— Кареос?.. — ужаснулась Гледис.
— Да. Мой побратим разорвал священную нить побратимства. Я провалился в гипнотический сон. Что было дальше — ты знаешь из планетной истории…
— Знаю. Кареос сообщил, что ты погиб в полете и похоронен на астероиде. Тебя провозгласили героем и воздвигли вам обоим памятник в Центральном Мегалополисе.
— Он уже тогда поступал как законченный мерзавец…
— Не говори так, — умоляюще попросила девушка. — Разве ты ведаешь о его сокровенных чувствах и мечтах? Быть может, он хотел лучшего? Заблуждаясь, решил пожертвовать одним человеком… ради множества…
— Вот как? — улыбнулся печально Гориор. — Что ж, можно и так оценивать события.
— Он тяжело вздохнул. — Но об этом — потом. Послушай, что было дальше. Выпив напиток, я потерял сознание. И очнулся уже на планете…
Придя в себя, я пытался подняться на ноги, но тело не слушалось. Сознание плыло, таяло, как облачко в небе. Я пытался сосредоточиться, что-то вспомнить. Такое ощущение бывает в сновидении. Кто-то угрожает, преследует, ты стремишься убежать, проснуться… и не можешь.
Ощущения времени не было. Я не ведал, почему я очутился в незнакомой местности, сколько там лежал. Кто-то склонился надо мною, расспрашивал. Затем снова одиночество. Где-то вспыхивали фары машин, иногда в туманном небе мелькали тени магнетолетов. Я уже думал, что умру, не увидев человеческого лица. Но вот возле меня остановился электроэкипаж. На борту я заметил треугольник — знак медицинской службы. Меня понесли в машину. Раздели и набросили теплый халат.
Рядом сели два дюжих санитара. Кто-то спросил ласковым голосом:
«Кто ты? И как сюда попал?»
«Я Гориор… штурман звездной экспедиции, — еле слышно ответил я. — Сообщите членам Всемирного Союза…»
«Друг мой, вы бредите, — послышался ответ. — Гориор погиб и похоронен в поясе астероидов. Вся планета оплакивает его».
«Это я. Сообщите Совету. Кареос — преступник».
«Кареос избран Председателем Совета. Вы фантазируете. Понятно: горе по поводу смерти Гориора, которого вы, вероятно, любили, нарушило вашу психику…
Успокойтесь, попробуйте вспомнить, кто вы, откуда, какое название вашего мегалополиса».
Я умолял их поверить мне, возмущался, пытался убедить в правдивости моих слов, но все было напрасно.
Послышался приказ:
«Паранойя. В психиатрическую номер семь».
Экипаж взлетел в воздух. Я потерял сознание.
— Психиатрическая? — удивилась Гледис. — А что это такое?
— Больница для психически неполноценных людей, — с грустью ответил Корсар. — Неужели ты не читала о таких лечебницах?
— Что-то подобное читала в исторических хрониках, — растерянно ответила девушка.
— Но не думала, что до сих пор сохраняются такие заведения. Кареос говорил мне, что сумасшедших на планете нет, что генургия исправляет любой дефект мозга…
— О том, что генургия способна исцелить психически неполноценного, он правду сказал, — молвил Гориор. — Но правда и то, что психолечебннц теперь больше, нежели в прошлые века рабства и насилия. Но статистика молчит — она в руках Кареоса. Ему невыгодно, чтобы люди знали об этом…
— Но зачем такое извращение? — возмутилась Гледис. — Зачем ему патологические типы?
— Эволюционное могущество сознания заковано в русло программированной жизни и разрушает тонкие нервные структуры. Лечить таких людей Кареос не намерен, да это и бесполезно при данных условиях. Но об этом позже… Слушай дальше. Меня привезли в больницу. Это была старинная крепость, приспособленная для потребностей медицины. Высокие угрюмые стены, вокруг горы, глубокие пропасти с бешеными потоками внизу. Оттуда невозможно уйти, бежать. Меня встретил главный психиатр — сухощавый пигмей-старичок с острым убийственным взглядом. Талантливый психоаналитик и гипнолог, но весьма жестокий. Садист. Может быть, он сам был немного сумасшедшим…
Мне велели раздеться. Налепили на тело десятки датчиков с проводами, ведущими к диагностическим киберам. Старичок суетился, что-то записывал. Наконец обратился ко мне:
«Кто ты?»
«Гориор!»
«Это уже слыхали мои помощники», — издевательски молвил старик. Он сосредоточился, вперился взглядом в мои глаза. Я ощутил, как безжалостная воля ломает меня, вынуждая подчиниться.
«Кто ты?» — снова послышался вопрос.
«Гориор…»
«Стойкий психоз!» — раздраженно констатировал старик.
«Не психоз у меня! — возмущенно подскочил я с кресла. — Поймите, что я жертва преступления! Сообщите Всепланетному Совету!..»
«Хорошо, хорошо, сообщим!» — пробормотал главврач.
Тем временем его помощники лепили мне на спину, на виски и на темя электроды и датчики. Внезапно мощный разряд пронизал тело, и мне показалось, что мир взорвался калейдоскопом цветистых осколков, и каждая из этих колючих частиц приносила неимоверную боль, вонзаясь в мозг, в нервы, сердце, в мускулы.
Санитары понесли меня длинным темным коридором и швырнули в какое-то помещение, с грохотом закрыв дверь. Немного очнувшись от потрясения, я догадался о сатанинском замысле Кареоса: навсегда похоронить своего противника, оставив жить. Сумасшедший, считающий себя знаменитым космонавтом? Эка невидаль! Среди психически больных есть множество богов, злых духов, исторических деятелей, полководцев, святых. Сколько бы я ни жаловался — ответ будет один: стойкий психоз, паранойя или еще что-то подобное!
Отчаяние овладело мною. Затем пришло безразличие. Умереть! Уйти прочь с поля жизни! Зачем жить, если ближайшие друзья предают и превращаются в циничных преступников?!
Наступило странное состояние прострации. Я не спал, не ел, не пил. Сидел в уголке небольшой камеры-палаты, смотрел в пространство неподвижным взором. Не было мыслей, не было силы двигаться. Приходили врачи, о чем-то спрашивали. Я не отвечал. Да и к чему разговоры? О чем? Меня оставили в покое.
И вот… прошло несколько дней… И произошло странное. С противоположной от меня стены вышла фигура человека. Да, да, не удивляйтесь, именно вышла. Будто стена была стереоэкраном телевизора. Это был высокий пожилой мужчина в старом-престаром халате. Ясные тревожные глаза, седые волосы до плеч. Он подмигнул мне, улыбнулся дружески, дал знак — молчать. Подошел к двери, прислушался. Затем, подойдя на цыпочках ко мне, приветливо шепнул:
«Познакомимся. Я Аэрас, учитель, физик. — Присаживаясь на корточках рядом, вопросительно взглянул на меня. — А ты? Кто, откуда?»
Что это со мною? Галлюцинация? Призраки в моей палате? Они выходят из стен, разговаривают. Неужели я и впрямь психически болен?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});