Однако, несмотря на это, световой меч ситх тоже не убрал. Полноценно фехтовать двумя мечами Змей не умел и, в принципе, двуруким мечникам он знал, как противостоять и одним металлическим клинком, но Тасох все же очень не советовал биться с подобным врагом одним оружием. Поэтому дух обучил своего ученика особому стилю боя, на такой случай, где основным атакующим оружием является металлический меч, а световой, в левой руке, применяется в основном для защиты, становясь чем-то вроде Земной даги*.
"К счастью, хотя бы в обучении ближнему бою, Тасох меня не подвел, как с аурой и владением Силой..."
Противники снова сошлись, на огромной скорости обрушивая друг на друга град молниеносных, мощных ударов и выискивая слабости и бреши в защите оппонента. Удивительно, но джедайка очень быстро приноровилась к не совсем обычному оружию ситха и теперь довольно успешно ему противостояла. Ее мастерство фехтования и опыт схваток неожиданно оказались на весьма высоком уровне, особенно для такой молоденькой девочки.
Иногда, во время столкновения мечей, от них расходились слабые волны искажений, когда противники усиливали свою атаку телекинезом, доводя мощь удара до многих десятков тонн. Но в основном и джедайка и ситх сражались за счет своих физических характеристик, так как постоянное усиление атак телекинезом могло серьёзно уменьшить скорость боя и реакцию на контратаку врага.
Несмотря на то, что Змей значительно превосходил девушку в физической силе и не уступал в скорости, Алирана не ослабляла натиск, наоборот выжимая из своего тела все возможное и продолжая наращивать скорость. Легко и стремительно, но при этом удивительно плавно, перемещаясь, словно изящно танцуя, девушка без особого труда отводила тяжелые и мощные удары ситха, не принимая их на жесткие блоки или вообще уклоняясь. И тут же контратаковала, в основном предпочитая наносить быстрые и легкие колющие удары, подобные вспышкам синей молнии.
Оба противника, словно опытные взломщики, перебирающие отмычки, взламывали защиту врага, перебирая приемы, стили, стратегии и тактики, искали малейшие ошибки и неточности в атаке и обороне. И одновременно постоянно адаптировали уже свою атаку и оборону под действия оппонента.
Со стороны можно было подумать, будто бой завис в каком-то шатком равновесии и силы противников равны, но в какой-то миг все изменилось... Алирана нашла уязвимость в стиле боя ситха и тут же завладела инициативой, заставив уйти врага в глухую оборону и начиная быстро его теснить. Казалось исход боя предрешен, еще пара мгновений, еще пара ударов и ситх проиграет...
И вдруг все опять изменилось.
Глаза Алираны расширились, когда лезвие темно-серебристого меча внезапно обошло ее защиту, устремляясь прямо к открытой шее девушки. Слишком сосредоточившаяся на атаке в брешь врага, она только сейчас поняла, что...
Выявленная "уязвимость" оказалась всего лишь еще одной коварной ловушкой Змея...
*Да́га (исп. daga "палаш, кинжал") - кинжал для левой руки при фехтовании шпагой, получивший широкое распространение в Европе в XV-XVII веках. Обычно дага использовалась для отражения ударов противника.
Глава 21.
Отразив очередную атаку врага, Алия немного разорвала дистанцию, хмуро разглядывая непонятно чему-то очень довольного ситха, даже не пытающегося это скрыть, и стараясь сообразить, что у него на уме. Несмотря на весь свой довольно большой опыт схваток и боев, девушка все никак не могла толком просчитать нынешнее сражение, а так же тактику и цели врага.
Контроль владыки над чистой, практически не преобразованной, энергией Темной Стороны просто поражал воображение. На одной только голой силе воле и мысленном усилии создать непробиваемое защитное поле вокруг своего тела...
Никакой сложной структуры, никакого, даже малейшего, обращения к своей ауре, никаких сложных приемов... Лишь простейший мысленный приказ и... вот уже темная Сила послушно образует прочнейший покров, меняя только, в зависимости от ситуации, свое полярное значение, рассчитанное либо на отражение физических атак, либо ударов на основе враждебной Силы. Причем ситх, даже во время боя, без особых усилий продолжает поддерживать этот покров, а ведь энергию ничего, кроме его воли, даже не скрепляет и не держит...
