— Понятно, — кивнул я, вставая. Затем нашел зрачок камеры и повернулся прямо к нему лицом. — Благодарю вас за проведенную консультацию. Вы мне очень помогли и отлично выполнили свою работу. Я оцениваю вашу деятельность как идеальную.
— Спасибо… — едва слышно прошептала девушка, когда я был уже у двери.
Проверив сообщения, я кроме ее номера соцработника обнаружил личный УИН. Маленькое доброе дело в логове большого корпоративного монстра. Возможно, ей начислят дополнительные баллы рейтинга или даже дадут премию. Чем черт не шутит? Тем более, она это на самом деле заслужила. Хотя большой очереди к ней не наблюдалось, оказала максимум внимания.
Дождь лил не переставая. Глядя в черные тучи, я пожалел, что не снял со шпаны дождевик. Впрочем, карта показывала, что центр печати не так далеко. Ее бы еще рассмотреть сквозь очередную рекламу «Атома». Мозг хоть и сопротивлялся активной пропаганде, но какие-то частицы в памяти все равно оставались.
— Вначале вещи, — решил я, стараясь не всматриваться в окружающие серые строения. В отличие от Сити, сверкающего и днем, и ночью, в первом кольце смотреть было почти не на что. Кроме логотипа «Атома», который освещал половину района. Что-что, а с энергией они и в самом деле не скупились.
Стараясь держаться под навесом магистрали, я добрался до центра «Полиамеда». Даже по изменившемуся пластиковому покрытию дороги стало понятно — я рядом. Корпорация не делала никому добра, тем более бесплатного. Но реклама — другое дело. Она окружала каждого гражданина ниже рейтинга «ААА» каждую секунду. И показать, что ты можешь себе позволить содержать красивый офис даже в таком захолустье — необходимо и бесценно.
Ярко-оранжевый дом с люминесцентными стенами. Шероховатый тротуар, усиливающий сцепление ног с поверхностью. Не мигающие, нормально работающие фонари. Роскошь, по меркам района. Людей здесь тоже было куда больше, чем на других улицах. Я боялся, что все они стоят в очереди на получение товаров. Но все оказалось прозаичней. Их просто тянуло к красивому месту вне вирта.
А вот сами местные выглядели совсем не красавцами. Скорее даже, наоборот. Грязные комбинезоны. Тусклые глаза. Осунувшиеся злые лица. Все они жили на грани, от получки до получки, и рассчитывать на что-то, кроме удачи, не могли. Вот только вся удача давно перешла в руки корпораций.
— Гражданам ниже категории «А-1» пропуск в здание только для совершения покупок, — предупредил меня вооруженный дробовиком охранный андроид. — Предъявите талон на покупку или денежные средства.
— Есть у меня талон, — ответил я, чувствуя, как разрастается внутри злость. — Только из соцприемника.
— Считывание УИН. Наличие в базе данных подтверждено. Время на покупку — две минуты, — донеслось из динамиков андроида, и передо мной открылась стеклянная дверь. — Проходите, не задерживайтесь.
Стоило шагнуть вперед, и на меня обрушилась стена информации. Голограммы просили подойти именно к ним и потратить крохотные, совершенно незначительные средства на покупку таких необходимых вещей. Казалось, что они говорят вразнобой, перебивая друг друга. Конкурируют. Но стоило на секунду задержаться — и я понял, что это просто многоголосый хор. А главное в нем — мотив «КУПИ»! Что угодно. У кого угодно. Ведь что бы ты ни выбрал — оно принадлежит «Полиамед».
Выругавшись, я с трудом пробрался через голограммы. Найти нужную вещь оказалось легко. Единственный автомат, над которым не было рекламы, к которому никто не звал. Крохотный, зажатый в углу. Убрать его не имели права: социальные обязательства корпорации — но сделали все, чтобы сделать его незаметным.
«Поиск по базе. Считывание УИН. Получение бонус-талона подтверждено, — сухим безэмоциональным голосом отреагировал на мое присутствие автомат. Кажется, его специально делали максимально дешевым. — Время печати заказа — минута сорок пять».
— Ты, железяка, меня же твои сородичи из здания выкинут раньше! — выругался я, мгновенно услышав хор чарующих голосов за спиной.
