- Выходит, пришла тёмная вода, а когда она ушла ни питьевой воды, ни магии в Рубиновом мире не осталось. Занятно, - подвёл итог моего рассказа Анс.
- И снова ты упускаешь главное, - попенял ему Ник. - Тёмная вода — это не просто потоп или цунами. Это чужая сила. Чуждая миру. И она его не просто лишила магии, но и отравила.
Я восхищённо посмотрела на Никиаса. Всё-таки насколько в нём проявляется королевское воспитание. Его с детства учили политике и интригам, и он отлично справляется с любой информацией: выбирает самые важные сведения, сортирует их и делает выводы. Хотя, как я знаю, занять трон он никогда не стремился и откровенно обрадовался, когда после свержения королевы-фурии смог отказаться от почётного, но слишком тяжелого и ненужного лично ему бремени власти.
А ведь уговаривали! Очень уговаривали! Серена едва не на коленях умоляла, так ей не хотелось занимать его законное место.
Я хмыкнула своим мыслям. Во всех приличных королевствах за трон дерутся не на жизнь, а на смерть, а в Арраторе все хотят быть у власти, но на вторых ролях. На первом слишком много ограничений. Страна кукловодов.
- Знаете, у меня такое странное ощущение... А что, если Рубиновый мир был столь же силён, что и аэнири, но их специально отбросили в развитии на много лет назад? Две расы, из мира Рубина и аэнири, могли уничтожить пришлую силу, но их разделили и захватили по отдельности, - внесла я свою лепту в обсуждение.
- Звучит разумно, - согласился Ник. - Но я всё же думаю, что Рубиновый мир послабее был. Именно поэтому и повёлся на посулы сильной расы. А подтверждает мою мысль то, что сейчас Рубиновый Совет заперся в столице, стянул туда оставшиеся крохи магии и рьяно следит, чтобы ни один аэнири не приблизился к ним.
- Боятся. Знают, что кто-то выжил? - предположил Анс.
Мы переглянулись и закивали головами. Картинка сложилась. И если мы были не совсем правы, то недалеки от истины.
- Мне только интересно, как всё это может быть связано с проклятьем? - задалась я вопросом, озвучив его вслух. - Если твоя теория верна, Анс, то даже это — часть огромного паззла.
- Мы собрали один важный фрагмент и уже к нему будут цепляться новые и новые сведения, Корделия. Картина скоро сложится, я чувствую. Всё к тому идёт.
- Давайте сделаем перерыв и прогуляемся, заодно найдём нашу пропажу. И, кстати, Кори, здесь есть дерево, о котором ты говорила. Если хочешь, туда и сходим, - предложил Ник.
Через один удар сердца я уже стояла и держалась за ручку двери.
- Я готова!
Однако распахнув дверь, увидела возвращающихся Зака и Роберта. Они шли, левитируя перед собой огромные серо-серебряные плоды, и беседовали. Я тут же навострила ушки заклинанием, но эти двое обсуждали, как быстро восстановился мир после нашествия снега и холода. Ничего интересного.
И действительно. Мир выглядел так же, как в момент нашего прибытия. Ни следа после ярости ледяной стихии.
- Удивительно. Вы только посмотрите! - Я пригласила Ника с Ансом полюбоваться первозданной красотой мира. - Я точно слышала хруст ломающихся веток и даже деревьев, но вокруг ничего нет, всё такое же целое и симпатичное.
- Это особенность исконность миров, Кори, - хмыкнул Анс. - Почитай про них в библиотеке и не будешь ничему удивляться. Даже срезанные нами цветы быстро отрастают вновь. В мире ничего существенно не меняется.
- Тогда как вы обустроили это жилище? По идее, что здесь ни построй, всё исчезнет и вновь зарастёт травой.
- Мы ничего не строили. Наше убежище — это небольшой грот в скале, а деревянная часть — корни дерева, - хмыкнул Анс, выдвигаясь навстречу друзьям т .
- Но ведь есть дверь! - крикнула ему вослед.
- Утварь, мебель и даже дверь они принесли в пространственных карманах, - объяснил Ник с доброй, но снисходительной улыбкой. - Всё из натуральных материалов и не вызывает неприятие у мира. Он не любит только живность: насекомых, животных, людей. Всё остальное — без проблем можно проносить.
- И механизмы?