"Это какой же запредельной должна быть его концентрация... Лучший контроль чистой Силы я видела разве что у магистра Йоды. Правда, джедаи используют гораздо более сложную в управлении Светлую Сторону, тогда как Темная Сторона, если верить записям, гораздо проще и даже в некотором роде помогает адептам собой управлять и применять... Но не настолько же! Было бы еще понятно, будь энергия Силы преобразована в телекинетическую. Такая энергия контролируется одаренными все равно, что собственная рука и дыхание, но подобное управление самой Темной Стороной. Мда... в очередной раз убеждаюсь, что легенды о ситхах уровня владык действительно нисколько не врут..."
Но именно этот контроль и сбивал Алию с толка. Если владыка почти так же силен как и восьмисотлетний глава Ордена, то... Девушка была опытным и далеко не слабым воином, однако вполне трезво оценивала свои силы. Шансов против кого-то вроде Йоды у нее не было. И умереть она должна была еще в первые минуты после начала сражения.
Но...
Ситх, за весь бой, так и не использовал ни одного более совершенного и сложного приема. Только грубое манипулирование Силой с помощью своей воли и разума, а так же самые простейшие, хоть и чрезвычайно мощные, удары телекинезом и молнией.
И девушка не могла понять причину этого...
Владыка не был похож на идиота, который стал бы тупо недооценивать врага и просто играться с ним ради развлечения. Вероятность того что противник скрывает свои истинные возможности, чтобы не допустить утечки важных данных в Орден, тоже была довольно сомнительна. Вряд ли он предполагает вероятность побега свидетелей или собирается оставить их в живых. Если же надеется переманить кого-нибудь на темную сторону, то и в этом случае логичнее было бы наоборот продемонстрировать подавляющую мощь своей Стороны Силы и своего могущества, и тем самым сломить врагов и лишить их малейшей надежды.
Единственная более менее правдоподобная версия, пришедшая на ум Алии, это то, что владыка, по какой-то причине, больше провоцирует ее и старается заставить продемонстрировать все свои навыки и способности... Словно наживкой маня близкой победой и заставляя выкладываться полностью, но при этом пока без особого труда отражая все попытки девушки нанести смертельный удар. При этом еще и постепенно увеличивает сложность и интенсивность сражения.
"Ищет ученика и проверяет мои возможности? Или пытается определить уровень подготовки джедаев и разобраться в стиле нашего боя?.. Или я еще что-то упускаю?.."
Ближний бой на мечах тоже совершенно запутал Алию.
В начале, когда ситх отражал атаки девушки своим световым мечом, его навыки фехтования были хорошо если на уровне среднего джедая, а то и ниже. Что поразило Этир до глубины души и заставило чуть ли не мозги сломать в поисках возможного подвоха. Которого, как позже выяснилось, просто не оказалось.
Очередную атаку владыка отразил... металлическим мечом. Сначала девушка даже не поверила своим глазам... Когда Алия впервые увидела ситха и висящий у него на поясе клинок, то подумала, что это какой-то глупый церемониальный атрибут, вроде резных копий в Ордене. Чего-либо необычного в нем совсем не ощущалось. Но потом...
В руке владыки меч пел... пылая от переполняющей его мощи и тьмы. А в момент удара издавал оглушительный ментальный рев. Клинок не имел разума в прямом смысле, но Алия чувствовала, что он не просто сложная вещь и намного ближе к живым существам чем те же дроиды. И ощущала в нем инстинкты, невообразимую ненависть и жажду крови... радость и упоение схваткой... и страх перед своим хозяином.
Чудовищное, и одновременно прекрасное в своей смертоносности, оружие. Как опаснейший хищник, красотой которого невозможно не восхищаться...
Алия находила упоминания о таких артефактах в древних манускриптах. Мечи древних темных владык, секрет создания которых утерян уже многие тысячи лет назад. Невозможный сплав металла и самой сути Темной Стороны. Древняя алхимия ситхов...
Практически неразрушимые и способные проводить и увеличивать Силу своего хозяина, такие клинки были способны рубить практически все. Темная энергия создавала вокруг лезвия своего рода плотное резонансное поле, расщепляющее материю, попавшую под удар, чуть ли на молекулярном уровне. Благодаря чему такое лезвие обладало немыслимой остротой и прочностью. И даже световой меч не мог поцарапать такой клинок.