Глава 3
Это было что-то невообразимое!
Всё вокруг тряслось и гудело, с потолка сыпалась штукатурка или что-то на неё похожее. На улице грохотала такая канонада, будто там взрывают одну за одной бомбы. Они все летели и летели вниз, громко вскрикивая каждый раз, когда обо что-то ударялись. Казалось, мир вокруг перевернулся и встал на уши, а они сплелись в один большой комок человеческих тел…
Сколько так продолжалось, никто из них точно сказать бы не смог. Может, секунды, минуты, а может, часы. Но им показалось, что падали они целую вечность.
Наконец они достигли конца лестницы и остановились, приземлившись друг на друга. В это же время с улицы послышался самый громкий из серии взрывов. Всё пространство осветило ярким, слепящим светом, пол под молодыми людьми задрожал так, будто началось сильнейшее землетрясение. Что-то захрустело, затрещало, стены начали рушиться, поднялось облако пыли. От страха все без исключения зажмурились и закрыли руками уши, молясь про себя, чтобы всё это поскорее закончилось.
И всё действительно закончилось — тряска остановилась, свет пропал, наступила звенящая, напряженная тишина…
– Все живы? – в абсолютной темноте послышался нерешительный голос Артёма.
Судя по нестройному хору откашливающихся, отплевывающихся от пыли и кряхтящих от боли голосов, живы были все. Но вот здоровы ли?
– Света, ты как? – обеспокоенно спросил Артём.
– Марина, ты где? – прорезался голос Миши.
– Стас, ты в порядке? – это спросила подруга Катьки.
– Я здесь, вроде, цела, – отозвалась Марина. – Только, пожалуйста, кто бы это ни был, слезьте с меня.
– Это, наверное, я, – ответила Света. – Сейчас.
Следующие несколько минут они напряженно поднимались на ноги, отряхивались и ощупывали себя. Как ни странно, все и правда были живы и даже почти невредимы. Царапины и ушибы, конечно же, в счёт не шли.
– Какая здесь высота? – шёпотом спросила Марина.
– Не знаю. Метров пятьдесят, наверное, – ответил Артём.
– Какой ужас. Удивительно, что мы шеи не свернули, – вздрогнула Света, покрепче прижимаясь к Артёму.
– Что это было? Господи, мы умерли? – визгливо спросил из темноты Стас.
Пока все отходили от шока, он не давал о себе знать, и ребята успели уже забыть о его существовании. Поэтому, услышав его визгливый голос, вздрогнули.
– О, и придурок здесь, – усмехнулся Миша. – Ты как там, не наложил в штаны?
– Перестань, – решила немного приструнить своего парня Марина. – Стас, ты как, в порядке?
– Вроде бы да.
– Мы тоже в порядке. Спасибо, что спросили, – напомнили о себе Катя и Вера.
– О, эти истерички тоже здесь, – опять не сдержался Миша.
– Ну, хватит уже, – не выдержала Света. – Мне кажется, сейчас не те обстоятельства, когда можно выяснять отношения. Кто-нибудь знает, что произошло?
– На нас с неба упала какая-то хрень, – озвучил очевидную версию Артём. – И не просто упала, а взорвалась.
– Это я поняла, но что именно за хрень на нас упала?
– Вариантов может быть несколько, – подал голос Миша. – Америка сбросила на нас атомную бомбу, что вряд ли. К нам прилетели инопланетяне, что тоже маловероятно. Или на нас грохнулся очередной метеорит.
– Может, это просто самолет упал? – рискнула предположить Марина.
– Нет, – отреагировал Артём. – Во-первых, откуда тогда свет и, во-вторых, самолет не мог спровоцировать такой мощный взрыв.
– Что же тогда? – спросила Света. – Прикажешь поверить в нашествие инопланетян?
– Думаю, это все-таки метеорит, – задумчиво пробормотал Артём. – А что? Помните, несколько лет назад в Чебаркуль упал гигантский камень из космоса? Вспышка была, взрыв был, что ещё надо?
– Да какая теперь разница, что именно на нас упало, давайте просто выбираться отсюда, – подала голос из темноты Катя.
– Да, давайте уйдем отсюда, – поддержал её Стас. – Мне страшно.
– Кто бы сомневался, – фыркнул Миша.
Тем не менее, предложение было дельное. Никто из ребят больше не хотел никаких приключений, все сейчас желали только одного – поскорее выбраться обратно на свежий воздух.
– Хорошо, идем обратно, – скомандовал Артём, взяв на себя лидерство. – Я пойду первым, Света за мной. Остальные распределитесь сами. Миш, ты побудь замыкающим…
– А что это сразу я? – возмутился парень. – Вон, пусть Стасик идёт последним.
– Только не это, я не пойду последним, – немедленно закричал Стас и быстро переместился поближе к Артёму, даже забыв про свою подругу.
– Какой же ты всё-таки придурок, – вздохнул Михаил. – И что ты в нём нашла?
Последний вопрос адресовался Вере, но она ничего не ответила, одарив Мишу брезгливым взглядом. Весь её вид как бы говорил: «Стас — хороший парень, а ты ничтожество». С этим он явно мог бы поспорить, но не стал, решив, что оно того не стоит.
Выстроившись в шеренгу по одному, молодые люди начали медленно подниматься обратно по лестнице, с которой буквально скатились кубарем. Путь себе они подсвечивали телефонами и только благодаря этому избежали новых падений, поскольку ступеньки оказались засыпанными землей, камнями и различными обломками.
Шли они молча, погрузившись в невеселые думы о том, что же всё-таки случилось, и представляя, что они увидят, выбравшись на улицу. Как пережил Челябинск взрыв, много ли жертв и разрушений? Каждый надеялся, что всё не так страшно, как кажется, но неизвестность и страх заставляли всплывать перед глазами картины одна ужаснее другой. Взрывы были очень сильными, наверняка разрушения есть и не слабые. И лучше бы было поскорее увидеть всё своими глазами, потому что неизвестность, как известно, пугает больше всего.
Но, как оказалось через несколько минут, ребятам придется помучиться от неведения ещё какое-то время.
– Вот чёрт, – пробормотал Артём, первым добравшийся до верха.
– Что? – осмелился спросить шедший последним Михаил. – Судя по голосу, ничего хорошего.
– Вход завален, – обречённо произнес Артём – Здесь нам не пройти.
– Как? Что? Почему? Как так? И что же теперь нам делать? Как же мы выйдем? – послышались один за другим взволнованные вопросы ребят. И все они разом бросились вперед, спотыкаясь и сбивая друг друга с ног, смотреть, что же случилось со входом.
Чтобы не пострадать, Артёму со Светой пришлось буквально вжаться в стену.
От того, что ребята увидели гору камней и земли, в