затылке. Самым ухоженным был, само собой, Гловер. До гламурного хлыща из столицы ему было далеко, но выглядел джентльменом. И одежда хорошо сидит, и выбрит чисто, и причёска аккуратная, такую офицеры носят. Да ещё манеры, впрочем, последнее я бы не считал следствием благородного происхождения, скорее, это от образа жизни. Совсем недавно он проворачивал аферы, ловко втираясь в доверие к гражданам, а вежливость, как известно, - главное оружие вора.
Была уже глубокая ночь, но никто никого не торопил, уж лучше потратить лишние полчаса, чем потом в нужный момент остаться без средств к защите. Виго продолжал собирать патроны, я насчитал восемнадцать штук готовых, ещё шесть или семь ожидали своей очереди. Ну и оригинальных заводских патронов он возьмёт около двух десятков, в походе можно встретить и простых зверей, типа кабанов или волков, они регулярно забредают на Черноту и даже подолгу там живут.
Гловер готовил стрелы. Каждую подолгу осматривал, некоторые обновлял, подрисовывая знаки на древке и наконечнике, другие просто подтачивал маленьким напильником. Попутно он разложил всю магическую амуницию, которую прикупил для похода. Два очень красивых перстня, собственно, красивыми их делал материал, похожий на стекло. Такие заклинания лучше всего ложатся на предметы кристаллической структуры, надо полагать, это горный хрусталь. А заряжены они заклинанием «Костолом», действие простое, но страшное: кольцо, будучи надетым на руку, повинуясь мысленному приказу, формирует перед собой подобие взрывной волны. Как следует из названия, противнику ломает все кости и отбрасывает метров на десять, а если противников целая рота, то поломает и роту. Разумеется, в свободной продаже таких нет, но, если знать места… Жаль только, одноразовые они, после использования хрусталь рассыплется в пыль. И носить такое постоянно не получится, как объяснял Гловер, кольцо, будучи надетым на палец, переходит на боевой взвод и начинает излучать часть заряженной энергии в окружающий мир. Оно её и в обычном состоянии излучает, но гораздо меньше. А нехватку начинает высасывать из тела носителя, которого это здорово ослабляет. Короче, надевать перед использованием. Вторым образцом магической бижутерии был моток проволоки, кажется, медной, хотя, может быть и какой-то сплав. А через каждые двадцать сантиметров была нанизана стеклянная бусина чуть больше спичечной головки. Если прикинуть, хватит, чтобы огородить небольшой лагерь, прикрыв его от ночных тварей Чёрных земель. То самое обещание Гловера прикрыть нас на одну ночь. Что будет, когда артефакт истощится, лучше не гадать.
Следом на стол легли две гранаты. Гранаты бывают фугасные или осколочно-фугасные, а эти были просто осколочными. Я про такие слышал, но вживую видел впервые. Стержень длиной сантиметров десять, а к нему бесформенным комком наклеены куски рубленой проволоки, толщиной миллиметров пять и такой же длины. С торца стержня приклеена сургучная печать. Если правильно помню рассказы, то эту печать следует сорвать, а потом бросить гранату. Стержень в течение трёх-четырёх секунд активируется и оттолкнёт от себя осколки, как магниты с одинаковым полюсом. Летят они далеко и с большой скоростью, в итоге, взрыва и взрывной волны нет, а осколки есть.
Я бы взял себе такую, но у меня свои есть, остались с прошлых походов, простые, химические, с зарядом из динамита. Их хватит, а больше брать ни к чему, в дороге каждый грамм будет в тягость.
Тут Гловер решил меня озадачить:
- Гильзы ещё остались?
- Есть парочка, - ответил я. – А что?
- Вот, нашел у торговца, не каждый день такое попадается, заряди вместо дроби.
Он протянул мне небольшой свёрток, внутри которого обнаружился тёмно-серый порошок из круглых гранул. Тоже знакомая штука, этот порошок готовят алхимики, он магически активен, им, например, делают руны, намазывая поверх клеевых линий. А ещё он хорошо помогает отпугивать бесплотные создания, типа призраков или баньши. А Гловер решил сделать боеприпас. Оригинально. Само собой, порошок этот – не дробь, далеко не полетит, просто создаст облако метров на пять, но призраку, оказавшемуся там, не поздоровится. Вздохнув, я снова достал коробку с порохом, капсюли и пыжи.
Справился я быстро, к тому времени и Виго закончил упражнения и рассовал патроны по гнёздам патронташа. Пришло время собираться, часы показывали без четверти два.
Мешки собирали недолго, провизию закупили ещё днём, всё простое, питательное и хранится долго. Сухой козий сыр, галеты и сухари, вяленое мясо, вода во флягах. Там, куда мы идём, есть источники, но они расположены далеко друг от друга, так что лучше иметь запас. Взяли соль, спички, немного керосина для фонаря. Гловер проверил запас лекарств, там, среди множества пузырьков, есть и по-настоящему чудодейственные средства, например, такие, что ускоряют регенерацию тканей в сотню раз, отчего тяжёлые раны затягиваются за пару часов. Конечно, таких лекарств мало и стоят они дорого, кроме того, вернуть на место оторванную голову не могут даже они. А ещё есть обезболивающее, которое гасит даже сильную боль, но оставляет сознание незамутнённым. Ну и всякая доступная мелочь, вроде бинтов, йода и спирта.
Проверив содержимое мешков, мы начали одеваться. Тут тоже всё было непросто. Например, Хорт, который частенько сцеплялся с тварями в клинч, надевал кольчугу на запахе, на руки пристёгивал стальные наручи, а сверху прикрывал это плащом из толстой кожи. На руки он надевал перчатки из толстой кожи со стальными вставками, а на голову нахлобучил шляпу-котелок, предназначение которой было исключительно в защите лысины от солнца. Сапоги на толстой подошве с подковами дополняли наряд живого танка.
Я одевался гораздо проще, под плащом была безрукавка из кольчуги, с двух сторон обшитой плотной тканью, так она меньше звенит. На груди доспех был усилен пластинами. На руки пристегнул наручи, отличная штука, чтобы вставить поперёк пасти хищника, плюс перчатки и сапоги идентичные тем, что носил Хорт.
Виго броню не носил, но в его куртке была вшита стальная сетка на плечах, как если бы предстояло защищаться от кавалериста с шашкой. А вот Гловер носил пластинчатый панцирь и защиту рук, которые были выполнены из цельных пластин, обшитых кожей, этот бронекостюм был идеально подогнан по фигуре и не стеснял движения.
Последним элементом нашей экипировки были простенькие амулеты из стеклянных дисков. Защищают от морока, вещь простая, относительно дешёвая, но жизненно необходимая.
- Присядем, - предложил я, окидывая взглядом коллег.
Они молча кивнули и присели на стулья в центре комнаты. Обычай присесть на дорожку я принёс с собой, и его приняли. Вообще, мне, как попаданцу, следовало немедленно заняться прогрессорством, да только что я мог сделать? Даже те технические знания, что сохранились у меня в голове, не