«При покупке в автоматах «Полиамед» ваше время пребывания в торговом центре увеличивается. Приобретите сегодня…» — что именно они хотели мне предложить, я слушать не стал. Не интересует. Роботу тоже нужно время, чтобы пройти по залу. Значит, я должен успеть. Головка принтера выехала вперед. Но делала она это с таким скрипом и так медленно, что не оставалось сомнений — это сделано специально.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Они не просто сделали максимально дешевую вещь. Они заставляли всех, кто ею пользовался, чувствовать себя ущербными. Смысл в этом, безусловно, был. Даже у меня, четко осознающего свою задачу, возникло желание что-нибудь купить. Что говорить о беднягах из района? О тех, кто жил здесь с рождения.
— Ваше время истекло, покиньте помещение! — сказал андроид-охранник, направляя на меня ствол. — Время на исполнение приказа — 10 секунд. Девять… восемь…
Чертова железяка решила не покидать свой пост, а просто угрожать оружием. В то же время принтер продолжал скрежетать, медленно елозя в воздухе. Полоски пластика сплавлялись в единое целое, но до конца оставалось еще секунд двадцать.
— Я готов выбрать другую покупку из продукции «Полиамед», но не могу определиться из-за богатства выбора, — сквозь зубы сказал я, и охранник мгновенно отменил отсчет. Рядом со мной появилась голограмма привлекательной женщины. — Я хочу произвести покупку в определенном автомате, который мне приглянулся.
— Желание клиента — закон, — улыбнулась голограмма. — Выбирайте любую из нас.
Словно шлюхи на панели, голограммы выстроились рядом со своими автоматами, удерживая на виртуальных подносах образцы покупок. Все, что доступно моему рангу — одежда, украшения, средства личного ухода и гигиены. Даже оружие, хоть его список и был сильно ограничен. На последнем я и в самом деле задержался подольше.
Шокеры, резиновые дубинки, стратоскопы высокой мощности, пистолеты с резиновыми пулями — ничего летального. Если не заниматься переделкой. И, естественно, ничего, что могло быть использовано против дронов и андроидов. На них такие пукалки даже вмятины не оставят.
Отдельным списком шли импланты двойного и гражданского назначения. Вот только все они оказались заблокированы и требовали трудоустройства по специальности. А было бы оно у меня — и все это не пригодилось бы. Усмехнувшись, я повернулся к крошечному автомату в углу.
— Я хочу произвести покупки в данном автомате. Он не вызывает у меня негативного синдрома избытка внимания.
— Покупки в данном автомате невозможны, — терпеливо сказала гид-голограмма.
— Почему? Он же может печатать все то же, что и остальные автоматы, — сказал я, оглядев каждый из них. — Вряд ли у него отличается конструкция. А материалы, судя по трубам, идущим вверх, вы и вовсе из одной цистерны берете. Это дискриминация меня как покупателя и гражданина. Вы лишаете меня выбора.
— Согласно конвенции, подписанной государством Союз Суверенных Стран России и корпорацией «Полиамед»… — начала было перечислять голограмма, но я уже отодвинул решетку принтера и забрал еще горячий комбинезон. — Вы пытаетесь обмануть систему? Ваш рейтинг будет понижен!
— Я был готов совершить покупку, но компания не предоставила таких условий, — ответил я, выходя из зала. — Я с удовольствием совершу покупку в указанном автомате. В следующий раз.
— Вам был выдан кредит доверия в двенадцать единиц рейтинга. Этот кредит аннулируется, если вы не придете в следующий вторник для покупки, — с той же неизменной улыбкой сказала голограмма. — У вас осталось пять дней.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Угу… после дождичка в четверг, — пробурчал я.
— Прогноз погоды на ближайшую неделю предполагает непрекращающиеся дожди, — жизнерадостно заявила гид, после чего двери с шипением захлопнулись у меня за спиной. Двенадцать рейтинга. Черт, многовато. Придется и в самом деле прийти. Может, куплю дождевик, если раньше не раздобуду иными способами.
Мне показалось, или андроид недружелюбно покачал стволом? Какая, к черту, разница? Даже если я сюда еще приду. Сейчас стоило переодеться в сухое и еще теплое, а затем отправиться к новому месту дислокации. Благо мне повезло, и жилой комплекс находился недалеко от пункта выдачи пайков.