Явно боевую — очень мощное вооружение, очень мощные сенсоры. Её пока не заметили только чудом. Тиана не рискнула скрываться полностью — Кусто сейчас имитирует пустой, мёртвый астероид. Если бы технофанатики хорошо знали эту систему, это бы их не обмануло, но сейчас расчёт оправдался. Этот флот здесь — такие же гости, как и они сами, так что маскировка сработала. Пока на приближающийся астероид никто не обращает внимания. Скорость, конечно, высоковата для обычного астероида — на самой границе третьей космической[2], - но бывает и такое.
За час она приблизилась почти вплотную к противнику. Дальше «красться» слишком рискованно — обнаружат, так что разведчица, наплевав на маскировку, рванула с полным ускорением. Кажется, её всё-таки заметили, но было уже поздно — первый выстрел оказался за ней. Удар вышел страшным — девушка даже не ожидала, что подобное возможно. Первой целью разведчица выбрала станцию. Неизвестно, какая у неё скорость, насколько хорошо она вооружена — раньше ей таких видеть не доводилось. Явно что-то новенькое. Неизвестная опасность самая страшная, не удивительно, что девушка выбрала её. Чужая станция даже не пыталась уйти с траектории снаряда — технофанатики понадеялись на собственную защиту. Тем сильнее было их удивление, когда металлическая болванка проломила защитные поля как вибромеч жестяную консерву. А потом огромная, вполовину от Ковчега станция просто перестала существовать. Энергия, высвободившаяся во время столкновения, разорвала исполинскую машину на несколько частей, а затем последовал взрыв.
Вот теперь её стали воспринимать серьёзно. Тиана выстрелила ещё дважды, и один раз даже смогла задеть вражеский линкор. Правда, попала неудачно — по касательной. Какие-то повреждения там были, но явно не слишком серьёзные. Навстречу уже летели несколько сотен истребителей, четыре крейсера, ещё какие-то вспомогательные корабли — пересчитывать и рассматривать, какие именно, было некогда. И все они стреляли. Для ракет было ещё слишком далеко, а вот лазерные и плазменные пушки насытили ту область пространства, в которой она находилась сполна. Тиана изменила курс, ускорилась — пока в неё не попадали серьёзно. Можно было бы уже уходить, но она боялась, что они не захотят за ней следовать. Нужно заинтересовать их сильнее, а каким ещё способом она может их заинтересовать, как не показав что-то совсем несвойственное киннарскому разведчику? Конечно, уничтожение станции — это уже очень серьёзная заявка, но девушка боялась, что технофанатикам будет мало.
Ещё несколько выстрелов — кажется, ей удалось серьёзно подбить тот линкор, который уже подранила. Он окончательно потерял ход. Добивать не стала — он больше не представляет опасности ни для неё, ни для маригов. Уж от одного линкора они, если что, отобьются, даже если у него будет сопровождение из истребителей.
Расстояние между передовыми порядками противника уменьшилось до двадцати тысяч. На скоростях, которые развили противники — несколько секунд до непосредственного контакта. Тиана выстрелила ещё несколько раз. Неудачно, разве что заставила линкоры маневрировать, сбивая прицел, да какой-то случайно попавший на пути снаряда истребитель разлетелся в яркой вспышке на атомы. Снаряд при этом даже не изменил траекторию.
«Пора уходить», — поняла девушка. Изначально она надеялась, что ей хватит скорости, чтобы пройти вражеские порядки насквозь, но расчёт оказался неверным — плотность огня от технофанатиков оказалась слишком высока. Девушка резко повернула так, чтобы пройти по касательной. Менять направление слишком сильно нельзя — скорость такая, что резкий разворот не переживёт даже ликс. Тормозить тоже нельзя — окружат.
Противник её манёвр понял и бросился на перехват. Мысленно выругавшись, девушка отправила сигнал Герману. До последнего надеялась обойтись без его помощи, но теперь стало ясно, что ничего не выйдет.
Почувствовала, как Гаврюша вылетает из трюма. Появления второго ликса никто не ожидал. Автоматы противника приблизились слишком близко, и теперь Герман как в тире уничтожал их одного за другим. Около пятидесяти машин противника успели на перехват, и теперь они взрывались поочерёдно. А ещё ракеты, которые Герман отстреливал лазерными и плазменными турелями.
«Как приятно, когда тебя кто-то защищает», — мелькнула мысль. Раньше пришлось бы уклоняться, отлавливать смертельные подарки гравитационным когтем, подставлять наименее ценные участки тела под удары. Теперь до неё почти ничего не долетало — Герман сбивал всё на подлёте бешено крутясь вокруг большого ликса. «Жаль, что он не может говорить в сопряжении. Наверняка он сейчас поёт что-нибудь бодрое!»
С помощью Гаврюши пройти по краю строя противника удалось довольно легко. Тиана ещё немного ускорилась, подхватив напарника гравитационным когтем — самостоятельно он такое ускорение развивать не мог. Со злобным удовлетворением разведчица заметила, как три оставшихся линкора разворачиваются и набирают скорость. «Купились. Решили догнать!» Новость была радостная. Тиана попыталась прикинуть, не удастся ли их перебить по одному, но сразу отбросила эту идею. Нет у них с Германом таких сил, и даже если они каким-то чудом протянут до появления в системе Ковчега, это ничего не изменит.
Пора уходить в гипер. Технофанатики достаточно близко, и отследят точку входа, смогут считать параметры прыжка, но это даже хорошо. У них должна быть надежда догнать дерзкого налётчика. Тиана видела, что погоня начинается. Линкоры вместе со всей массой вспомогательных кораблей летели вдогонку и явно не планировали прекращать погоню.
«Вот и отлично», — подумала девушка, и, подхватив когтем Германа, втянула его в себя. Уходить в прыжок надолго не было необходимости, лучше потом ещё несколько раз прыгнуть, запутывая следы, а уже потом она вернётся к аномалии.
— Герман, у тебя всё в порядке? — уточнила разведчица, как только вышла из сопряжения.
— Всё нормально, отлично повоевали. Как мы их, а?! — ответил напарник. — Мы ведь ещё не всё? Я пока не буду в рубку возвращаться, побуду здесь, с Гаврюшей.
— Это очень современные корабли, — будто извиняясь, сказала разведчица. — Наверное, мы с ними выйдем из гипера почти одновременно, так что придётся ещё побегать. И, возможно, повоевать.
— Ничего. Лишь бы они не передумали в последний момент, — озвучил Герман то, чего Тиана и сама боялась. Тут ответить было нечего. Узнают точно они только после выхода в обычное пространство.
Следующие два часа прошли в напряжении. Тиана едва дождалась, когда можно будет выходить из гипера. Несколько томительных минут ожидания… появились. Линкоры выходили из гипера один за другим. Облегчение смешивалось с тревогой — слишком точно рассчитали точку выхода. Тиана сейчас была к ним ближе, чем когда уходила прыжок. Случайность? Обычно преследование не может длиться долго как раз потому, что чем больше прыжков сделает жертва, тем сильнее разброс. На большом расстоянии погрешность регистрирующих приборов слишком высока, и обычно уже на третьем прыжке преследователь не может