- Лично не проверял, но думаю, вряд ли они вызовут у него отторжение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Пока мы разговаривали, к дому приблизились добытчики с грузом. Хотя не сомневаюсь, что они и издалека прекрасно нас подслушивали.
- Механизмы? По-разному, - ответил Роберт, отправляя свою «ношу» в убежище, сам же подошёл ко мне и взял за руку. - Кори, пока проклятье вновь не активировалось, пойдём прогуляемся.
- Не нагулялся он, посмотрите! - хмыкнул Зак и ехидно пропел: - Ведите себя прилично, детишки.
- Роберт, мы с Кори собирались в гости к Древу, - остановил Ник незапланированную прогулку. - И я бы на твоём месте сперва ознакомился с тем, что мы здесь втроём надумали. Бумаги на столе. Информация интересна и, возможно...
- Я сам её проведу. Возвращайтесь в дом, скоро стемнеет. А информация подождёт. Или Кори мне всё расскажет по пути.
- А мы успеем? Здесь не опасно ночью?
Я покрутила головой, словно из каждого куста должны были выпрыгнуть хищные лианы или посыпаться ядовитые листья. И ведь артефакт-распорядитель почему-то сказал мне, что я ещё не готова! Значит, здесь опасно.
С другой стороны, Роберт со мной. Или я с ним. Не важно. С ним не страшно хоть в Бездну.
- Считай, что утренняя пробежка у мастера Рувильстона, - хмыкнул Бозтон. - Идти нужно внимательно и быстро, возвращаться так же. Пойдёмте, ребята, не будем смотреть на то, как мою невесту уводят в лес для непристойностей.
Парни не засмеялись, нет. Они заржали, как кони! А меня точно красной краской облили из ведра. Горячей такой, почти раскалённой. Обожгло и лицо, и уши, и всё тело, включая пятки!
Роберт только глаза закатил и повёл меня вглубь леса. Хотя уж не знаю, есть ли здесь глубь. Везде одинаково «глубоко», лес, лес и ничего, кроме леса.
- Извини этих болванов, они разучились общаться с девушками, а Зак и вовсе разошёлся не на шутку, когда я рассказал о своих чувствах к тебе и объяснил, почему убью его, если он не откажется от помолвки, как вы договорились.
- П-понимаю, - запнулась на мгновение, но быстренько приняла беззаботный вид и заозиралась по сторонам. Признаваться в любви мне определённо было проще в темноте и между поцелуями. А вот так, когда ещё светло. Пусть он говорит, слушать могу бесконечно. Правда, моя кожа, похоже, скоро окончательно сменит цвет на любимый маленькими девочками розовый.
- Кори, надеюсь, ты не скормишь меня ближайшей хищной листве, но я. Варривалю ни к чему подозрения короны. Ты ведь понимаешь, люди у власти становятся несколько.
- Помешанными на безопасности, - подсказала я вежливый вариант, хотя в глубине души негодовала. Как он мог? Он ведь всё ему рассказал! Всё или почти всё! Ведь к этому ведёт, гад! Уж слишком деликатный тон.
- Именно. И я хочу, чтобы ты побеседовала с Заком в моём присутствии, и открыто и честно сказала, что тебе нужно в его сокровищнице. Он проведёт и мы получим подтверждение его невиновности, ты обелишь его перед де Луаром...
Фу-у-у-ух! Ещё не рассказал!
Но снова за прежнее. Я ведь уже сказала, что этот вариант не подходит.
- Роберт, а если нет? - Я остановила наше шествие и заглянула в его суровое, красивое лицо. Напряжённое. Волнуется. - А если он не друг? А если он уберёт артефакты на время, проведёт меня в сокровищницу, я ничего не найду, сообщу де Луару, а потом, спустя время, когда все расслабятся, Варривали предадут корону? Я никогда на это не пойду.
- Кори!
- Не пойду, Роберт! И ты знаешь, что я права!
- Мне важнее твоя безопасность, - разъярился мужчина. - Я не хочу, чтобы ты...
- Да я уже замешана! - завопила я на весь лес как ненормальная. - Я уже по уши во всех интригах! Как ты не понимаешь? С моим-то даром! Я вечно слышу и вижу то, что не должна! Но я не могу оставаться в стороне!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Из меня резко ушли все эмоции и чувства. Только что я была готовым взорваться вулканом, но вдруг напряжение спало на нет. Даже дымок из жерла не вырвался. Полное, абсолютное спокойствие. Бесконечное и мирное. Тихое.