Таррэн беззвучно ругнулся, искусно перемешав эльфийский, человеческий и даже гномий (от избытка чувств) язык, ничуть не смущаясь таким неподобающим наборов эпитетов. Затем внимательно осмотрелся, но быстро убедился, что странный визитер действительно ушел, и, подойдя к дому, непонимающе потрогал глубокие ямины на стене. Это был хороший бросок, быстрый. Ножи действительно вошли до упора: удивительная мощь бессмертных давно вошла в легенды. Ни одному человеку не под силу выдернуть их обратно без получасового пыхтения и сопения, сопряженных с нешуточными усилиями. А этот тип взял легко, даже не раскачивая. Просто вынул и ушел. Спер, иными словами, и даже спасибо не забыл сказать.
— El`lure!..
— Еще раз вякнешь — убью, — вдруг спокойно сообщила темнота над головой.
Эльф вздрогнул от неожиданности (ОПЯТЬ?!! да что ж такое-то?!!), резко вскинул голову, но наткнулся на те же странные глаза, сияющие на фоне абсолютной черноты, как два чистейших изумруда, на миг снова оторопел от совершенно необъяснимого ощущения чего-то смутно знакомого, почти родного, но все же дико неправильного. И только тогда сообразил, в чем же он ошибся: оказалось, ловкий воришка был закутан в черную ткань до бровей. Причем, ткань намагиченную и потому не пропускающую наружу ни единого лучика ауры. Да еще двигается неимоверно быстро для живого существа: в какой-то жалкий миг взметнулся наверх, уподобившись сумасшедшей белке, уклонился от броска (ОЧЕНЬ быстрого броска!), а затем ловко перепрыгнул с одной крыши на другую, чтобы не попасться.
Но как тихо! Никогда бы не подумал, что такое возможно! Плюс глаза эти странные, ненормально зеленого цвета, но уже горящие неподдельной яростью…
— Что тебе надо? — напряженно спросил Таррэн.
— Твоя шкура, прибитая над порогом… да жаль, времени нет, — процедил все тот же резкий шепот. — Но если еще раз наткнусь, ушастый, то клянусь: верну твои ножики. Прямо в зубы.
— Зачем тянуть? Решим все сейчас? — снова спросил эльф, торопливо прощупывая ауру незнакомца. Настойчиво ища знакомые признаки, смутно надеясь и при этом странно волнуясь. Но ауры у напавшего, как ни странно, не было. Совсем. Просто пустота, и все, будто с ним говорила сейчас сама ночь. Вот только глаза…
— Перебьешься.
Зеленые огни раздраженно мигнули и мгновенно пропали, будто кто выключил свет. С крыши дома не донеслось ни шагов, ни шелеста одежды, не ссыпалось ни единой пылинки, но ощущение чужого присутствия мгновенно исчезло. Только что было, и тут же испарилось, как по волшебству. На этот раз, насовсем.
Темный ошалело потряс головой.
Может, его сглазил кто, а он просто не заметил? Померещилось впотьмах? Привиделось? В Городе Тысячи Башен кого только не встретишь! Ну, не может человек ТАК быстро двигаться!!.. Он машинально коснулся правой стороны шеи и, поморщившись, досадливо стряхнул алые капли с ладони. Нет, не привиделось. Просто, как оказалось, есть в этом мире существа, способные сравниться в скорости даже с эльфом. И в умении маскироваться — тоже. А сознавать это было… Торк!.. весьма неприятно.
Очередной порыв ледяного ветра заставил эльфа опомниться. Таррэн резко отвернулся и быстрым шагом направился прочь, машинально проглядывая окружающую темноту, от которой все сильнее тянуло могильным холодом. Он не пользовался магией, нет. От этого вредного занятия его отучила почти двухвековая погоня, организованная ближайшими родичами, и время. Ибо нет более верного способа засечь мага, как по остаточному следу заклятия. Для него это было небезопасно, поэтому приходилось пользоваться лишь природными умениями и врожденным чутьем, которое через несколько кварталов снова отчего-то занервничало, насторожилось и подало тревожный сигнал хозяину.
Эльф мгновенно ощетинился и бесшумно потянулся за родовыми мечами, инстинктивно отступая к стене ближайшего дома и настороженно пялясь в темноту. Торк! Да что ж за день сегодня неудачный?! Сперва король позвал, хотя мог бы и не делать этого (и так все яснее ясного!), затем тот неизвестный тип с замашками наемного убийцы, от которого чудом ушел, а теперь еще и нервы пошаливают.
Приготовившись к бою, он молниеносно окинул глазами пустую улицу, подспудно снова ожидая наткнуться на неизвестного вора. Но нашел лишь густую темноту, черными клубами извивающуюся в подворотнях, и тонкие дорожки измороси, пролегшие вдоль накрытых тенью стен. Кончики длинных ушей тревожно шевельнулись, пытаясь уловить признаки опасности, но, кроме далекого смеха, невнятного говора за плотно прикрытыми ставнями и торопливого топота башмачков на соседней улице, ничего не сообщили. Бездна… неужто все-таки показалось? Опять?! Второй раз за полчаса?! Или это поступь веков так отражается на бессмертных?
Вот только второе сердце отчего-то тревожно стукнуло и предупреждающе похолодело. Как и несколько минут назад, когда опасность подкралась совсем близко. А потом неожиданно успокоилось. Так же быстро, как и взволновалось.
Выждав для верности еще минут, Таррэн незаметно перевел дух: своему сердцу он привык доверять. И раз оно замолчало, то, что бы его ни встревожило, опасность прошла стороной. Увидеть, может, и увидела затаившегося в тени Темного эльфа, но отчего-то не заинтересовалась. А теперь отправилась по своим делам, позволив чужаку безнаказанно удалиться.
Темный эльф в очередной раз за этот трудный вечер вздохнул и отлепился от стены. Пошел дальше медленно, поминутно прислушиваясь и ловя каждый неосторожный шорох. Интересно, что еще за твари развелись в Аккмале? Что-то не припомню, чтобы король упоминал о чем-то подобном. Да и в прошлые визиты было много спокойнее.
Старею, что ли?
Пробежав быстрым взглядом по ближайшим окнам, закрытым на засовы дверям и высоким заборам, он снова убедился в абсолютной пустоте длинной улицы, миновал три последних дома и бесшумно завернул за угол. Но на самом повороте все-таки не удержался: обернулся… Торк! Лучше бы он этого не делал! Потому что в нескольких десятках шагов, на плоской крыше одного из домов на него внимательно смотрели крупные, хищно прищуренные глаза, горящие какой-то неестественной желтизной с явной примесью зелени. Прямо как у того типа, что едва не продырявил ему глотку. Только эти были заметно больше, ярче, а сгустившаяся за ними тень — гораздо массивнее, как у припавшего перед прыжком зверя. И сидело это существо аккурат напротив того места, где у него сердце неровно стукнуло.
Эльф снова потянулся за оружием, но странная тварь равнодушно отвернулась, приподняла острую морду кверху и неожиданно шумно втянула широкими ноздрями сухой воздух. Холода она, кажется, совершенно не замечала. Потом, видно, уловила что-то знакомое, довольно рыкнула, бесшумно спрыгнула на мостовую и, неслышной тенью скользнув под ярко освещенными окнами, быстрее молнии пропала вдали. Только успела показать напоследок крупные костяные пластинки на шипастой спине, сероватую матовость кожи, больше похожую на невиданные доспехи, в кромешной тьме угрожающе сверкнули белоснежные клыки, вильнул кончик гибкого хвоста, и все стихло.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});