделен на сферы влияния соперничавших между собой России и Великобритании. Только благодаря этому соперничеству стране удавалось сохранить политическую независимость. В Иране росло недовольство шахской политикой, допускавшей иностранное вмешательство во внутренние дела. В 1896 году в результате заговора шах Насреддин был убит.
Шах Моззафараддин, сменивший отца на троне, был слабым и некомпетентным правителем, страной фактически управлял визирь. Как и его отец, Моззафараддин восхищался достижениями западного научно-технического прогресса и трижды посетил Европу. Начиная с 1905 года по Ирану прокатилась волна массовых протестов против абсолютной власти шаха в форме демонстраций и забастовок, парализовавших работу большинства государственных органов и заметно ухудшивших экономическое положение страны. Под влиянием революции 1905 года в России иранское народное движение выдвигало требования о принятии конституции и создании парламента. В августе 1906 года после особенно активных массовых выступлений, когда над первыми лицами государства нависла угроза физической расправы, Моззафараддин был вынужден удовлетворить требования народа и созвать меджлис (парламент). Таким образом, власть шаха была ограничена, меджлис получил возможность принимать законы, утверждать государственный бюджет и влиять на международные отношения. Великобритания и Россия выступили против конституционного режима.
В начале XX века на территории Ирана была найдена нефть, что усилило соперничество между Россией и Великобританией, вылившееся, в конечном счете, в 1907 году в англо-русское соглашение, разделившее Иран на сферы влияния этих стран. Великобритания получила в сферу своего влияния южную часть страны, Россия северную, а центральная область Ирана формально стала нейтральной зоной. На самом деле борьба за влияние в центральных районах Ирана продолжалась, однако с меньшей силой и не столь открыто, как прежде.
Шах Моззафараддин подписал составленную меджлисом первую в истории Ирана конституцию 30 декабря 1906 года. Спустя пять дней правитель умер.
Новым шахом Ирана стал сын Моззафараддина Мохаммед Али, продержавшийся на иранском троне меньше других Каджаров — всего два года. Заручившись поддержкой России, новый правитель попытался отменить конституцию и ликвидировать парламентское правительство. 24 июня 1907 года иранские военнослужащие, по форме одежды называвшиеся казаками, по приказу шаха подвергли артиллерийскому обстрелу здание меджлиса. Часть депутатов была убита, часть арестована и заключена в тюрьму. Таким нехитрым образом новый правитель вернул себе всю полноту власти и восстановил абсолютную монархию.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});