class="p1">И тут судорожный вздох заставляет открыть глаза. Отголоски фантомной боли всё еще гуляют по телу, а я нахожусь в совершенно другом месте. Большая каменная площадка где-то под черным грозовым небом. Тяжелые свинцовые тучи летят по нему слишком быстро. Вспышки молний сопровождаются оглушительными раскатами грома. Холод пронизывает насквозь, но позволяет сбросить с разума тот кошмар, в центре которого я был парой секунд ранее. Получается, конечно, с трудом. Ибо я всё еще чувствую ту боль и это, совершенно точно, не располагает к спокойствию.
Чтобы не стоять на месте и хоть немного отвлечься, направляюсь к краю площадки. Но не доходя до него, невольно сбиваюсь с шага. Тот вид, что начинает открываться, заставляет покрыться холодным потом. Тем не менее до края я дохожу, и с трудом сглатываю. Подо мной простилается мой родной город. Узнаю некоторые многоэтажки и рисунки улиц. Зрелище до боли знакомое, так как что-то похожее я видел при посещении того мира. Разрушенные дома и огромные воронки от взрывов. Растительность, что уже захватила здесь власть и пустота.
Понимание сего факта еще только-только угнездилось в сознание, как мир вокруг сотряс затяжной и сильный подземный толчок. Тряхнуло прилично, да так, что с ног меня сбило с легкостью. После успел заметить трещину, что пошла по верхней площадке дома и он начал складываться внутрь себя. Вместе с обломками, вниз полетел и я. Попытался, было, напитать тело молнией и хоть как взять ситуацию под контроль, но тщетно. Первый же крупный камень выбил из меня дух, а после всё смешалось. Боль, грохот и целая завеса пыли, что моментально забила глаза. На какое-то мгновение я даже сознание потерял, а стоило ему вернуться, как мир вокруг приобрел лишь один оттенок — оттенок боли.
Я лежал, придавленный бетоном и не мог даже пошевелиться. Дышать получалось с трудом, да и то, те куцые вдохи полноценными не назвать. Тяжесть давила на грудь и конечности. Руки вывернуты и явно сломаны, ног не чувствовал вовсе. Во рту постепенно скапливалась кровь, что затекая в горло, заставляла захлебываться.
Это был первый раз, когда я пожалел о своем усиленном теле. В любой другой ситуации уже бы сдох, а здесь разум цеплялся до последнего. Сквозь боль и сиплое бульканье, что сменило хрипы. Попытка задействовать магию успехом не увенчалась. Нет, что-то даже получилось, но стоило только сосредоточиться на попытке пустить молнию по венам, как перед глазами темнело и мир терялся.
Не знаю, сколько длилась эта пытка. Но последний удар сердца я воспринял, словно благо. Разум бился в агонии и с ней соседствовал ужас. Паника достигла своего апогея, как раз тогда, когда все закончилось.
И снова, словно по щелчку пальцев, я открываю глаза и вижу перед собой темную улицу с домами, явно не двадцать первого века. Какие-то лачуги, дорога — одно сплошное грязевое месиво. И звуки бряцанья металлом откуда-то со стороны.
— Пиздец, — только и успел выдохнуть я, как внезапно небо надо мной озарилось тусклым зеленоватым светом.
Перевожу взгляд наверх и вижу падающие шары зеленого пламени. Миг и один из них приземляется в стороне, а меня сносит ударной волной. Следующий шар уже приходится прямо на меня и сознание тухнет.
Умирал я еще раз сорок. Каждый раз по-разному, но очень редко, когда мгновенно и безболезненно. В основном была боль. Много боли. И совсем непонятные мне картинки вокруг.
Смерти на пятнадцатой, получилось как-то абстрагироваться. Я знал, что меня ждет, знал, чем закончится очередное «видение» и ждал. Ждал момента смерти, постепенно перебарывая страх перед ней. Да, было много боли. Да, зачастую хотелось убить себя собственноручно, но всегда меня опережали. Первые раз десять и вовсе пытался выжить, а после просто плюнул и смирился. Наверное, даже сдался. Перестал искать выход, перестал сопротивляться. Лишь сменяющиеся события хоть как-то поддерживали на плаву.
Очередное пробуждение получилось другим. В этот раз я открыл глаза, смотря в ночную даль неба. Звезды издевательски подмигивали, а порывы холодного ветра неприятно скользили по лицу.
Спустя несколько секунд пришло понимание того, что лежу я на холодной земле. Вокруг только ветер воет и больше ничего. Мозг тут же начал подкидывать картинки очередной возможной смерти, так что пришлось брать себя в руки.
На ноги я поднимался неохотно. Вообще не видел в этом смысла, ведь сейчас в очередной раз случится что-нибудь эдакое, что заставит меня снова переживать смерть во всем её великолепии.
Какого же было моё удивление, когда удалось осмотреться.
Находился я в кратере от взрыва, на самой его границе. За кратером — мгла. Точно такая же темная и густая, как та, в которую вошел, казалось бы, вечность назад. Но всё это меркло по сравнению с тем, что находилось в самом центре воронки. Там, посреди еле видимых зеленых завихрений, парили, хм, наверно останки той троицы некромантов. Видел я три черепа, расколотые на множество кусков, но по воле какой-то силы, куски эти держали форму черепов. Видел и другие обломки костей, но там уже о какой-либо форме сказать было нечего. Видел и их посохи, что слиплись навершиями и периодически испускали волны энергии смерти. Кроме всего этого среди кусков костей парили и другие предметы. Видел два кинжала, порядка десяти колец и три амулета. Разной формы и размера, они буквально притягивали взгляд. Еще там были две разные серьги, один браслет и полуторный меч с черным лезвием. Что-то наподобие диадемы, по виду прям терновый венец, черная пластичная перчатка с когтями и какая-то небольшая пирамидка из серебристого метала. Последнее, что бросилось в глаза, так это полая сфера, как будто сотканная из черных нитей, внутри которой тускло мерцал осколок зеленого кристалла. Небольшая, по своим размерам, она, тем не менее, даже как-то выделялась. Кристалл пульсировал в такт посохам и точно так же, как они, выплескивал в мир энергию смерти.
— Как интересно, — впервые за все эти смерти во мне проснулось что-то на подобии любопытства.
Понять, что всё это артефакты, труда не составило. Причем, судя по тому, что все они уцелели, артефакты явно не из последних. А значит, заполучить парочку таких было бы кстати. Только вот прикасаться к ним, не имея за пазухой с пару кило рубинов? Ну уж нет, увольте.
Хотя...
Привычным действием напитав глаза маной, стал видеть энергетические потоки. Хотелось проверить наполнение артефактов, да и вообще как следует осмотреться.
Что ж, не зря. Совсем не зря. Увиденное впечатляло.
Те еле видимые завихренья, которые таковыми