и вопросительно на меня посмотрела. — Алекс, что думаешь?
— Над этой задачей и размышляю, — кивнул я. — Боюсь, полностью нейтрализовать приворот не в наших силах. Выплеснуть эмоции Джули необходимо, но для этого еще потребуется Буртену помочь, чтобы он свою супругу не разочаровал. У демонессы многократно возросли потребности в близости.
— Другими словами, она не выпустит его из постели, пока не утолит любовную жажду, — дополнил мои слова дух замка.
Кошак и дракоша в обсуждение не вмешиваются, они заняты другой задачей. Ищут в наведенном заклинании слабые места и ключевые узлы, последние предстоит распутать в любом случае. Ну, если не вспоминать про первый вариант. Там аура Зуршана и его близость сработает нейтрализатором. Увы, дух замка ничего толкового не предложил, рецепт антидота ему неизвестен или он о нем позабыл. Ссылается, что давно не жил проблемами хозяев замка и отношения между демонами отошли на второй план. Мне показалось, что Маркус лукавит, преследуя какую-то неизвестную цель. Он так и этак подводил к мысли, что Джули способен помочь только супруг. Разговор про наместника, намек на мое непосредственное участие или кого-то другого не более чем отвлекающий маневр. Мыш далеко не дурак и понимает, что на такое никто из присутствующих не пойдет.
— Алекс, как думаешь, а Резо ничего про такой приворот знать не может? — уже отчаявшись, спросила Настя.
— Сомневаюсь, — я отрицательно покачал головой. — Если он и слышал, то приготовить не сумеет. Арина могла бы справиться, но ее с нами нет.
— Но спросить-то не помешает, — пожала плечиками моя подруга.
Подумав, я все же отправился к Беридзе. Мой партнер, попивая чай, что-то усердно подсчитывал и, как заявил, перспективы в этом мире его завораживают.
— Есть только одна проблема, — поделился он со мной. — Без филиала и возможности беспрепятственной доставки грузов в две стороны — шанс на развитие бизнеса минимально. Впрочем, ты же не за этим ко мне пришел. У нас очередные проблемы?
— Как ты угадал? Развил дар провидца? — усмехнулся я.
— Прием у наместника прошел плохо? — полувопросительно уточнил Резо, проигнорировав мой вопрос.
— Угу, — подтвердил я и вкратце рассказал, что случилось, а потом поинтересовался: — Есть предложения?
— Очевидное вы уже отвергли, — пожал он плечами. — С наведенным наваждением и страстью, в том числе приворотом всегда можно справиться. Вопрос времени и сил, воздержания и твердости характера. Если Джули слаба, то погрузить ее в сон, время от времени проверять состояние, а когда источник восстановится, то разбудить.
— Хм, ты мне сказку про «Спящую красавицу», случайно, не пересказываешь?
— В каждой легенде или сказании есть чуточка правды, замешанной на выдумке, — усмехнулся Резо, а потом добавил: — Или пересказ реальных событий.
— И сколько лет потребуется?
— А черт его знает, — развел руки в стороны мой деловой партнер. — В любом случае, если произошла такая реакция организма, то с этим следует бороться. Насчет нейтрализатора, сам понимаешь, это к знахаркам или целителям, но их под рукой у нас нет. Кстати, неужели княжна ничего об этом не знает? Почему на нее приворот не подействовал?
— Интересный вопрос, — потер я переносицу.
— Слушай, я еще подсчеты не завершил, — он кивнул в сторону исписанных цифрами листов, — но общая картина понятна. Подумай об организации филиала, при условии создания перехода в наш мир.
— Хорошо, — покивал я. — К этому разговору еще вернемся, если переговоры с владыкой окажутся успешными.
Увы, путешествие в замок Арбона под угрозой, и мы это оба осознаем. Без Джули миссия обречена на провал. А если еще и Буртен окажется не в форме, то и вовсе следует возвращаться, признав неудачу. И все из-за какой-то нелепой прихоти наместника, чтоб ему пусто было! Предложение Резо, чтобы сон излечил демонессу, не подходит к текущей ситуации. Точнее, нет понятия о сроках. Сколько потребуется дней, недель или лет? Ответа нет, зато остается последний вариант, к которому подводил дух замка, и я сам склоняюсь. И все же, что-то Маркус недоговаривает, есть у него какая-то цель. Как он ни скрывал в ауре заинтересованности от такого исхода, а мы с Драком ее уловить успели. Дракоша даже выдвинул теорию, что мыш желает почувствовать себя в роли хозяина замка, пока Буртен будет занят. С этим я не согласен, у духа замка такие возможности не раз имелись, и он ими почему-то не воспользовался. Тут что-то другое! Впрочем, могу ошибаться.
— Алекс, — окликнул меня лорд-демон, когда я возвращался в свои покои.
— Черт, Буртен, ты чего у стены застыл, словно статуя? Так и до инфаркта доведешь!
— Как Джули? Не могу на нее смотреть в таком состоянии, — он опустил голову. — Понимаешь, боюсь ей вред причинить. Внутри, — он положил руку на свою грудь, — все горит от ревности.
— Успокойся, все образумится, — ответил я, а потом присмотрелся к его ауре.
Связь между лордом-демоном и его супругой никуда не делась. Если через эту нить пропустить наваждение в источнике демонессы, да еще через определенный фильтр или барьер, который усилит их чувства, то приворот должен измениться.
— Гм, потребуется усилить канал, — задумчиво пробубнил я.
— Ты о чем? — не понял демон.
— Как ты смотришь, чтобы тебя самого поглотила страсть к супруге? Только учти, времени для сжигания приворота, который на тебя переключу, потребуется не час и даже, как подозреваю, не два.
— Пока еще не понимаю, но ничего против не имею, — с надеждой в голосе произнес Буртен. — Получается, ты нашел способ избавить Джули от наведенной страсти?
— Не совсем, — хмыкнул я. — Мы ее на тебя переключим. Правда, не уверен, сможешь ли ты справиться, — сдерживаю улыбку, видя, как мой рогатый приятель начинает закипать. — Впрочем, у тебя в запасе есть бодрящие зелья, в том числе и для восстановления сил. Понимаешь, о чем говорю?
— Не считай меня глупцом, — задумчиво произнес лорд-демон. — Вопрос только во времени, на которое мы с Джули выпадем из всего происходящего. Предварительные расчеты указывают от десятка часов до пары суток. Алекс, ты же понимаешь, что в этот период не смогу обеспечить тебе и твоим спутникам безопасность? — он потер рог, а потом хмыкнул: — Впрочем, ты сам вполне об этом позаботишься! Сделаю тебя главным в