Небольшая лесенка, уходившая в темноту, еще была достаточно прочна, чтобы выдержать его вес, и, достав из рюкзака входивший в аварийный комплект фонарик, юноша осторожно начал спуск.
— Вот скажи мне, — согнувшись под тяжестью мешка, Росс пыхтел рядом, стараясь не покидать освещенный фонариком круг, — ты первый день в тюрьме, а у тебя и тесак, который под двести монет стоит, и фонарик дорогущий. Как это, объясни? Я, можно сказать, абориген. Уже три года мы с сестрой здесь паримся, и я только пару раз на новую одежду смог собрать. А ты уже весь в шоколаде.
— Завидуешь? — бросил Гарт, внимательно осматривая стены и идущую под потолком проводку.
— Нет. Я просто понять хочу, как так получилось, что я, не самый глупый парень, в пролете уже три года, а ты только прибыл и уже словно рыба в воде.
— Вот скажи мне, — обернулся к Россу Гарт, — сколько точек подвески у «ДШК[4]-210»? Какой радиус активного поиска у датчика «Кем-А»? Какая температурная стойкость у корабельной брони?
— Я даже слов таких не знаю! — возмутился Росс.
— Ну вот, а я, представь себе, знаю. И это, и многое другое. — Гарт остановился у лестницы, ведущей вверх, и посветил туда фонариком. — И даже то, что на предыдущей лестнице был вполне работоспособный датчик объемного типа, а здесь он труп.
— И что это нам дает?
— Увидишь.
Гарт поправил рюкзак и стал осторожно подниматься, подсвечивая себе фонариком. Через какое-то время он остановился и, зажав фонарь в зубах, зацепился ногами так, чтобы освободить руки. Потом раздался скрежет металла, и с коротким хеканием Гарт вырвал из стены крепежи запоров. Затем, упершись плечами, он выдавил люк наружу и замер, переводя дыхание.
Как он и полагал, люк вывел его в холл гостиницы. Жалюзи, закрывавшие окна, света почти не пропускали, и все помещение было погружено в полумрак.
— Чего замер? — окликнул он Росса. — Поднимайся.
Проскальзывая на металлических скобах и матерясь сквозь зубы, Росс взобрался по лестнице и, для начала просунув в люк мешок, вслед за ним вылез сам. В чернильной темноте помещения где-то вдали голубело пятно от фонаря, и в его бледном свете были видны монументальный стол и Гарт, роющийся в ящиках.
— Да где же оно?!
Росс подошел ближе. В свете фонаря были видны почти новая рубашка, брюки и большой пистолет в черной кобуре, лежащие на полу.
— Гарт! — восторженно прошептал Росс. — Мы теперь богачи! Это же настоящий пистолет! Пятьсот банок минимум!
— Это не пистолет! — бросил ковыряющийся в бумагах Гарт. — Это разрядник-парализатор. Табельное оружие охранников на таких вот постах. И, кстати, наверняка дохлый.
Он каким-то змеиным движением подхватил кобуру одной рукой, расстегнул большим пальцем застежку и, ухватив разрядник за рукоять, стряхнул кобуру на пол. Щелкнул предохранитель, и темноту холла прорезала голубая искра, ударившая в стену.
— Не, не дохлый, — удивленно произнес Гарт. — Охренеть… — Он посветил фонариком на оружие. — Ха! «Келеб-Хорн»! — Юноша задумчиво посмотрел на Росса: — Хотел бы я знать, почему у охранников в холле такое оружие.
— Я вот на тебя смотрю, — проникновенно произнес Росс, — и чувствую, что ты просто из другой галактики. Впрочем, нет… — Он помолчал и грустно добавил: — Ты-то вот как раз дома, а из другой галактики я.
— Не парься! — Тяжелая рука Гарта легла ему на плечо. — Будет и с тебя толк. Ведь не можешь же ты быть абсолютной бестолочью.
— Обнадежил! — фыркнул Росс. — А дай подержать?
— Подержать? — с каким-то странным выражением произнес Гарт и положил разрядник на стол.
Потом поднял брюки погибшего охранника, отряхнул их от серой пыли, одним движением выдернул ремень и, продернув в пустые шлевки штанов Росса, застегнул.
— Нормально?
— Да, — потрясенно выдохнул Росс.
Затем Гарт расстегнул крепление кобуры, повесил ее на пояс Росса и вложил в кобуру ствол.
— Попробуй, как вынимается, — кивнул он на кобуру. — Пластик у «Келеба» хороший, но за столько-то лет мог запросто зашершаветь. Тогда придется пройтись тряпочкой и шлифануть немного.
— Да я, если надо, языком ее отполирую! — Едва дыша от восторга, Росс ласково погладил оружие.
— Не болтай ерунды, — строго одернул его Гарт. — Это только оружие, и ничего больше.
— Это для тебя только оружие. — Росс поднял глаза, в которых полыхали боль и ненависть. — А для меня это конец издевательствам той мрази, что заправляет островом. И даже если меня прижмут окончательно, я, может быть, смогу из него просто застрелиться.
— Эк тебя прижало, — тяжело вздохнул Гарт. — Пойдем. Я нашел то, что искал. — Он взмахнул небольшой книжкой в темно-синем переплете.
— А это что? — вытянул шею Росс.
— План местного курятника, — усмехнулся Гарт.
— Просто план?
— Не просто план, — передразнил его Гарт. — План здания для службы охраны, — он раскрыл первую страницу и, скользнув по ней лучом фонаря, огляделся. — Так… нам туда, — кивнул он куда-то в сторону.
За неприметной дверью оказалась обыкновенная пожарная лестница. Росс выдохся уже через десять этажей и дальше тащился исключительно на силе воли.
— Все. Отдышись. — Гарт сверился с планом. — Мы пришли.
Росс согнулся и, тяжело закашлявшись, мучительно сплюнул.
— Будем надеяться, что все работает… — Гарт приложил небольшую карточку к двери.
В замке вдруг что-то скрипнуло, зашипело и щелкнуло.
— Ну вот! — Юноша открыл дверь и осторожно посветил фонариком на потолок. — Добро пожаловать.
— И чего здесь? Пещера сокровищ? — поинтересовался Росс, осторожно просовывая голову в щель.
— Да какие здесь сокровища! — отмахнулся Гарт. — Здесь ключ от сокровищ. Хотя, — протянул он, еще раз внимательно посмотрев на план, — может, и с сокровищами чего выгорит.
Длинный коридор с двумя рядами совершенно однотипных дверей был, казалось, бесконечным, но уже через десять метров привел их в обширный холл, с одной стороны которого было застекленное помещение.
— Главный пост охраны.
Гарт подошел к дверям и, повернув ручку, зашел внутрь. Покопавшись в кучах серого порошка, в который превратились люди, он извлек еще несколько карточек.
— Думаю, все же, вот эта, — он выбрал одну, встал и отряхнул пыль с колен. — Теперь все зависит от того, как прописан «красный протокол».
— Ну конечно! — вздохнул Росс. — А я-то, несчастный, все мучился вопросом, от чего теперь все зависит. А теперь, конечно, все стало предельно ясно.
— «Красный протокол» — это программа действий системы на случай длительной потери управляющих команд от людей, — нравоучительно пояснил Гарт. — В стандартных случаях она должна позволять взять контроль над системами на случай гибели персонала или чего-то подобного. Н-да… — Он яростно почесал затылок. — Но после того как у охранников обнаружился разрядник армейского образца, я готов ожидать любой пакости.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});