дальше работает. Но Бальтазар, кажется, не слушал. Удачи нам в новом бою.
Портал к надежде
Угораздило же привести в нашу тёплую компанию чужака. Казимир его недолюбливает, мой бессмертный друг тоже. – Чё, без этого типа никак? Тоха часто моргал всеми своими веками, а в голосе прорывались подкурлыкивания. Первый раз вижу его таким нервным. Даже Бастет махнула лапой на нравоучения и молча следила за ситуацией. – Никак, – вздохнула я. – Не, я всё понимаю, Ян, ты и он, туда-сюда. Но мутит, паучара, не верю я ему. Одни его выкрутасы с татухами чё стоят… Лишь бы снова не закидал Маркуса помётом. Пока что самое разумное – держать их всех на расстоянии друг от друга. – А богатыри наши, я тут вспомнил, тоже как-то мотаются по мирам и городам. Мы же видели с тобой. – Угу, мотаются, а у нас над головами гильотина корпорации подрагивает. Мы уже знаем, на какие риски идём, других втягивать не стоит. Тоха ехидно ухмыльнулся: – Колдуна пришьют, не пожалеешь? – Спина чесаться перестанет, – отшутилась я. Недосуг размышлять о возможных смертях малознакомых мужчин. Пусть даже интересных и полезных. Да, утром я позвонила Маркусу и сказала своё «согласна». Клянусь, ощущение было, что подписала очередной контракт. Он поможет мне, я помогу с его вендеттой. Всё по-честному. После этого я помчалась к Тохе, узнавать, что он там насмотрел. Отца Василисы на рабочем адресе он нашёл довольно быстро и пристроил к нему соглядатаев. Будет наблюдать и до дома проводит, узнаем, где живёт. Конечно, было бы проще и быстрее, раздобудь летописец адрес нашей девочки, но чем богаты, не стоит привлекать к себе лишнее внимание. И ключ бесполезен в этом мире, выбора особого нет. На подготовку несколько часов. За это время мне необходимо научиться в паре с колдуном открывать порталы. Для этого Маркус пригласил меня к себе в пока ещё закрытый салон. Нужно где-то тренироваться. – Я поехала, будем ждать от тебя новостей. Маркус говорит, чтобы создать портал, нужно знать, куда метишь. – Мишень из голубей выложить? – подал голос до этого сидевший в задумчивости и некой прострации Бальтазар. – Мне на работу пора, Каз мне устроит парную, если его бизнес запущу. Чао-какао, – пробурчал Тоха. – Тох, не кипятись ты по поводу Маркуса. Я тоже не доверяю, но работаем с чем можем. Всё не просто так происходит, и не просто так мы в Доминикане встретились. Ты едва ли не единственный, кому я в этом сказочном мире верю на все сто процентов. Попробуй поверить и ты. Я делаю всё, чтобы оградить вас от преследований Лукоморья. Пока что у ССБ были вопросы только ко мне, пусть так и останется. – Яга, ты забыла предупредить директора. Отправь меня в Академию, я с ним поговорю. – Кошка прервала мой монолог, изящно потянулась и встала возле двери, мол, открывай Убежище, и поскорее. – Ты уверена, что хочешь пойти одна? – нахмурился Бальтазар. – Нет, но логика подсказывает, что никто меня не закроет под замок, у меня же есть свой человек. Тоха спрятал довольную улыбку. – И я делаю это только ради тебя, – закончила кошка. Мы подвезли Бастет до Академии и высадили у ограды, дальше она махнула хвостом и скрылась на территории, не ожидая, когда лешие откроют ворота. Бальтазар тревожно смотрел ей вслед. *** Маркус готовил себе студию на Петроградке, пришлось изрядно поплутать в дворах, прежде чем мы нашли нужную дверь. – Не верю, что у него нет денег на помещение получше, – ворчливо заметил кот и принюхался. Неподалёку стоял переполненный мусорный контейнер. – Думаю, его контингент не очень любит привлекать лишнее внимание, и дело вовсе не в деньгах. – Зануда, – беззлобно ответил компаньон и спустился по нескольким ступеням вниз, в подвальное помещение. Мои не по погоде высокие тяжёлые ботинки тут же покрылись ровным слоем строительной пыли, сменив блестящий чёрный на тускло-серый, кот чихнул, и я не спрашивая подхватила его на руки. Как знала, оделась поудобнее: старые джинсы с дырой на колене и свободную футболку не жалко выкинуть, если что. Мы прошли по узкому, тускло освещённому коридору с приставленными к стенам досками и листами гипсокартона в помещение почище. По размеру примерно как моя студия, чёрные свежевыкрашенные стены, почти под потолком – заляпанное краской окошко, кафельный пол с разводами – сложно отмыть штукатурку и другие радости ремонта в один заход. В правом углу диван, в левом подпирают друг друга стол, металлический стеллаж и барный стул с красным сиденьем. Ума не приложу, для чего бы он здесь нужен. Ничего похожего на его прошлый салон и инвентарь пока не видно. В подвале прохладно, неконтролируемые мурашки поползли от запястий вверх. – Джьянина, я в кино видел, что у русских принято целоваться при встрече. Почему мы так не делаем? – Маркус стоял позади нас, вытирая руки полотенцем. Должно быть, здесь ещё помещение, которое я не увидела. Он выглядел немного утомлённым, да и одежда несвежая, пыльная, как всё здесь, наверное, убирал перед нашим приездом – на коротком рукаве чёрной футболки отчётливо виднелся след чего-то белого. – А ещё у неё должен быть медведь и балалайка. Мишка-хулиган напился и сбежал, балалайку сломали. Обломись, – фыркнул кот и снова расчихался. Колдун рассмеялся. С нашей первой встречи у него заметно отросли волосы, смягчая черты лица и в принципе внешний вид. Я подумала, что раньше он мне напоминал члена какого-нибудь мексиканского картеля. Стереотипы из фильмов, да… Один-один. – Привет, – улыбнулась я. – Здесь достаточно безопасно для экспериментов? – Да, и… я рад, что ты согласилась. – Угу. Как это будет происходить? Попробуй на этот раз обойтись без оскорблений. – Есть идея получше. – Он снова довольно улыбнулся, надо же, сколько радости я приношу людям. – Не прикончи её, – Бальтазар смерил нас взглядом и по-хозяйски устроился на диване. Я осталась стоять посреди помещения, нервно теребя кончик косы. *** – Ты готова, выпусти нас, – потребовали голоса. – Сама знаешь, что время пришло. – Знаю, но после Баюна. Если я не буду себя контролировать, могу навредить девочке и