— Было бы не плохо. — Кивнул мне Лем и мы отправились в училище. До начала смены было еще двадцать минут, поэтому я сначала заскочил к Миранде, сунув ей коробочку и попросив ее проверить параметры нейрокома, что лежал внутри. Мне подобное было недоступно, так как я не имел прямого доступа к искину медсанчасти. Миранда нахмурилась, ей могло влететь за использование искина для личных целей, но потом посмотрев на мое просящее лицо, кивнула.
— Мне нужно знать его возможности и примерную цену. — Пояснив старшему технику, что хотелось бы узнать, я, чтобы не терять времени, спустился на склад и выгнал из него всех шестерых роботов ремонтников, взвалив на них коробки с запчастями и ЗИПами для них. Пока я помогал Лему отвести роботов в общежитие, пришел ответ от Миранды.
— "Срочно зайди ко мне. Могу пока только сказать, что это очень дорогая вещь и относится к шестому поколению".
— "Я его хочу поставить за замену моему "Бестлу". Он подойдет?"
— "Решать тебе, но я бы от такой вещи не отказалась". — По ответу было ясно, что Миранда не хочет по сети говорить о том, что я ей принес, но было ясно, что вещь эта стоящая и дорогая, раз речь шла о шестом поколении. На вооружении Армии и Флота стояло оборудование седьмого поколения, причем переход с шестого на седьмое уже шел около двух лет. У гражданских шестое поколение только входило в продажу.
— Пришел ответ. — Взглянул я на Лема. — Сказали, что мне это может подойти. Роботы и запчасти твои.
— Ну и отлично. — Облегченно вздохнул старик. — Я пообещал человеку, что отдам ему за искин роботов. Без искина мне бы ни за что не дали в руки эту вещь.
— Рисковый ты, Лем. — Хлопнул я по плечу коменданта.
— Ну, зато мне падает твои пятьдесят с уборщика и есть вариант скинуть одного ремонтника туда же, куда уйдет эта пятерка. — Лем был очень доволен. — Тебе тоже неплохо, да и "Бестл" остается у тебя.
— Ну, я пока даже не в курсе того, что ты мне принес.
— Раз тебе сказал человек, что это тебе подходит, то и не стоит сомневаться. — Старик явно запереживал, что я могу отказаться от этой сделки. Чтобы не вводить его в сомнения, я взглянул на таймер, пожелал ему удачи и поспешил в медсанчасть…
* * *
— Не знаю, где ты раздобыл эту вещь, но это не нейроком, Арти. — Миранда уже полчаса разжигала во мне интерес к тому, что отдал мне комендант. — Нет, у него есть функции, соответствующие нейрокому, но мне кажется, что его сложно назвать нейрокомом.
— Мира, не динамь меня пожалуйста. — Мало того, что старший техник мне не говорила о том, что я ей принес, она еще и не отдавала мне коробочку назад, заперев ее в своем сейфе. — Ну, вот зачем ты это делаешь?
— Что делаешь? — Недоуменно спросила Миранда, потом сменила выражение лица на благожелательное и подкупающее. — Я готова обменять свою информацию на другую информацию, которая мне интересна.
— А это равноценный обмен?
— Естественно. — Предвкушающе улыбнулась женщина. — Ты мне честно ответишь всего на два вопроса.
— Похоже, что у меня нет другого выхода. — Хмыкнул я, мы сидели в кабинете Миранды в обеденный перерыв, потому что утром она наотрез отказалась со мной говорить из-за того, что была очень занята.
— В таком случае у меня первый вопрос. — Кивнула мне старший техник, подтверждая мое мнение о том, что мне без боя из нее информацию не вытянуть. — Этот вопрос не так важен для меня, как второй, но я его все же задам, так как я любопытный человек.
— И?
— Эта девочка, которую я назначила к тебе стажером, просилась именно к тебе. Я посмотрела в ее данных и выяснила, что она живет в том же общежитии и на том же этаже, что и ты…
— Мира, если ты хочешь это знать, то у меня с ней ничего нет. Она просто вчера спрашивала меня о работе в медсанчасти, интересовалась что у нас и как. Я единственный ее знакомый, что здесь работает. Мне совсем не хотелось об этом с ней болтать, ты и сама видела вчера, что я сильно вымотался. Вот я и посоветовал ей идти ко мне в практиканты.
— Совсем ничего? — Не поверила мне женщина.
— Ничего. — Отрицательно покачал я головой. — Я не в том положении, чтобы крутить шуры-муры с кем бы то ни было.
— А зря, девочка хорошая, серьезная и ответственная. — Укорила меня Миранда.
— Кхм… — Подобного я от старшего техника не ожидал. Миранда была женщиной прямой и могла прямо высказать все что думает о деловых качествах человека ему в лицо, но вместе с этим она обладала достаточной деликатностью, чтобы не лезть в личные дела других. — Мира, я не спорю с тобой. Девочка она может быть и хорошая, но мне кушать хочется каждый день. Мне надо работать и учиться, а не по девочкам гулять.
