дела!
– Вёл, – выдохнул приятель. – После чего Дубравов запретил Леониду даже появляться в городе.
Алик откинулся на спинку стула.
– Я тогда дал слово отцу… И не хотел становиться между ними.
– И что ты собираешься делать? – осторожно спросил Женька.
Друг пожал плечами:
– Для начала верну долг.
* * *
На повороте в Роговцево Алик заметил идущую по обочине девушку. Она зябко куталась в шарф, пытаясь согреться.
– Присаживайтесь, – тормознул машину водитель, – а то Роговцево потеряет такую красотку.
– Спасибо, – сухо поблагодарила незнакомка. – Сегодня нет ни одного автобуса.
– А они, вообще, ездят в нашу глухомань? – парень улыбнулся своей недружелюбной попутчице. Та не ответила, а лишь попросила:
– Остановите, пожалуйста.
Водитель удивлённо поднял бровь:
– Вы что, обиделись?
– Нет, просто приехала. Вот мой дом.
– Очаровательные у меня соседи. Можно зайти в гости?
– Не стоит! – вставая, бросила Вика.
* * *
– Срочно нужны были деньги? – в голосе говорившего слышалась издёвка.
Виталик опасливо покосился на визитёра.
– Саш, не впутывай меня в свои дела. Ты попросил об услуге, я помог. Не буду указывать, чем заниматься, но желающих пойти твоим путём много. Их сдерживал только страх перед Дубравовым, ты же проложил тропинку…
– Спасибо за пояснение! – съязвил Алик. – Хмурнов никогда не выступит лично. Кто его протеже?
Мужчина помолчал, потом глухо обронил:
– Сом, то есть Самойлов. Его люди были здесь.
* * *
Поцеловав мать, Алик подмигнул брату:
– Редкий случай, когда мы собираемся вместе!
– Для нас, вообще, большая редкость, когда ты дома,– парировал Андрей.
Алик хотел ответить, но в дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, Женька вошёл в комнату.
– Ты уже в курсе? – выдохнул он.
– Привет, – иронично поздоровался друг. – За тобой что, волки гонятся?
– Вроде того.
– Подожди меня в машине, я сейчас.
Заметив тревогу матери, сын улыбнулся:
– Всё отлично, мелкие проблемы.
* * *
– Что там? – присаживаясь возле Женьки, спросил парень.
– Виталика нашли с пробитой головой.
– Заводи мотор, поговорим с Самойловым, – сухо бросил компаньон.
* * *
Алик, с усмешкой, пожал протянутую руку.
– И чем же помешал Виталик?
Сом, а вернее, Самойлов Николай Аркадьевич, напрягся.
– Виталик? Что с ним?
– Его хладнокровно убили, – иронично пояснил гость.
– Впервые об этом слышу!
– И о том, что твои люди были у него?
– Я к этому не имею отношения. К тебе просто хотели присоединиться. Наладить канал, в обход Дубравова.
* * *
Машина мчалась по пустой дороге. Ветер подымал позёмку. Появившийся «Ниссан» не привлёк особого внимания. Евгений только озадаченно спросил:
– Откуда он выехал, с поля, что ли?
Приятель безразлично пожал плечами. Когда машины поравнялись, из приоткрытого окна вырвалась яркая вспышка. Алик дернулся от резкой, невыносимой боли.
ГЛАВА 13
– Ему сильно повезло, – проговорил доктор, – пуля не задела сердце. Я дал снотворное, часа два он будет спать.
* * *
Грудь нестерпимо жгло, не давая вдохнуть.
– Как ты? – голос Андрея дрожал.
Брат прикусил губу, пытаясь сдержать стон.
– Пить очень хочется.
– Сейчас, мой родной, – вытирая слёзы, прошептала Аня. Она поспешно вошла на кухню, наполняя стакан, но вдруг испуганно попятилась.
– Серё… Серёжа…
– Он жив? – хрипло спросил Дубравов.
Аня смотрела в блестящие глаза мужа. Сколько же для него заключалось в этом коротком вопросе!
