Сектанты не выдержали и начали стрелять первыми.
— Вот так!
С небес рухнул фиолетовый огонь и разметал машину РХМБЗ. Один из сектантов бросился к машине эскорта, собираясь взорвать ее, и идея ему удалась бы, не начни остальные стрелять. Стражники тоже оказались на взводе и начали стрелять в ответ, а затем полыхнули пламенем. Огонь ударил в щиты Олеси, частично выжег их и перекинулся на новенькую вывеску, название крупными буквами и стилизованный штык рядом.
Два сектанта ринулись к дому, но Ахмат высунулся и метко подстрелил их.
— Лейтенант Листва! — еще громче заорал Иван. — Накрыть нас всех куполом! Проверить на заражение! Обеззаразить при необходимости!
Донесся панический взвизг, над зданием "Штыка" вспыхнул магический щит, и только потом автобус и машину эскорта и трупы сектантов накрыло еще одним щитом. Таким же, какие стояли над Тырновым, только меньшего размера. Кабанкин выдохнул облегченно, сообразив, что брезгливость и страхи Олеси спасли ее и Ахмата, она накрыла здание щитами, едва услышала о карантине, а уже потом прикатили сектанты.
— Живьем брать! — выкрикнул Иван, прожигая дверь автобуса.
Иглы свистнули над ушами сектанта, заставили его пригнуться и струя огня прошла выше. Кабанкин охотно подстрелил бы его, но сколько потом пришлось бы приводить в сознание? Ответы же требовались здесь и сейчас, как и масса других вопросов, начиная с предупреждения властей.
— Он же взорвет себя!
Словно услышав его, сектант взорвал себя, а Иван сплюнул и обернулся, посмотрел сердито, скидывая шлем. Стражники узнали его, немного смущенно сжались и пулемет с огнеметом перестали наводить.
— Командир! — донесся выкрик Ахмата.
— Не выходите! — крикнул ему в ответ Иван. — Здесь полный автобус зараженных!
Стражники в машине подпрыгнули, еще раз проверили герметизацию и отъехали прочь, опять наставив оружие. Они бы и вовсе уехали, но не смогли пробиться сквозь щит Олеси.
— Изумительно, — Олеся нежно ласкала шприц-тюбики пальцами, — невероятно.
За ее спиной кривился Ахмат и делал вид, что блюет.
— Сколько возможностей! О да, не надо некромантов, разбавить стократно и добавлять, сделать живые зелья, на закваске, зомбитесто и живая вода, — бормотала Олеся, полностью уйдя в себя.
— Лейтенант Листва! У нас нет времени! — гаркнул Кабанкин.
Олеся вздрогнула, затем ударила во все стороны золотистым огнем, выжигая всю заразу вокруг.
— Пропала наша еда, — вздохнул Ахмат и тут же фальшиво улыбнулся. — Насинтезируем себе еще дерьма из опилок… командир, может пару сектантов приберем себе? Хоть свежего мяса поедим?
Стражники уже устали настораживаться, даже на людоедскую шутку не дернулись и просто смотрели вяло, хотя оружия и огнемета не убирали. Иван уже объяснил им обстановку и озвучил свои подозрения, и стражники не обрадовались подобному. Одно дело явных врагов гонять, но другое, когда врагом может оказаться твое начальство. А схватишь не того, начальство потом в жизни не забудет, даже с поправками на обстановку, подозрения и необходимость.
— А? Что? — очнулась Ирина, на которую переключилась в своей волшбе Олеся. — Мы в центре для зараженных?
— В каком-то смысле, — хмыкнул Кабанкин. — Ты переживала за свою фабрику?
— Ну, она не совсем моя, — замямлила вдруг Ирина.
— И правильно делала! Ее хотят захватить сектанты, чтобы вооружиться как следует и ударить в тыл силам обороны Тырнова, когда на тех нападет орда зомби! А также морилкой уничтожить технику в городе, хм, а кто вообще знал, что ее у вас там производят?
Глаза Кисель округлились и она стала похожа на степную кошку.
— Так бы все случилось, не окажись я там случайно поблизости, — добавил Иван.
— Случайно, — хохотнул Ахмат, но тут же заткнул себе рот двумя руками и умчался прочь.
— Время утекает, возможно, мы уже опоздали.
— Оружие и машину! — рявкнула Кисель, вскакивая на ноги. — Я им покажу, как моих живых обижать и воровать оружие!
