точно. Так как даже не атлетическая фигура с этими загадочными «кубиками», привлекла больше моего внимания, а огромные, сложенные кожистые крылья с изогнутым наростом на сгибах. На кончиках пальцев слегка изогнутые огромные когти. Рот раскрыт в угрожающем оскале, показывая огромные клыки на верхней и нижней челюсти. Слегка приплюснутый вздернутый нос с несколькими складками по подъему. Узкие горящие кровавые глаза. Острые, ярко выделенные скулы. Большие остроконечные уши, выглядывающие из-под небрежно растрепанных черных волос. И одна мрачная черная подпись под изображением того, что я видела в ночь полнолуния.
«Древний вампир».
– Неужели они действительно способны обращаться в подобную… я даже не могу объяснить, что это такое, – шепчу, с ужасом рассматривая невероятное существо.
«Судя по всему, именно так».
– Ладно, давай читать дальше, – немного откашливаюсь и начинаю читать.
«История возникновения древних вампиров:
Во времена гладиаторских боев и языческих богов, среди людей образовался культ, служащий древнему бессмертному существу, питающемуся человеческой кровью. С каждым годом верующих в это существо становилось все больше, как и людей, ушедших на жертвенный алтарь и проливших свою кровь. Люди верили, что если пить человеческую кровь, то их идол подарит им часть своих сил, за их преданность ему. Каждый день проливалась на алтаре кровь невинных детей, девушек, еще ни разу не знавших настоящих чувств и пожилых людей, которым уже выходил срок. И лилась она в огромные бочки под землю, которой питались верующие еще много месяцев.
Проходили недели, месяцы, года, а изменений так и не было. Не благословил их покровитель, не пожаловал частицу своей силы. Пока однажды, у одного из них не родился сын. Сын с огромными, похожими на те, что изображали на полотнах существа, клыками. Тогда люди поняли, что благодать существа снисходит не на них самих, а на их наследников.
Следующие года были похожи на ад для многих молодых девушек. В своем стремлении стать похожими на своего идола, верующие не знали ни жалости, ни милосердия. Они ночами похищали девушек посреди улицы, долгие недели насиловали их, пока те не становились при надежде. И удерживали их под землей, пока не приходил срок ребенку появляться на свет. Заставляли каждый день по нескольку раз пить человеческую кровь, что бы младенец еще до своего рождения знал вкус крови.
Сотни девушек погибло за два года, во время родов. И невероятное количество младенцев, каждый следующий все больше похож на идола верующих. Но, вместе с благодатью, пришло и проклятье. Из-за рождения в подземельях храма и не зная света, наследников солнце обжигало, оставляя ужасные ожоги, а иногда приводящее к летальному исходу. Их жажду невозможно было контролировать, они не останавливались, пока не испивали человека досуха.
Спустя несколько поколений, культ верующих превратился в целую расу древних вампиров, которых мы знаем и теперь. Они открыли для себя способ безопасного нахождения под солнцем. К сожалению, жажду они так и не смогли взять под контроль, но вместо этого научились трансформироваться в существо, которому они когда-то поклонялись, и превращаться обратно в человека».
Ничего себе история. А Демиен говорил, что он рассказал мне краткую историю. Та по сравнению с тем, что я только что прочитала, он мне ничего не сказал. Только так, мазнул по поверхности.
– А я думала, что меня уже ничто не способно удивить, – шепчу, выронив из ослабевших пальцев Бестиарий.
«Поверь мне, это только вершина айсберга. Впереди еще столько всего, что способно тебя удивить», – усмехаясь говорит Вирт.
– Что-то я уже не очень хочу узнавать больше. Мне хватает того, что эти сектанты когда-то похищали девушек, насиловали их, а потом вынуждали пить человеческую кровь.
«Ну, я могу сказать, что эти сектанты были весьма целеустремленными личностями, раз подошли к этой новости с такой ответственностью»
– Но это не значит, что им было позволено издеваться над девушками. Они же ни в чем не виноваты, – поднимаю голову, что бы выдохнуть и немного успокоиться от только что прочитанного.
«А ты читай дальше, тебя это еще больше поразит»
– Та мне уже как-то не хочется читать дальше и еще больше поражаться, – недовольно бормочу, но все-таки поднимаю книгу с колен и принимаюсь читать дальше.
«Вследствие нескольких лет стало ясно, что среди наследников больше полукровок. Детей обычной девушки и наследника существа. И соответственно, у них было значительно меньше способностей, чем у детей наследников. Девушки, которым удалось выжить во время родов, становились членами культа. И через несколько лет рожали еще наследников или наследниц. С тех самых пор, когда у первых наследников парня и девушки родился ребенок в несколько раз сильнее, чем остальные младенцы, чистокровные стали цениться на вес золота. Они были подвержены отдельному обучению собственных сил. Охотились отдельно от остальных и имели право общаться только с такими же чистокровными, как и они».
– Это кошмар, – да, Вирт была права. Самое поразительное еще впереди.
«Для последователей культа это было нормально».
– А это и сейчас так? Чистокровных берегут, словно Святой Грааль?
«Конечно. Их же становится все меньше и меньше. Кстати, прочитай, почему так происходит»
Кивнув, опускаю глаза и читаю дальше.
«К счастью других существ, на сегодняшний день чистокровных древних вампиров значительно меньше, чем было всего тысячу лет назад. Это связано с тем, что древние вампирши слишком сильно дорожат своей красотой и молодостью. Еще в древние времена стало известно, что с каждой беременностью от древнего вампира, ребенок забирает у матери пять лет жизни. Соответственно, вампирша теряет пять лет своей красоты.
Если древняя вампирша решается на рождение ребенка от древнего вампира, то это единственный раз. И многие вампирши в такие моменты молятся, что бы у них родился только один ребенок, а не два или три. Следующие дети в таких семьях зачастую появляются благодаря отцу. Древние вампиры, как и когда-то первые последователи культа, не гнушаются похищать девушек. Чаще всего для увеличения своих наследников, подходят девушки из бедных семей, или те, у кого в предках затерялся хоть один чистокровный, приближенный к отцу или матери. От таких вампирш тоже рождаются чистокровные вампиры. И они не стремятся сохранить свою красоту, ими движет только жажда власти и денег».
– Ничего себе.
«И я о том же подумала», – в голосе Вирт также звучит шок.
– Думаю, что на сегодня с меня хватит древних вампиров и всего, что с ними связано.
«Подожди!» – восклицает Вирт, прежде чем я захлопываю книгу. – «Я хочу, что бы ты еще кое-что прочитала о древних вампирах. Мне плевать на их происхождения и эволюцию этих летучих мышей».
– Тогда о