Очнулась я от нестерпимого холода. Открыв глаза, я не увидела абсолютно ничего. Вокруг была непроглядная темнота. Я попыталась подняться. Ноги подкашивались, руки не слушались. Вокруг было не только холодно, но и сыро. Чтобы согреться, я стала ходить туда-сюда, но это мало помогало - комната, где я находилась, была очень маленькой. Откуда-то слева послышался громкий чих. Я, осторожно ступая по каменному полу, направилась туда. В стене я нащупала решетку.
- Эй, есть там кто? - прошептала я.
- Апчхи! - снова послышалось оттуда.
Судя по звукам, человек, находившийся там, шел ко мне.
- Привет, - послышался девичий голос.
- Привет, - ответила я. - Где я?
Послышался грустный смешок.
- В подземной темнице Посейдона, бога морей.
- Что?? Но мне же надо... - я запнулась. - А ты кто?
- Меня зовут Айжан Жармухаметова. Я дочь богини любви, Афродиты. А тебя?
- Рокси Флетчер. А как ты сюда попала?
- Ну это долгая история...
- Времени у нас предостаточно! - невесело усмехнулась я.
- Ну хорошо, слушай. Я расскажу с самого начала...
Думаю, нет нужды пересказывать весь рассказ Айжан со всеми подробностями. Но примерно такую историю услышала я:
Айжан Жармухаметова с раннего детства жила вместе с дриадами далеко отсюда. Лет пять назад в их края пришли люди. Они стали вырубать деревья, и Айжан вместе со своей подругой, полудриадой Эллен Бренсон, бежали на запад. Во время долгих месяцев скитаний на них часто нападали монстры (у меня холодок по спине побежал, когда она рассказывала про чудовищ). Буквально полгода назад подруг приютила деревенская женщина - Ольга. У нее была дочка - Инна. У Эллен сразу зародилось подозрение, что Инна не обычная девушка, а из НАШЕГО мира. Я так и не поняла как, но они выяснили, что девочка является полубогом, а Ольга не ее родная мать. Недели две назад, девушкам стали сниться одинаковые сны, в которых женский голос говорил им, что они должны идти на восток. (Я была удивлена, когда услышала пророчество богов от Айжан). Я невольно вспомнила слова Питера про восьмерых смельчаков.
Весь рассказ сводился к тому, что девушки покинули деревню и втроем отправились на восток.
- Было очень жарко. И мы решили искупаться в океане. Но все закончилось плачевно. Меня утащил кракен. - закончила рассказ Айжан.
- А где твои подруги?
Девушка покачала головой:
-Не знаю...
***
Мы, наверное, часа два разговаривали с Айжан. За это время я успела рассказать ей о своем походе.
- Давно ты здесь? - обратилась я к своей новой подруге.
- Меня сюда притащили всего на несколько часов раньше тебя.
- Ясно... - пробормотала я, чувствуя, что больше не выдержу сидеть здесь.
В животе появилось неприятное ощущение. Есть хотелось просто ужасно. Я стала вспоминать друзей, оставшихся на "Летящей волне". Меня начала одолевать паника. Что, если они уплывут, бросив меня? Долго ли я буду сидеть здесь?
Где-то вдалеке послышались тяжелые шаги. Они звучали все громче и громче. Решетка в темнице Айжан со скрежетом открылась.
- Дочь Афродиты, на допрос! - рявкнул какой-то человек или... нет, не человек. В тусклом свете факела блестел огромный глаз посередине лба. За моей подругой пришел циклоп.
- Удачи, - прошептала я ей.
***
Прошло уже много времени с тех пор, как увели Айжан. Меня клонило в сон. Я легла на сырую солому и закрыла глаза.
Во сне я увидела огромные темные стволы деревьев. Две девушки бежали по мрачному лесу, все время со страхом оглядываясь назад. Вслед за ними несся огромный циклоп размахивая тяжелой дубинкой.
Девушка с косичкой остановилась и, резко развернувшись, выстрелила из лука, стараясь попасть чудовищу в глаз. От волнения ее руки тряслись, и она не могла никак попасть в цель. Стрелы лишь еще больше рассердили циклопа. Он с оглушительным ревом бросился на девушек.
- Эллен, давай! Осталось немного! - крикнула та, которая держала в руке меч.
На этом сон померк, я с трудом разлепила ресницы. Сил не было совершенно, будто я не спала, а таскала булыжники.
