— Людвигович! Возьми топор, наруби, пожалуйста, веток для костра, да сухостой потом с Максом насобирайте. А ты, Макс, поставь машину туда, под деревья, в кусты и замаскируй, чтобы с вертушки не было видно, а то действительно, какой-нибудь начальничек с проверкой пролетит. — повернувшись к Баюлису и Максу, командовал Николай.
Как положено, всякий отдых, а тем более рыбалка с ночевкой, должны начинаться с организации быта.
— Палатку будем ставить как в прошлый раз. Подальше от берега. А то комары, ночью у воды прохладно, да и чтобы в темноте в воду не сигануть. Понесли ее, Олег, в ту сторону, видишь, вон плешина от нашего прошлогоднего костра осталась.
— А зверье здесь водится?
— А как же. Всего полно, ведь места эти теперь дикими считаются. Есть и хищники опасные для человека, это рысь, волк, бывает, что медведь иногда заходит, но его мало кто видел. Змей хватает, так что под ноги смотри внимательнее. Но хуже зверья, эти придурки — сталкеры, нелегальный сброд. В Зоне таких достаточно, охотники за металлом и стройматериалом, грибники, браконьеры, беглые уголовники, иногда "новые украинцы" да чиновьечьё разное крутое "оттопыриться" сюда приезжают. Зверь спасается от человека бегством, если же он и бросается, то только тогда, когда его преследуют. Другое дело, человек. В таком лесу один бог свидетель, и потому человек, завидевший другого человека, прежде всего, должен спрятаться и приготовить ружьишко. Вот такие здесь, брат, дела. Так что, СВДешка нам не помешает.
Что такое поставить палатку для двух профессионалов! Так, пара минут, за разговором и не заметили, как вбили последний колышек. Руки сами все делают, работа привычная.
Пока Антоненко с Уваровым ставили палатку, Баюлис успел нарубить веток и принести их к месту костра.
— Макс, возьми лопатку, окопай кострище, чтобы, не дай бог, рядом трава не загорелась. Потом вещи сложишь в палатку.
Когда все было готово и весело начал разгораться небольшой костерок, потрескивая веточками, Николай открыл тормозок, переданный любимой тещей и предложил выпить за удачное начало "встречи друзей на Эльбе". Все, как будто бы ждали эту команду, засуетившись, принялись быстренько готовить импровизированный стол. Когда закуска была готова, Баюлис торжественным жестом извлек свою канистру с "божественным напитком":
— А тара где? Куда наливать-то?
— О, Санта Мария! Я забыл достать из котелков кружки! Уно моменто! — извинился Макс.
Наконец, всем было налито. Наступил торжественный момент.
— Ну, за встречу друзей и за рыбалку!
— За культурный отдых на природе!
— Будьмо!
Выпили, закусили. И жизнь хороша, и жить хорошо, а у нас и того лучше…
Антоненко-старший достал из РД ножи, протянув один Уварову:
— На, Олежка, держи. Когда первую рыбку поймаем, наша с тобой привилегия ее почистить. А Янис будет уху варить. Правильно я говорю, Людвигович?
— Да. Я с детства рыбу чистить не люблю, но уху готовить умею.
— Все. Олег, берем удочки, снаряжаемся за рыбой. Макс, где черви? Да, когда мы будем рыбачить, заряди-ка ты карабин. Мало ли что.
Уваров повесил ножны на пояс, затем лихо выхватил нож и сделал им несколько быстрых движений, имитируя ножевой бой. Олег вдруг остановился… Усмехнувшись, о чем-то подумав, он вернул нож в ножны.
Наладив удочки, друзья, разобрав костюмы химзащиты, одели прорезиненные штаны с сапогами и пошли рыбачить.
Ловись рыбка, большая, маленькая. Побольше и почаще!
Пока рыбаки, стоя по колено в воде, ловили рыбу, Баюлис установил над костром треногу и поставил на неё котел с водой. Затем пошел в лес собирать сухие ветки для костра. Макс также не остался без работы. Достав из машины карабин, из РД пачку патронов, набил ими оба магазина, вставив один в карабин, предварительно, как учил отец, постучав по нему ребром ладони, чтобы патроны встали на свои места и не было перекоса. Карабин положил в палатку, прикрыв его одеялом. После чего отправился в лес помогать дяде Янису.
