привыкнет к тому, что с ней никогда не знаешь наперёд, что она задумала. Вир, между тем, тут же напрыгнула на него и расцеловала. Лицо Рэя стало трогательно беззащитным. (Котёнок, ну что ты со мной делаешь?). Вир счастливо заурчала, почувствовав его нежность.
— Король, — толах улыбнулся Рэю, — как ты справляешься с этим райзом?
— Вы чего? — надулась Вир. — Я же от души. Я читала, это не нарушает никаких обычаев и прилично. В книге по этикету было прямо написано «объятья дружбы».
Рэй прижал её к себе, его котёнок покорила всех.
— Знаешь, у нас так выражают чувства, только с очень близкими людьми.
— На Земле тоже, — огрызнулась она и вспомнила, как её отец, говорил друзьям, что из-за неё они всё время, как на исповеди.
— Не понял, что значит на исповеди? — честно признался дорим, в том, что подслушивал.
— Мне не нравится, что ты влез опять без спроса в мою голову, — она изо всех сил старалась рассердиться, но ей мешала его рука, которой он прижимал её к себе.
— Ладно, потом накажешь меня. И всё-таки…
— На исповеди не лгут! — мрачно бросила она и отвернулась.
Толах низко поклонился испуганно ойкнувшей королеве.
— Не обращай внимания! Он, ещё не понял, что считаешь нас кровной роднёй.
— Роднёй?! — воскликнули все.
Дим и Илл немедленно повисли на шее королеве. Рэй растерянно улыбнулся доримам, те, сцепившись руками, оглядели всех.
— Спасибо, королева! — пророкотал Чар. — Мы польщены!
— А как же иначе, — удивилась Вир. — Мы же семья!
Рэй какое-то время молчал, переживая и то, что произошло, и то, что было раньше, в его памяти всплыл очень давний неприятный разговор с Лилдах. На одной из встреч он попытался уговорить её поехать на встречу с его одноклассниками.
— Уволь от знакомства со своими… э-э… одноклассниками! Мне это не нужно! — красавица в раздражении сложила руки на груди.
— Это мои друзья! Я же с ними десять лет учился в школе доримов. Не только мне, но и тебе нужна эта встреча!
— Друзья? Не забывай — мы члены царствующих Семей, и нам никто не нужен! Постарайся вести себя, как член царствующей Семьи.
— Даже с тобой? — его начал злить это разговор.
— Не надо, дорим! Близкие отношения не подразумевают их демонстрацию.
— Какую демонстрацию? Неужели так трудно быть естественной?
— Я и так естественная. Я — дочь Царствующей Семьи!
— А мне, иногда, кажется, что ты — кусок льда.
— А ты… — Лилдах закрыла лицо руками. — Рэйнер! Мне очень трудно с тобой! Очень! Особенно от того, что ты пытаешься обнажать свою душу. Зачем это? Это… это настораживает… доставляет… беспокойство. Я из-за этого в смятении!
— Смятении? А мне кажется, что ты в ледяной броне, — огрызнулся он.
— Неужели ты со всеми в семье так? Или это только со мной? — она, отступив от него, недоверчиво хмыкнула.
Он не понимал её, но постарался объясниться:
— В моей семье привыкли быть откровенными. Представь себе, все! Ну, конечно, в детстве мы шалили и не рассказывали родителям о том, что натворили, но никогда не лгали. У нас всегда в гостях были мои друзья и друзья моих братьев. Несмотря на то, что я из Царствующей Семьи, для моих друзей мой дом стал их домом.
— Прекратим этот бесполезный разговор! — она недоверчиво фыркнула. — Друзья… Подумать только взрослый этан, а говоришь как… как подросток! Поверь, если бы ты был не из Царствующей Семьи, то у тебя было бы меньше друзей!
— Ошибаешься, доримам наплевать, кто из чьей семьи. Для них важна личность, а не его родственные связи.
— Поэтому-то я и не хочу с ними знакомиться! — отрезала Лилдах. — Для меня понятие хорошего происхождения не пустой звук!
Рэй сжал кулаки, прогоняя вспоминания. Королева взволнованно посмотрела на застывшее лицо Рэя, оглянулась на толах мастера Слэта, тот улыбнулся ей. Вир взволнованно затараторила:
— Хорошо, что вы согласились стать моими родственниками! Я боялась, что сделала, что-то не так. Вечно Рэй молчит, а я боюсь его расстроить.
— Рэй, надеюсь, что у тебя не пропал дар речи, — мастер Слэт укоризненно покачал головой.
— Марф! — выдохнул король и обнял её. — Котёнок. Я уж не знаю за что, мне это, но ты лучший подарок в моей жизни! Всех кого ты назвала родичами, ими и будут до конца наших дней.
Вир заулыбалась, она так боялась, что её неправильно поймут, но главное другое — она не разочаровала его. Толах, желая отвлечь внимание от королевы и её переживаний, спросил:
— Я, конечно, рад, что вы приехали, но ведь не ради знакомства с гляциологией вы заявились сюда? — к нему скользнула Илл и что-то шепнула. Толах улыбнулся. — Хм… понятно. Значит, вы ищете силу?!
Вир разволновалась — она была готова идти куда угодно со своим Рэем, но откуда про это знает мастер Слэт?
— Прости, мастер, а откуда ты знаешь, что именно этот источник силы нам нужен?
Мастер улыбнулся королеве.
— А другого просто не существует. Озеро появилось в тот день, когда пропало тело Лилдах, — толах задумчиво посмотрел на королевскую черту. — Всё связано! Я ведь слышал, как кто-то кричал от боли вместе с Рэем, и теперь уверен, что это была ты.
— Меня это тревожит, — призналась Вир, не отрицая сказанное, а Рэй сокрушённо вздохнул. — Да что ты вздыхаешь?! Это могло быть просто совпадение. А вот скажи, мастер…
Толах заулыбались, увидев, что члены её семьи с нежностью смотрят на королеву, понимая, что те относятся к ней, как к младшей сестричке. Вир встопорщила перья бровей, и мастер Слэт покачал головой.
— Это не совпадение!
— А что тогда?
Кнут добродушно проворчал:
— Держись, мастер, сейчас она из тебя вытянет всё
— Зачем вытягивать, я сам расскажу, — мастер Слэт расхохотался. — Королева, у толах есть свои легенды…
— Когда это вы успели их создать? — удивилась Вир, и получила шлепок по попе от Рэя.
— Ты что же думаешь, что толах возникли вчера?
Она покраснела и поклонилась мастеру Слэта.
— Ты прости меня! Это не со зла, а от желания узнать.
— Это от невоспитанности, — пробурчал Рэй и смутился, поняв, что специально провоцирует её, ведь она такая красивая, когда сердится.
— Мог бы рассказать раньше! — огрызнулась королева и испуганно вцепилась ему в руки. — Не обиделся? Ведь, правда, ты не обиделся?
Мастер Слэт взглянул на спасенного им дорима и усмехнулся, тот наслаждался разговором. «Удивительно, не медицина, а эта девочка вернула парню радость жизни!», — подумал Слэт, потом вспомнил «Притяжение» и страсть короля, и восхитился королевой, которая смогла разделить эту страсть.
Тогда, на Лаяме, мастер Слэт в поисках причины депрессии Рэйнера поднял всё.