Я с напряжением вслушивалась в темноту, но было совершенно тихо. Было тяжело дышать - сырой и холодный воздух сделал свое дело. Внезапно прямо перед собой я увидела напряженное лицо Рей.Она смотрела прямо на меня:
- Ну наконец-то! Рокси, ты где? - пронеслось у меня в голове, Рейчел общалась со мной телепатически.
У меня не было сил ответить, я лишь смотрела в серые глаза подруги.
- Где-где?! В подводной темнице, конечно же! - услышала я раздраженный голос Ройса.
Рейчел, кажется, не слушала его. Она с тревогой смотрела на меня.
- Не бойся, все будет хорошо! - проговорила она неуверенно, изображение исчезло. - Главное, что ты жива.
Что это было? Галлюцинация? Или нет?
Я с трудом приподняла голову, но она показалась мне такой тяжелой, что тут же я опустила ее. Где-то в углу послышался плеск воды - что-то или кто-то вылезло из подземного озера. Словно во сне я увидела силуэт двух людей, направляющихся ко мне. Прежде чем снова заснуть, я почувствовала прикосновение чьей-то руки.
***
Еще не открывая глаз, я поняла, что меня кто-то несет. С трудом я произнесла:
- Что происходит?
Человек, несший меня остановился. Я встала на ноги. Перед глазами все плыло, я уже ничего не соображала. А когда я увидела лицо Ройса перед собой, а за ним Рина, то подумала, что это галлюцинации.
- Идти можешь? - тихо спросил Рин.
Я слабо кивнула головой, и попыталась сделать шаг, но тут же упала. Парни сели рядом и принялись что-то обсуждать. Я облокотилась на холодную стену и попробовала унять головную боль.
- Нам нужно выбраться отсюда во что бы то ни стало! - прошептал Рин.
- Я совсем запутался в этом лабиринте! - огрызнулся его брат.
- Ребята, - еле слышно прошептала я, понимая, что моя просьба прозвучит по меньшей мере глупо, я спросила. - У вас нету ничего поесть?
- Не время о еде думать! - сердито воскликнул противный Ройс.
Рин покачал головой:
- Видимо ее посадили в Вытягивающую темницу.
- Что?
- Если ты находишься в ней достаточно долго, то она начинает вытягивать твои силы до тех пор, пока ты не...
Закончить фразу он не успел - в глубине прохода послышались тяжелые шаги. Рин быстро открыл рюкзак:
- Быстро съешь вот это!
- Что это?
- Амброзия, пища богов! Она мгновенно даст тебе силы. Давай быстрей.
Я послушалась. Амброзия напоминала по вкусу виноград смешанный с арбузом, довольно вкусно. Едва проглотив ее, я почувствовала, как по телу разливается энергия. Мы подскочили на ноги, и с испугом всматриваясь в темноту, прижались к стене. В глубине коридора, при свете факела шел все тот же циклоп. За собой он тащил упирающуюся Айжан.
- Мы должны ей помочь! - прошептала я.
- Даже и думать об этом не смей! - так же тихо оборвал меня Ройс.
- Должен с ним согласиться. Шансов у нас нет.
- Да как вы можете так говорить!
И больше не говоря ни слова, я рванула навстречу подруге, на бегу вытаскивая меч.
Циклоп, не ожидавший нападения, растерялся и ослабил хватку. Айжан тут же поняла, что надо делать, и, резко развернувшись, выскользнула из рук монстра.
Циклоп, пытаясь поймать Айжан, отвлекся от меня, что позволило мне вонзить меч в его огромную ступню. Монстр издал рев, от которого у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Я услышала, как зазвенела тетива, и стрела моей подруги попала точно в цель. Монстр превратился в грязную, вонючую лужицу.
К нам подоспели парни. Судя по их виду, они были в шоке. Рин с интересом стал разглядывать Айжан.
Ее длинные темные волосы были в полном беспорядке. Карие глаза лихорадочно блестели.
Секунду мы стояли молча.
- Так идемте! - Ройс развернулся и пошел прочь.
Я, поддерживая Айжан, пошла за ним.
- Кто это? Как ты выбралась из темницы? Куда мы идем? - девочка просто завалила меня вопросами.
- Это участники похода, Ройс и Рин, они помогли мне сбежать. А все остальное я и сама не знаю.