— И этого добился один старик?
— Именно. В одиночку на мировой арене принимал удары других Каге, что хотели ухватить себе кусок пирога побольше. Его били, его резали, но старик не падал. Пытался удержать в руках шаткий мир до самого конца. Сенсей постоянно проводил переговоры и договаривался, только бы оттянуть массовое кровопролитие.
В голове всплыл инцидент Хьюга. Администрация Конохи отдала одного своего, только бы завтра не умерли на войне сотни. Не могу сказать, что политика Третьего была безупречной, но я хотя бы понимаю. Возможно, я должен быть ему благодарен за детство без войны, шрамов, инвалидности и медалей за героическую смерть.
— Может поэтому старик не передал тебе должность? Знал какая это тяжёлая ноша. Если бы не его труд, я в свои тринадцать лет уже мог быть ветераном Четвёртой войны, а за окном бушевала бы Пятая. Сам сказал, что во времена бушующих кланов битвы устраивали чуть ли не каждую неделю, а сейчас мир почти пятнадцать лет. Думаешь, смог бы добиться такого же результата?
— Конечно! Если сенсей был уверен в сопляке Минато, то я бы точно справился!
Я смотрел в пылающие гневом глаза великолепного управленца, что за несколько лет с нуля построил конкурентоспособную скрытую деревню. Мне нечего ответить, так как ничего неизвестно за Минато. Я только знаю, что вместо благополучия своего народа, он выбрал родную кровь. Тот же Какаши мог бы стать идеальным джинчуурики. Он на тот момент был взрослым, то есть, пережил бы полное запечатывание без жестокого разделения живого существа на две части. Он талантливый, у него есть шаринган для контроля Биджу, при этом на него не имеют влияние никакие кланы, зато он ученик Хокаге. Идеальный кандидат. Но вместо Какаши им стал Наруто... На тринадцать лет Коноха потеряла главную боевую единицу. Мне кажется, что этот поступок достаточно показывает, что Минато ставит свои интересы выше общественных.
— Я тоже считаю, что старик ошибся с выбором преемника, — зарабатываю сначала удивлённый, а через секунду благодарный взгляд. А я ведь не сказал, что лучшим правителем был бы пусть харизматичный и умный, но учёный помешанный на поиске бессмертия.
— Всё так, Саске-кун! Сенсей конкретно промахнулся! Наверняка на его мнение повлиял Джирайя со своим дурацким пророчеством! Жабы указали, что его ученик приведёт к миру... И жабы тоже промахнулись! В гробу лежит их дитя пророчества!
— Мы отошли от темы, — мягко прерываю разбушевавшеюся бурю обиды. — Ты сказал, что Второй Хокаге выбрал старика своим преемником за миролюбие и теперь я понимаю о чём ты. Я не очень знаю других учеников Тобирамы, но сомневаюсь, что тот же Данзо смог бы добиться пятнадцать лет мира.
— Дай Данзо шапку Хокаге и война начнётся завтра! — фыркнул собеседник.
— О жизненных принципах старика понятно. А что за великий ум рассмотрел в нём Тобирама?
— Знаешь за что Данзо ненавидит сенсея? Потому что всегда проигрывал ему в шахматы. Тебе уже известно, что даваемый в академии ниндзя титул "гения" каждый год не стоит ничего?
— Более чем, — игнорирую насмешливый взгляд. Да, я тоже получил его на выпускной. И тоже теперь понимаю, что это мусор.
— Истинных гениев в нашем мире можно пересчитать по пальцам одной руки. За всю историю существования Конохи мне известно только три таких. Тобирама, сенсей и твой брат.
— Но не ты? Самокритично.
— Нужно здраво оценивать свои возможности. Не ты ли мне это недавно сказал?
— Рад, что ты прислушиваешься к моему мнению. А как же Шикаку Нара? Занимает должность главы стратегического планирования Конохи. Ему чуть ли не легенды складывают за аналитические способности.
— Он гений одной дисциплины. Также можно назвать Цунаде гением медицины. Меня гением биологии. А Гая гением тайдзюцу. А теперь поменяй их местами. Выставь Шикаку на кулачный бой, а Гая посади в штаб.
— Это будет катастрофа.
— Так и есть. Разница истинных гениев в том, что они великолепны во всём. Сенсей и Джирайю подтянул в тайдзюцу, и Цунаде помогал в изучении медицины, и мне в лаборатории подсказывал, и лично курировал все проекты Конохи: от архитектурных до составления учебной программы в академии. Говорят, Тобирама тоже был мастером на все руки и, несмотря на то, что Первым Хокаге был его брат, именно Тобирама построил Коноху, а остальные скопировали систему. Истинная гениальность распространяется и на развитии как шиноби. Тебе должно быть известно, Саске-кун, что каждый шиноби способен раскрыть в себе пять стихийных преобразований. Вопрос только во времени. Большинство шиноби за всю жизнь не успеют. У меня к пятидесяти годам было только четыре, последний получил от техники смены тела. Тобирама и сенсей сделали это к двадцати годам.
— Итачи уже есть двадцать. Значит брат достиг максимального развития как шиноби.
— А ещё у него есть шаринган, так что Итачи превосходит Тобираму и сенсея.
— Орочимару, как ты думаешь, почему я сейчас здесь?
— Что? — собеседник явно опешил от резкой смены темы.
— Почему я дезертировал из Конохи? Почему позволил запихнуть себя в бочку? Почему готов был отдать своё тело и душу?
— Саске-кун, мы это уже проходили? — недоуменно посмотрел, но встретил только моё безразличие. — Я воспользовался твоим нестабильным психологическим состоянием...
— А кто меня в него ввёл? Дорогой брат. Неужели ты всё ещё веришь, что Итачи не заметил клейма на моей шее и не знал о твоих целях по добыче шарингана? Брат благословил моё дезертирство.
— Итачи хотел, чтобы я использовал твоё тело как сосуд? — на лице появилась маска неверия.
— Не совсем. Недавнее расследование доказало, что брат скрытно регулировал мой побег. Намеренно задержал, организовал битву с Наруто и позволил победить.
— Зачем?
— Очевидно, он понимал твой ход мыслей, что на ближайшие три года перезарядки техники ты сделаешь меня намного сильнее, чем на это способна Коноха.
— Но я же через три года всё равно захвачу тело...
— Это ты так думаешь. Через три года моё сознание очистится от влияния цукуёми и я уже не захочу расставаться с жизнью. Даже если набросишься на меня против воли, то мы оба знаем главную слабость твоей техники: телом управляет самый волевой. Или, если у него будет инструмент контроля сознания. Шаринган. Ты сам сказал, что старик Третий знал о твоей технике, он играл в шахматы с Итачи и мог ему рассказать, — поддерживаю зрительный контакт. — Орочимару, по плану моего брата, твоя роль заключалась, чтобы сгинуть ради моего усиления. Это ответ на твой первый вопрос: мог ли брат использовать тебя в тёмную для атаки Конохи? Да, мог. Это в стиле моего брата. Скрытно дёргать за ниточки весь мир, чтобы куклы верили, что сами принимают решения.
— И что? — Орочимару был сильно поражен истиной, что не мог собрать мысли. — Что будет дальше?