Сергей бросил на стол пачку денег:
– Обеспечишь ему должный уход.
– Ты… ты сможешь уйти? – запинаясь, прошептала женщина. – Это же Алик! Он любит тебя. Серёжа, ты нужен ему!
* * *
В первую минуту парню показалось, что от высокой температуры он бредит. В дверях стоял единственный человек, которого он хотел сейчас видеть. Лицо Дубравова было жёстким, но холодная маска не могла скрыть волнение. Алик чуть заметно улыбнулся, этого знака хватило. Сергей быстро подошёл к сыну, обняв его. Каким же дорогим был этот упрямец!
* * *
Солнце превращало снег в серую кашу. Воробьи, нахохлившись, купались в лужах. Природа встречала весну.
Дубравов всю ночь пробыл с сыном, сейчас же тот мирно спал.
– Дежурный доктор на месте? – улыбнулся Алик, открывая глаза. – А я-то думал, что у моего отца дел невпроворот.
– Насколько я понимаю, тебе не доктор нужен, а телохранитель, – колко бросил Сергей.
Надменно вскинув голову, парень даже забыл про простреленную грудь.
– В этом я никогда не буду нуждаться! К бунту я не причастен.
– Неужели? – усмехнулся Сергей. – Ты подал пример, не удивительно, что нашлись желающие идти за тобой.
* * *
Вечер окутывал землю. Мороз сковал подтаявший снег.
– Твой гениальный план рассыпался. Дубравов с сыном, и он непременно захочет отомстить, – выдохнул Леонид.
– Самойлов кретин! – презрительно бросил собеседник. – Испугавшись, он без моего ведома решил убрать мальчишку. Обещаю, я доделаю начатое.
Леонид задумался.
– Хорошо, только осторожно. Больше никаких проколов.
* * *
Алик, прищурился, наблюдая за непривычно тихой Лизой, она что-то рассказывала, но мысли витали далеко. Парень поймал её руку, притянув к себе.
– Выкладывай, что случилось?
Лиза вздохнула.
– К чему такая спешка? Ты ещё не поправился, давай подождём.
– Я вполне здоров. Ты так и не сказала отцу?
– Папа категорически против, чтобы мы встречались.
– Он всё равно узнает. И Константину, и Дубравову придётся смериться с моим решением.
– А… Сергей Викторович… – с опаской выдохнула Лиза.
Алик засмеялся:
– Почему ты его так боишься?
Девушка ответила не сразу.
– Для него я конкурент. Ты должен принадлежать только ему. Хотя… Хотя иногда мне кажется, он прав. В твоём сердце нет мне места.
– Я Дубравов, – отчеканил парень. – Он часть меня, но свою жизнь я буду строить сам. И в ней найдёт место и тебе, и нашему малышу.
ГЛАВА 14
Открыв дверь, Лиза улыбнулась. Алик, протянул ей длинную розу.
– Лизонька, у нас гости? – послышался голос спускающегося по лестнице отца.
Девушка напряглась, парень крепко прижал её к себе, властно поцеловав.
– Я не собираюсь прятаться. Привет, Константин. Не против, если на время украду твоё сокровище?
На лице мужчины застыла непроницаемая маска.
– Саша, как здоровье? Думаю, нам стоит поговорить.
– Подожди меня в машине, – подмигнув Лизе, попросил Алик. – Константин, понимаю твоё беспокойство, но несмотря ни на что, я не обижу Лизу.
– Забудь о ней! – теряя самообладание, прорычал собеседник. – Или я сотру тебя в порошок!
В глазах визитёра полыхнул тусклый огонёк.
– Благодари свою дочь! – хрипло процедил он.
Лиза взволнованно сжимала розу. Увидев Алика, она бросилась к нему:
– Жив, жив твой драгоценный родитель, – сквозь зубы выдохнул парень.
* * *
С тёмных, низких туч не прекращая лил дождь, но ни он, ни порывистый холодный ветер, был не в состоянии разогнать собравшихся зевак, с любопытством выглядывающих из дворов. Белый лимузин,