— Ты сейчас где?
— В машине друга, он помог мне выбраться из дома. Бабуль, можно я все-таки к тебе приеду?
— А друг — это тот Филипп?
— Да, он.
— Ты ему доверяешь?
Странный вопрос задала бабушка. Стала бы Мила просить о помощи, да еще и ночью, человека, которому не доверяла.
— Конечно, доверяю!
— Тогда передай ему трубочку, дорогая!
Мила пожала плечами и передала мобильный Филу, прошептав ему как зовут бабушку. Парень давно уже остановил машину у обочины и молча слушал разговор девушки с родственницей. Он взял телефон, откашлялся и вежливо произнес:
— Доброй ночи, Вера Павловна.
— Если я не ошибаюсь, уважаемый Филипп, вы ученик понтифика московского клана, верно? — жестко спросила старуха.
Фил удивился. Нет, даже не удивился, он обомлел.
— Сказать, что я удивлен — ничего не сказать, — ответил он через мгновение в трубку.
Мила дернула бровями, мол, что там такое у вас, но парень отмахнулся от нее и сосредоточился на разговоре с бабушкой.
— Догадываюсь, — хохотнула та в трубку, — У меня есть метка.
Это многое сказало парню.
— Что вы хотите от меня?
— Милу везти ко мне нельзя, — серьезно проговорила Вера Павловна, — Мать ее будет искать первым делом здесь, а я всего лишь беспомощная старуха. Девочка вам доверяет, поэтому я очень прошу вас присмотреть за моей внучкой.
— Вы не понимаете, о чем просите, — Фил бросил взгляд на девушку. Та внимательно его слушала, прикусив губу. Непонятно качнув головой, он вышел из машины и закрыл за собой дверь, показав девушке, что будет недалеко.
Мила кивнула, мол, хорошо, и развернулась на сидении, встав на колени, чтобы следить за ушедшим назад парнем.
О чем он разговаривал с ее бабушкой, девушка не слышала, но понимала, что разговор у них идет более серьезный, чем предполагалось.
— Мила не знает о вампирах, — ответила бабушка, — Но она девушка разумная. Я даже не прошу рассказать о том, кто вы, я прошу лишь присмотреть за ней!
— Вера Павловна, у нас сейчас идет война, вы ведь знаете про взрыв в Марьино? Вы хотите, чтобы Мила ненароком попала в эпицентр?
— Молодой человек, — устало проговорила старуха, — Мать хочет ее выдать замуж за такого же фанатика, как и сама. Пусть уж лучше Людмила погибнет свободной, чем будет жить в ненавистном браке.
— Я не смогу гарантировать…
— Филипп, вы порядочный человек, — Вера Павловна не отступала, — Я верю, что Людмиле вы не причините вреда. Я очень прошу, помогите защитить ее от диктата матери!
Фил еще долго сопротивлялся, но старая учительница была неумолима — он должен взять Милу к себе, под свою защиту.
В итоге, устав от этого спора, Филипп согласился. Правда оговорил, что не возьмет на себя посвящение девушки в вампирский мир, рассказать о том, кто ее новый знакомый, Людмиле бабушка должна сама.
Вера Павловна согласилась и с легким сердцем отключила телефон. То, чего она так долго добивалась, наконец, получилось. Людмила, любимая внучка, получила пропуск в лучшую, как считала Вера Павловна, жизнь.
Девушка с тревогой следила за другом. О чем он разговаривает с ее бабулей за закрытыми дверьми машины?
Когда Фил вернулся обратно в салон, Мила не удержалась:
— Ну что, она согласна?
Парень коротко глянул на нее. Подруга напоминала ему олененка из диснеевского мультфильма. Невинная, беззащитная, огромные испуганные глаза. Как такую отдать обратно суровой матери?
— Нет, она права, к бабушке тебе нельзя, — ответил он, заводя двигатель, — Поедешь ко мне.
Что?
— И надолго? — осторожно поинтересовалась Мила.
Не сказать, что парень ей не нравился, но… Домой, к нему?
— Пока не знаю, — ответил Филипп и вывел джип на дорогу, — Когда приедем, не забудь позвонить бабушке, что ты в порядке, хорошо?
— А может все-таки лучше к бабушке?
Филипп поднял глаза к небу.
— Ты что, боишься меня?
Людмила насупилась. Боится, не боится… Да мало ли что может случится в незнакомой квартире с незнакомым парнем наедине?
Он с улыбкой покачал головой.
— Поверь, Мила, меня тебе бояться стоит в самую последнюю очередь.
Ничего не ответив, девушка съежилась на сидении и уставилась в окно.
…
На телефоне отобразился незнакомый номер. Гай присмотрелся, сочетание последних трех цифр было ему известно, и ответил на звонок.
— Слушаю.
— Я в Москве, есть какие-то дополнительные указания?
— Нет, делай, как и договорились. Задачу ты помнишь, верно? — Гай посмотрел в окно.
Листва деревьев, росших у здания, почти закрывала улицу, но верховному понтифику это даже нравилось. Он любил смотреть на истинную природу, а не на созданную цивилизацией.
Гюнтер коротко кашлянул в телефон.
— Господин, я бы хотел еще раз поднять вопрос об инициале Ветровой. Вы обещали ее мне.
— Гюнтер, ты же прекрасно понимаешь, что не сможешь обеспечить ей достаточную защиту, — устало проговорил Гай в телефон.
Как же ему надоело обсуждать эту тему, но молодой вампир не успокаивался. Ему почему-то очень важно было вернуть себе Ветрову. Зачем — Гай даже не задумывался, но исполнять свое обещание и отбирать Лину у брата он не собирался.
Но Гюнтер ему нужен, очень нужен. Девчонка считает его другом и доверяет. А значит, для свершения плана, парень ему необходим. Пока необходим.
— Господин, вы обещали ее мне! — вампир не успокаивался, — Если вы хотите, чтобы я сделал все в лучшем виде, то Ветрова должна быть моей!
— Если все пройдет, как задумано, то я отдам ее тебе, — пообещал снова понтифик.
— Я хочу получить от вас письменное подтверждение!
— О чем? — оторопел высший.
— О том, что она мое обещанное имущество.
Старый, древний способ владения смертными. Им пользовались до изобретения клейм принадлежности, получая от главы клана или семьи обещание в том, что определенный смертный является имуществом вампира. И подтвердить такое обещание можно было легко — всего лишь затребовав сканирование телепатом.
— И что ты предполагаешь сделать? Даже если я дам тебе бумагу, что ты просишь — она все равно будет ложной. Ветрову я отдал брату еще в день ее появления в клане, любой телепат это подтвердит.
— Прошу прощения, господин, — Гюнтер не собирался отступать, — Но Ветрова — ткущая. Когда она будет моим фамилиаром, я смогу решить эту проблему.
Гай в ярости сжал телефонную трубку. Он заставит Ветрову изменить прошлое? Или будущее?
Что именно хочет сделать этот щенок, имея ткущую?
Впрочем, это неважно.
Гай медленно выдохнул. Нельзя терять самообладание с этим паршивцем, тот пока еще не выполнил, что нужно.