с кровати и пошел к себе. Молодой человек решил поговорить с красавицей и попросить о помощи. Первый, с кем он связался, был Лан.
– Ты время видел? – сонно проговорил друг.
– Да, оно детское, – ответил Ким.
– А разницу часовых поясов ты учел, умник?
– Перестань ныть, мне нужна твоя помощь, – отмахнулся молодой человек.
– Ким, каждый раз, когда ты звонишь мне среди ночи и говоришь о том, что тебе нужна помощь, это плохо для меня заканчивается…
– Не утруждайся, я знаю все, что ты мне сейчас скажешь, потому что каждый раз говоришь одно и то же. Я просто хочу попросить тебя устроить мне сеанс связи с Узой.
– Зачем тебе моя невеста, жалкий потаскун? – возмутился Лан.
– Ты же знаешь, со своим бурным прошлым я завязал, просто хотел попросить ее о помощи…
– Тебе меня мало в неприятности втягивать? – перебил друг.
– Остынь. Обещаю, никаких неприятностей на этот раз не будет. Напротив, я надеюсь на определенный набор приятностей, если все получится, – загадочно ответил Ким.
– Ладно, выкладывай, в чем дело?
И Ким вкратце изложил Лану свои соображения на тему моральной подготовки Мии.
– Идея неплохая, я поговорю с Узой, думаю, она не откажет, – пообещал друг, зевая.
– Я твой должник, – с улыбкой ответил Ким.
– И не один раз, – ухмыльнулся Лан. – Если у тебя все, я пошел досыпать.
Молодой человек кивнул и прервал вызов.
Следующий день для Мии и Кима пролетел незаметно. Девушка осваивалась в доме и задавала много вопросов по поводу использования различной техники. Брат не уставал удивляться, насколько спокойно она подстраивалась под новые условия проживания и быстро схватывала информацию.
Девушка настолько быстро всему научилась, что обед приготовила сама.
– Очень вкусно, – похвалил угощение брат, – ты молодец!
– Я? Мне почти ничего не пришлось делать, – отмахнулась сестра. – Твоя кухня мыла, выпекала, резала, чистила, а мне оставалось только нажимать на панели управления пальцем. Неудивительно, что травоядные женщины стригут волосы, надевают брюки и идут зарабатывать деньги. Дома для них просто не осталось работы.
– Скучаешь по сложностям? Могу отключить электричество, тогда все эти чудеса прогресса станут бесполезными. В саду есть печь для жарки на углях и дрова, милости прошу, – ехидно отозвался брат.
– Кстати, по поводу сада, ты обещал рассказать про растения, – напомнила Мия.
– Понятия не имею, что там за живность. Раз в неделю приходит садовник и ухаживает за участком.
Сестра разочарованно посмотрела на брата, но затем, немного взбодрившись, спросила:
– А когда он должен прийти в следующий раз?
– Не скоро, он приходил позавчера, приводил в порядок сад перед твоим приездом.
Мия загрустила.
Ким без слов встал из-за стола и удалился. Через несколько минут вернулся с Планумом в руках и подсел к сестре. Затем начал водить пальцем по экрану и временами нажимать им в соответствующих местах. Раньше Мие доводилось видеть, как управляют этим аппаратом. Более того, когда она готовила отчет об эпидемии, ей пришлось освоить некоторые его функции. Девушка внимательно следила и запоминала все манипуляции брата.
Когда на экране стали мелькать фотографии разнообразных растений с краткими описаниями, девушка заулыбалась.
– Если ты проведешь по картинке вот так, – сказал Ким, описывая окружность указательным пальцем по поверхности иллюстрации, – то получишь объемную проекцию объекта.
Одновременно с этими словами над поверхностью экрана Планума всплыла проекция растения. Она была слегка прозрачной, но очень реалистичной. Ким показал, как ее вращать и увеличивать. Мия с жадностью ловила каждое движение.
– Откуда у тебя вся эта информация? – радостно спросила она.
– Из всемирной информационной сети. Здесь есть все и обо всем.
– Не может быть! – выдохнула Мия. – Научи меня ею пользоваться.
Понадобилось несколько часов, чтобы девушка более или менее освоилась с новыми технологиями. Зато после этого от Планума ее было не оторвать.
Только теперь, глядя на неподвижную фигуру сестры, уютно устроившуюся на диване перед камином, Ким понял, какую стратегическую ошибку допустил.
– Мия, – позвал брат.
– Да, – ответила она, с трудом оторвавшись от экрана.
– Пообещай мне одну вещь.
– Какую? – настороженно спросила сестра.
– Ты будешь проводить с Планумом меньше времени, чем со мной, – заявил брат.
– Конечно, тут и говорить не о чем, – решительно ответила девушка и снова погрузилась в чтение.
Молодой человек подошел к дивану и присел перед сестрой на корточки так, чтобы их глаза были на одном уровне.
– Мия, – еще раз позвал он.
Девушка подняла глаза и вздрогнула от неожиданности. Она не заметила, как к ней подошел брат.
– Я прошу тебя, – медленно проговаривая каждое слово, продолжил Ким, – не сидеть за Планумом дольше двух часов в день. Я смертельно устал от твоей занятости. В Себаре ты постоянно пропадала у пациентов и в лесу. В итоге мы расстались, толком не пообщавшись. Стоило оставить тебя одну здесь, и ты затерялась в саду на несколько часов. Боюсь предположить, насколько тебя засосет сеть.
Мия смотрела на брата и пыталась осознать услышанное. Ей и в голову не приходило, что кроме пациентов в ее внимании кто-то может нуждаться. Девушке всегда казалось, что она достаточно времени уделяет семье. К тому же с Ридом Мия общалась столько же, сколько с Кимом, и отец не жаловался. Поэтому просьба брата удивила девушку.
– Почему ты мне никогда не говорил об этом? – откровенно спросила она.
– Говорил, вернее, намекал, но ты всегда в себе, – обиженно ответил брат.
– Прости, постараюсь исправиться. Просто я не привыкла много общаться, ты же помнишь, что моими друзьями были кусты и деревья, а они не слишком разговорчивы. К тому же в школе меня все сторонились, это выработало привычку не зависеть от других и находить себе интересные занятия в одиночку… – на секунду Мия задумалась и замолчала, но вскоре продолжила. – Мне сложно понять, чем я могу быть интересна, но постараюсь больше проводить с тобой времени.
Эти слова возмутили Кима.
– А мне сложно понять, как можно настолько себя недооценивать. Ты с детства была невероятно симпатичной девчушкой. Поверь, это замечал не только я. Да и при первой встрече после четырех лет разлуки меня поразила твоя привлекательность…
Мия начала заливаться краской. Его слова смутили не только потому, что он нахваливал ее. Для девушки было большим открытием, что брат смотрел на нее как на женщину.
– Я не устаю удивляться, как ты к себе несправедлива. Ты из тех представительниц прекрасного пола, рядом с которыми мужчина чувствует себя мужчиной. Сильная и хрупкая одновременно, роскошная и скромная, любящая и строгая, гибкая, но инициативная. С тобой удивительно легко. Я никогда не встречал девушки подобной тебе… – он хотел что-то добавить, но осекся