– Вечер доставил мне большое удовольствие, – сказал он тихим проникновенным голосом. – Я надеюсь, вам тоже?
Она кивнула, внезапно смутившись.
– Да, и мне тоже.
– Я буду с нетерпением ждать завтрашнего дня.
– И я. Вы очень добры. Но знаете, Клод, вам вовсе не обязательно тратить столько времени и сил, чтобы развлекать меня.
– Поверьте, – сказал он, – я бы не стал этого делать против своего желания.
Его гипнотические дымчатые глаза заволокло темное облако, и по спине Флоренс пробежал сладкий трепет. Пора возвращаться в дом! Она повернула в замке ключ.
– Спокойной ночи, Клод, и еще раз спасибо.
Морин еще не ложилась. Флоренс ждала, что она забросает ее вопросами, но вместо этого тетя озабоченно произнесла:
– Только что звонила твоя мама.
3
Флоренс округлила глаза, сердце кольнул мгновенный страх.
– С мамой все в порядке? Я чувствовала, что мне не следует оставлять ее одну.
– Конечно, все в порядке, – быстро успокоила ее тетя. – Просто ей звонил Джаспер и…
– Джаспер? – переспросила Флоренс. – Какого черта ему понадобилось? Он расспрашивал о тебе. Очевидно, хочет, чтобы ты вернулась.
– Что? – Она раскрыла рот от изумления. – Да я даже в одной комнате находиться с ним не желаю. Надеюсь, мама послала его подальше. Можно я перезвоню ей?
– Я сказала, что ты позвонишь утром.
– Завтра утром я встречаюсь с Клодом, – вспомнила Флоренс.
Лицо Морин расцвело улыбкой.
– Он необычайно милый, правда?
– Да, он мил, – согласилась Флоренс. – Но, дорогая тетечка, я не хочу, чтобы вы тешили себя ложными иллюзиями. Мы решили, что будем друзьями, только и всего.
Морин приподняла брови, но ничего не сказала, только улыбнулась.
Флоренс изумленно разглядывала скоростной глиссер, прицепленный сзади к машине Клода.
– Вот это действительно сюрприз. Я думала, мы прокатимся по бухте на прогулочном катере.
Интересно, где он раздобыл такой глиссер? Он, наверное, страшно дорогой. Или разнорабочие получают за свой труд больше, чем ей казалось?
– Я не хочу делить вас ни с кем, – сказал oн негромко и улыбнулся многозначительной улыбкой. В голове Флоренс тревожно звякнул колокол. Вдруг она все же ошиблась в этом человеке?
– Похоже ваши побуждения не так уж бескорыстны, мистер Бентли, – едко произнесла она.
Его улыбка сразу погасла.
– Уверяю вас, что не имел в виду ничегоплохого. Я просто подумал, что так будет интереснее для вас. Но если… Она покачала головой, мгновенно пожалев о своих словах.
– Не стоит менять планы. Просто для меня это оказалось неожиданностью.
Может быть, она испугалась, что кругом не будет людей, чье присутствие помешает им снова вести разговоры на личные темы?
– Хорошо. Тогда поедем. – У его губ появилась жесткая складка, слово она обидела его своими подозрениями. И в автомобиле он почти не разговаривал с ней.
Флоренс понятия не имела, где они находятся, когда Клод остановился у самой воды, ловко подав машину задним ходом. Сбросив ботинки, он спустил глиссер на воду, и только после этого повернулся к ней.
– Вы сможете удерживать его на месте, покая отвожу машину на стоянку? – спросил он.
Флоренс кивнула, не переставая досадовать на себя за то, что высказала свои опасения вслух. У него явно испортилось настроение.
Через несколько минут они вышли в море. Клод включил полную скорость, и глиссер помчался по волнам. Флоренс наслаждалась каждым мгновением. Ей хотелось сказать Клоду об этом, но он упорно не смотрел в ее сторону.
Впрочем, это ей только казалось. Пока Флоренс покрывала солнцезащитным кремом руки, ноги и лицо, Клод незаметно наблюдал за ней, и в его глазах вспыхивал огонь, а пальцы сильнее впивались в штурвал.
Когда вдали показался Оклендский мост, Клод замедлил ход. Отсюда, с воды, городской пейзаж выглядел несколько иначе и все же был типичным для Окленда – ни высотных зданий, ни небоскребов, лишь симпатичные небольшие дома, построенные либо в викторианских традициях, либо по канонам современной архитектуры. Вид был очаровательный и совершенно пленил Флоренс.
Они повернули назад. Клод то замедлял ход, то устремлялся наперерез волнам с захватывающей дух скоростью. Молчание явно затянулось, и Флоренс не переставала ругать себя за свою злополучную вспышку. Приятная прогулка обернулась дискомфортом. Клод сохранял вежливость и только, но уже не был забавным и дружелюбным, как вчера. И все по ее вине.
Флоренс больше не могла выносить напряжения.
– Я не хотела вас обидеть.
Он наконец посмотрел на нее, сбавил скорость и совсем заглушил мотор.
– Когда я сказал, что не хочу делить вас ни с кем, это был просто оборот речи. Я вовсе не имел в виду, что собираюсь принуждать вас к чему-то вопреки вашему желанию. Извините, я забыл, что вы всех мужчин считаете мерзкими тиранами.
Флоренс поморщилась.
– Может быть, не всех.
– Но вы не хотите дать мне шанс разубедить вас в этом. Если дело обстоит именно так, я не вижу смысла в продолжении нашей… дружбы.
Он с особенной насмешкой произнес последнее слово.
– Вы неправильно меня поняли, – возразила она. – Наверное, у меня просто расстроены нервы оттого, что вчера Джаспер звонил моей матери.
– Ваш бывший муж? – Он вскинул голову. Флоренс кивнула и поморщилась, давая понять, как это ее раздосадовало.
– Чего он хочет? – Чтобы я вернулась к нему.
Клод внезапно весь подобрался, и Флоренс это почувствовала.
– И что же вы?
Она слегка пожала плечами.
– Я должна была этим утром позвонить маме, но, верите ли, забыла.
Во всем виновато радостное возбуждение, владевшее ею все утро, пока она собиралась провести день с Клодом. Флоренс в самом деле забыла обо всем прочем. Она долго решала, что лучше надеть, лихорадочно примеряла то одно, то другое, и остановилась наконец на льняных шортах темно-синего цвета и белой с темно-синим матросской блузе. Морин сказала, что она выглядит настоящей морячкой.
Клод посмотрел на часы.
– Сейчас у них уже ночь. Когда мы вернемсядомой, я вам напомню. Ваша мать сказала ему, где вы? Он не может явиться сюда за вами?
Флоренс еще не успела обдумать эту проблему. Она сдвинула брови.
– Едва ли.
– Что заставляет его надеяться, что вы можете к нему вернуться? – Тон Клода был весьма неодобрительным. – Или вы не все рассказали мне?
Флоренс насупилась. Ей не хотелось говорить о Джаспере. Клода это абсолютно не касалось. Но надо было что-то ответить.
– Честно говоря, он не хотел развода. Он не понимал, почему я ухожу. И не видел в своем поведении ничего плохого.
– Настоящие слепцы – те, кто не желает видеть, – едко проговорил Клод.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});