— Ну, это верно, но ведь другие как-то успевают и то и другое.
— Миранда, мы с тобой друзья, поэтому я могу тебе со всей ответственностью сказать, что с подобным я спешить совсем не собираюсь. У меня впереди целая жизнь, поэтому на этот поезд мне будет сложно опоздать и в двадцать и в двадцать пять лет. С учебой все по-другому, у меня сейчас есть возможность учиться и я учусь, так как от этого зависит многое в моей будущей жизни. Уверен, что на мою жизнь еще хватит девочек, будут и красивые, и хорошие, и плохие… разные.
— Ты не находишь, что слишком серьезно относишься к учебе? — Женщина взглянула мне в глаза и решила не продолжать эту тему. — Ну, это твое, в общем-то, дело…
— Рад, что смог ответить на твой первый вопрос. — Улыбнулся я. — Что у тебя на второе? Каша с котлетами или рыба под шубой? — Решил я шуткой вернуть разговору более доверительный характер, переведя его с серьезных тем на более приземленные.
— Скажу сразу, что сделала холостой выстрел. — Нахмурилась Миранда. — Уверена, что второй выстрел будет в цель.
— Мира, я не против тебе ответить на любой твой вопрос и без шантажа с этой коробочкой. — Я опять улыбнулся женщине. — У меня нет никаких тайн от тебя.
— Есть, и ты мне по этому поводу ничего не хочешь говорить, отделываясь шутками.
— О чем ты это? — Сделал я невинное лицо, хотя сразу понял, что разговор пойдет о Арне Хольц, нашем фармацевте, которая довольно часто заходила ко мне на пост.
Не знаю почему, но возможно, что раз в три дня, в Арне просыпалось желание пококетничать с молодыми медтехниками. Учитывая, как она это делает, устоять перед ней было сложно. Мне постоянно требовалась энергия, поэтому Арна стала добровольным донором, сама того не зная, помогая мне восполнить запас. После моей экспроприации, она на пару дней успокаивалась, тогда как, если изъятие не проводить, могла каждый день вертеться в залах, мешая нашей работе. Я, наверное, был единственным из всех медтехников, кто с ней любезничал и радовался ее приходу, тогда как остальные боялись ее как огня, напуганные Мирандой и увольнением. Молодая женщина это чувствовала и вскоре мы стали друзьями. Место у нас было спокойное и хлебное, поэтому все предпочитали с Арной не связываться, тогда как меня волнительные проделки красивой женщины бодрили. Это было как легкий наркотик, как проверка себя на устойчивость, как скачок в огонь, чтобы выйти из него в вечернюю озерную прохладу. Вскоре Миранда заметила, что молодая женщина заходит ко мне, успокаивается и возвращается к себе, минуя других медтехников и, так как мы с ней ладили, осторожно поинтересовалась у меня, каким образом я добиваюсь подобного. Я в тот раз отшутился, сказав, что у каждого есть свои секреты. Миранду такой ответ не устроил и она подкатилась ко мне с этой темой еще раз, но и тогда мне удалось отбрехаться знанием "священной тайны мужчин моего рода, которая уже тысячу лет передается только от отца к сыну".
— Не прикидывайся, что ты не понимаешь о чем я говорю, Арти. — Нахмурилась старший техник и, видя, что я делаю непонимающее лицо, проговорила. — Я об Арне Хольц, мне интересно, как ты этого добиваешься? Я твердо знаю, что у тебя с ней ничего нет, но она сейчас стала гораздо спокойней и ни к кому в санчасти не пристает. До того момента, пока ты у нас не работал, все было совсем по другому.
— Мира, мы с тобой друзья, но эту тайну я тебе не открою ни за какие плюшки. — В очередной раз я решил отбрехаться, хотя чувствовал, что так просто Миранда в этот раз от меня не отстанет. — Я не могу выдать тайну моего древнего рода, которая передается от отца к сыну по мужской линии уже более трех тысяч лет.
— В прошлый раз ты говорил, что она передается из поколения в поколение всего лишь в течении тысячи лет. Сейчас она переходит уже три тысячи. — Старший техник усмехнулась. — Сроки растут как на дрожжах, да, Арти?
— Я просто не уверен в равноценности этого обмена. — Сделал я вид, что сомневаюсь и раздумываю над тем, а стоит ли секрет Миранды того.
— Я не только сообщу тебе марку того, что находиться в твоей коробке, но и помогу с его установкой. — Решила подбодрить меня старший техник и, видя, что я продолжаю сомневаться, добавила. — Уверяю тебя, что без меня тебе с этим делом не справится. Может еще помочь доктор Снайк, но он вряд ли захочет этим заниматься и отправит тебя ко мне.