же деле внимательно слушала интересного рассказчика.
— Оба вы ошибаетесь, — вмешалась она в разговор в этом месте. — Больше других на девушку имеет право знахарь, только благодаря своим знаниям он вылечил умирающую девушку.
— Ой, дорогой мой дружок! — заговорил вновь сын пастуха, обращаясь к своей кукле. — Выходит, что права красавица Фариштамох, а не мы с тобой! Но вот давно уже меня занимает еще более интересная история. Я ее расскажу и надеюсь, что на этот раз ты не ошибешься в выводе и красавице Фариштамох понравится твой ответ!
— Расскажи, что это за история? — пропищала кукла.
— Жил-был падишах, — начал сын пастуха новый рассказ, — у него был соловей. Он посадил соловья в золотую клетку, которую повесил у себя в саду, и каждый день в определенное время приходил слушать его пение.
Однажды падишах сидел и слушал соловья, и вдруг прилетели два других соловья, сели на золотую клетку, что-то друг другу сказали и снова улетели.
Падишах подошел к клетке и спросил у своего соловья: — Что это были за соловьи и о чем они говорили?
— Это мои родственницы, — ответил соловей падишаху. — Соловьиный падишах устраивает большое празднество, они прилетели пригласить меня, а я сказал: «Я ведь не на свободе, сижу в клетке, потому и не могу полететь с вами». Они пожалели об этом и улетели.
Падишах подумал немного и сказал:
— Если я отпущу тебя на два-три дня, что ты принесешь мне из соловьиной страны?
— Я принесу тебе зернышко урюка, — сказал соловей, — ты посадишь его, через сорок дней оно станет большим деревом, принесет плоды, и любой старый человек, съев плод этого дерева, станет молодым и здоровым.
Падишах отпустил соловья в гости. Как и обещал, соловей вернулся через несколько дней и принес падишаху зернышко урюка. Падишах посадил его, а через сорок дней из зернышка выросло большое дерево. Среди густой зелени виднелись спелые плоды урюка.
На сорок первый день падишах велел садовнику сорвать один плод и принести ему. Садовник подобрал под деревом один упавший плод и принес его падишаху. Падишах велел самому дряхлому старику съесть этот плод. Но старик не стал молодым, а тут же умер. Падишах разгневался и приказал отрубить голову соловью-обманщику.
Быстро распространилась молва среди народа о смертоносных плодах урюка. Об этом услыхал один очень бедный старик, которому в тягость была его горькая жизнь. Он решил пойти и съесть смертоносный плод. С этим намерением он пришел в сад падишаха, съел два-три плода и стал ждать смерти. Просидел он пять минут, просидел десять, но смерть не приходила, наоборот, старик почувствовал себя бодрым и сильным. «В чем дело?» — удивился старик, не нащупав рукой бороды. Рука прошлась по гладкому молодому подбородку. Удивленный этим, старик пошел к ручью и посмотрел на себя в воду; там он увидел себя таким, каким был лет пятьдесят тому назад.
В это самое время подошел к нему садовник и, заподозрив в нем вора, повел его к падишаху. Отарик рассказал падишаху, что с ним случилось.
— Если так, — сказал падишах, — то почему же тот старик умер от съеденного урюка, а этот нет?!
Но ни падишах, ни садовник не знали, что упавший на землю урюк укусила ядовитая змея…
— Эй, дорогой друг! — обратился сын пастуха к своей кукле. — Теперь ты скажи, кто же больше всего повинен в смерти соловья и старика?
— Конечно, садовник! — ответила кукла. — Он должен был сорвать урюк с ветки дерева и отнести падишаху. Нельзя было относить подобранный с земли плод!
— Да, ты права, — сказал сын пастуха, — виновником смерти их обоих прежде всего был садовник.
Услышав такой вывод, повеселевшая Фариштамох подняла голову и сказала:
— Ой, молодец, какой же ты бестолковый вместе со своим прославленным мудрецом! Главный виновник этого — падишах! Прежде чем дать старику ядовитый плод урюка, а также прежде чем так безжалостно поступать с невинным соловьем, падишах должен был тщательно разузнать обо всем, тогда уже принимать решение. Эта безрассудная поспешность падишаха и явилась причиной напрасных жертв.
Выслушав эти слова, сын пастуха сказал кукле:
— Ой, дорогой друг, и на этот раз ты ошибся и твой ответ не понравился красавице Фариштамох. Перед этой несказанно красивой и мудрой девушкой ты должен был выказать всю тонкость своего ума. Иначе я навсегда останусь в ее памяти лгуном! Ну, а теперь я расскажу еще одну историю, ты слушай повнимательней, а потом выскажи свое мнение.
— Хорошо, расскажи! — пропищала кукла, быстро кланяясь и выпрямляясь перед сыном пастуха, а он начал новый рассказ:
— В одной стороне нашего государства, по двум берегам большой реки, находились два села. Эти два села соединял длинный деревянный мост. Часто на этом мосту появлялся разбойник, он ловил путника, проходившего по мосту, снимал с него одежду, отнимал у него все вещи, а самого бросал в реку. Но однажды этот разбойник не только не обобрал богато одетого человека и не бросил его в реку, но с приятной улыбкой проводил его до другого конца моста.
А случилось вот что: в одном из сел жил сын пастуха, скромный, красивый и умный юноша. Он отдал свое сердце дочери соседа-бая. Девушка тоже всем сердцем полюбила юношу. Тайком они устраивали приятные встречи и после каждой из них нравились друг другу все больше. И, наконец, им не захотелось больше расставаться ни на минуту.
В это самое время случилось такое, что едва не были разрублены чистые и искренние узы дружбы: по другую сторону реки жил богач, он узнал о красоте девушки и, желая женить на ней своего сына, послал к ее родителям сватов. Бай — отец девушки — нашел сына богача подходящим женихом и, не обращая внимания на возражения дочери, дал согласие выдать ее за нелюбимого человека. Девушка же» проклиная свою несчастную судьбу, решила лишить себя жизни. В день свадьбы она спрятала в своем рукаве нож и стала ждать.