Не прошло и получаса, как в ведре уже плескались несколько рыбин. Николай предложил Олегу выйти на берег и разделать улов для ухи. Что и было сделано. После чистки рыбы, еще раз выпили за первый удачный улов. Костер уже пылал во всю, вода в котле начинала закипать, так что рыба была приготовлена вовремя. По указанию отца, Макс достал из машины лодку и ножной насос. Все стали по очереди накачивать лодку, тренируя при этом ноги (ну и чтобы Максу не было так обидно, а то все он да он, как самый молодой боец… У нас дедовщины нет! Ну, почти нет!). От физических упражнений для ног был освобожден только Баюлис, колдующий над ухой.
— Ну что-с, господа-товарищи, уха готова. Бери ложку, бери хлеб, собирайся на обед!
На этот раз, Максим не оплошал. Быстро разлив содержимое котла по котелкам, сказав тост за умение повара варить уху и выпив, проголодавшаяся компания принялась работать ложками.
У всякого здорового человека нахождение на природе и при этом занимающимся физическим трудом, естественно возникает соответствующий аппетит, когда хочеться есть и не просто есть, а есть много и вкусную здоровую пищу, учитывая при этом, что в её приготовлении ты принимал непосредственное участие.
Был полдень. Солнце стояло высоко, ласково прогревая всего тебя до последней косточки. По закону Архимеда, после вкусного обеда, полагается поспать. Что и было исполнено. Максим немного устал за сегодняшний день, рано встал и не выспался. Он решил расположиться в палатке.
Отцы-командиры и Баюлис остались отдыхать у костра, рассказывая друг другу анекдоты, периодически попивая маленькими глотками напиток Баюлиса из солдатских кружек… Всю жизнь мечтал так отдыхать, и зачем нам эти Канары!
Вокруг была тишина… Блаженство спать на природе, на свежем воздухе, когда ничего не мешает, а наоборот лесной шум только убаюкивает…. Максим заснул…
* * *
Проснулся Макс от непонятного шума. Вернее шум был какой-то знакомый, но он не сразу спросонья понял, что это был за шум. Встряхнув головой, чтобы быстрее прогнать сон, Макс прислушался. Ах, вот что это за шум! Рядом тихо работал двигатель автомобиля. "Это что, батя собрался куда-то без меня ехать? Да нет. Движок то не наш, не уазовский работает. Что-то тут не так!". Максим осторожно раздвинул края палатки…
Недалеко от костра стоял большой темно-вишневый "Форд"-пикап. Водительское стекло было приспущено, за рулем автомобиля был виден мужчина с короткой прической. Ближе к берегу припарковался второй джип, серый "Лексус", все двери которого были открыты, за рулем также находился водитель. Между костром и берегом прохаживались трое неизвестных Максиму мужчин средних лет, одетых для отдыха на природе. Один из них был без куртки, что позволяло видеть плечевую кобуру с пистолетом. Баюлис с напряженным лицом стоял у костра с топором в руках. Незнакомцы старались держаться от него на расстоянии. Кинув взгляд в сторону озера, Макс увидел лодку, находящуюся почти на середине. Отец сидел спиной и быстро работал веслами, с каждым его гребком, лодка приближалась чуть ли не на два метра к берегу. Сидящий напротив него Уваров, был спокоен, но было видно, что он бросает отцу короткие фразы.
"Дело пахнет керосином!" — подумал Макс и решил достать карабин.
Когда лодка коснулась берега, один из мужчин, с пухлым холеным лицом и небольшим брюшком, крикнул приказным тоном:
— Эй, мужики! А ну валите отсюда, это наше место. Мы сегодня с друзьями здесь отдыхать будем. И уберите своего придурка с топором. А то пулю в лоб, а тело в воду. Не испытывайте мое терпение!
— А ты, что, это место купил, что ли? Мы сюда первыми приехали и никуда отсюда не уедем. Мы экологи, природу здесь изучаем.
— Да ты еще борзеешь, козел! Ну, все, ты попал, выходи на берег. Сейчас в "жмура" сыграешь!
Максим увидел, как вооруженный незнакомец выхватил из кобуры пистолет "Макарова" и направил его в сторону отца.
"Все, медлить нельзя. Как учил батя: напор и наглость, вот составляющие победы в бою!" — подумал Макс и подтянул к себе СВДешку.
Максим выскочил из палатки, заняв позицию, при которой ему хорошо было видно всех присутствующих на поляне, резко передернул затвор, направив карабин в сторону стоящих на берегу незнакомцев и угрожающи крикнул:
— А ну, сука, бросай ствол, а то сейчас сам "жмуром" станешь!
На звук клацнувшего затвора, а особенно на угрожающие слова, все присутствующие на поляне вздрогнули и повернули головы в сторону Максима.