— Пропустите! Важное дело!
— Да ты совсем охуел, Кабан?! — раздался громкий крик Лисова. — Бессмертным себя возомнил?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— У вас тут город сектанты захватывают, а вы яйца друг другу чешете! — заорал Кабанкин в ответ. — Половину властей уже в зомби превратили!
— Как будто можно заметить разницу, — мрачно пошутил кто-то сбоку.
Один из живых вокруг дернулся и тут же упал, сраженный иглами Ивана. Оставили все же наблюдателя или это был тот самый ключевой сотрудник, что пересылал донесения. Мгновение спустя он взорвался и во все стороны полетели куски тел и пола. Несколько человек упали, раненые.
— Кабан, твою мать, — прорычал Лисов, выглядывая из-за колонны и утирая лицо. — Ну почему каждый раз, как ты к нам приходишь, мы все оказываемся в дерьме?
— Ты представь, что случилось бы, если бы я не пришел, — ответил ему в тон Иван.
— Всем сотрудникам — полная боевая готовность! — орал Лисов, не слушая его. — Полная тишина в эфире и в сети! Здания РХМБЗ и Совета — первая цель!
Иван облегченно выдохнул и провел рукой по лицу, еще раз вытирая его. Где-то в голове пульсировал злобный комочек яда, стучался в мозг и уши, звал убивать и кромсать. Не зомбовирус, не бешенство, он успел и Олеся выжгла заразу, как выжигали ее в общинах после конца света. Но все же Кабанкин нахватался и наполовину уснувший яд или проклятие лича, из-за которого ему пришлось уйти из отряда очистки, проснулся и активизировался, начал растекаться по телу, отравляя его и мысли.
Но с этим можно было жить.
— Ну что, командир, ты опять всех спас, как в старые недобрые времена, — заметил Ахмат.
— Да, — согласился Иван, — есть в этом что-то приятное.
Отряд очистки редко работал в городах, обычно там хватало стражи и спецслужб, да и самих горожан.
— И за это тебя отправят в шахты! — хохотнул карлик, указывая на капитана Лисова на пороге.
— Сам туда полетишь за клевету, — огрызнулся Лисов.
— Какую еще клевету? Или ОСГ вдруг возлюбила бывшего майора Ивана Кабанкина и наше многострадальное детективное агентство инвалидов? Простило нарушения карантина? Смерть жены советника?
— Вот-вот, инвалидов, — еще огрызнулся Лисов, перебивая его. — На всю мелкую башку!
— Я всегда ему это говорила! — вставила свои пять копеек в разговор Олеся.
— Лис?
— Да, возлюбила! — гаркнул Лисов. — И меня заодно начальство возлюбило за все прошлые… успехи! Все мои рассказы о ваших проступках начальство распечатало в трех экземплярах и подтерлось ими на моих глазах! Так что да, ничего ты мне не должен, Кабан, можешь обращаться в ОСГ за помощью, в пределах разрешенного законом, и еще тебя ждет вручение медали…
— Да мне их вешать некуда, — добродушно хмыкнул Иван.
— …и денежной премии за спасение Тырнова!
— Разобрались, чего они так осмелели?
— Поэтому и пришел, не думаешь же ты, что целый капитан особой группы стал бы ходить, чтобы сообщить о медали? — проворчал Лисов и присел.
Кабанкин видел, что никуда его недовольство не делалось, даже усилилось, так как Лисову еще влетело.
— В общем, ты все верно разгадал, часть чиновников оказалась нечиста на руку и сектанты их купили, порознь, каждый знал лишь мелкую детальку общего плана и думал, что ущерба городу не будет. Мелькнул след и наших старых знакомцев, пытавшихся недавно под шумок разборок русалов и Чистых обнести фабрику мяу, помнишь?
— Помню. Но это не объясняет…
— На Тырнов и другие города союза двигалась огромная буря, она была предсказана и сектанты начали действовать по плану. В условиях нулевой видимости и карантина их бы вообще никто не увидел и не задержал, и они вынужденно начали заранее, так как, если бы буря налетела, никого напугать зомби-вирусом уже не вышло бы.
Лисов выдержал драматическую паузу и добавил:
— Но они не знали о первых испытаниях климатической установки, которая ослабила бурю и заставила ее рухнуть, не долетев даже до Краснова. Создана она была на основе того, что вы нашли в Малых Норках и при совместной работе магов из городов и общин.