— Что?! Я соглашалась только на прополку!
— Нет, ты согласилась помогать мне, чем собственно и займешься. Цветы полить нужно, не то увянут бедненькие… — грустно вздохнул садовник.
— Вы издеваетесь?! Я не могу всю работу за вас делать!
— Ну я же тут один справлялся.
— У вас-то вся жизнь на это была, а я не хочу становиться зеленым растением, которое будет тут как огородное чучело сорняки полоть, а потом поливать землю, чтобы вырастали новые!
— Но без воды цветы погибнут!
— И сорняки тоже! Это избавит вас от многих проблем: ни полоть, ни поливать! — Я яростно махала тяпкой, еще больше усиливая значимость своих слов.
— А как же красота, которую создают цветы? А аромат благоухания? — возмутился садовник.
— Купите себе искусственных цветов и освежитель воздуха, — отрезала я.
Дед на меня разозлился, мол вон какую лентяйку прислали, и направился в свою хижину, которая находилась рядом со стеной, ограждающей Академию.
Но напоследок все же обернулся со словами:
— Пока не польешь сад, не уйдешь отсюда. И не пытайся сбежать, проф-маги тут же об этом узнают.
Я склонилась над грядкой. Нет, работать на благо общественности для меня не трудно, просто не справедливо, что этим занимаюсь только я одна. И вообще, не справедливо, что меня сюда отправили. В конце концов я мчалась, чтобы спасти подругу, но магам же не объяснишь, что мне приснилось будущее и я побежала его предотвращать. Однажды я уже проговорилась — мне не поверили, и за вранье удвоили срок наказания.
Пока я размышляла о своей нелегкой судьбе в соседних кустах послышался шепот:
— Как ты думаешь, это сработает?
— Смеешься? Конечно сработает.
Ого, «шепотков» оказалось целых два. Я припала к земле и стала ждать продолжения. Из-за кустов высунулась голова, повертелась туда-сюда и снова исчезла.
— Чисто, — заговорщицки прошелестел чей-то голос.
Кусты затрещали и из них вылезли… Чтобы удостовериться в реальности происходящего, я осторожно потерла глаза. Не может быть, из них вылезла Виолетта с парнем, которого я видела впервые в жизни! Они прокрались к хижине и он помахал перед Виоллой каким-то амулетом.
— Я купил усовершенствованный вариант. Смотри.
Он сжал приспособление в ладони и через несколько секунд из него повалил дым.
— Что ты сделал? — с раскрытыми от ужаса глазами прошептала Виолетта.
— Просто нагрел. Не волнуйся, все в норме.
Парень подошел к раскрытому окну и закинул в него амулет. Через некоторое время послышался звучный храп.
— Вот видишь. Это часа на два. Нам хватит.
Они обошли дом по кругу и, судя по звуку, принялись громко перебирать вилы, лопаты, тяпки и все остальные приборы садового обихода позади него.
— Ты уверен что отправил Майки гамаюна? — вдруг спросила Виолла.
— Конечно. Никогда не сомневайся во мне, котенок. Я все всегда делаю блестяще.
Я скептически подняла бровь. Котенок? Вот уж на кого, а на котенка Виолла была похожа меньше всего. Скорее на собаку, бульдога.
Я перевернулась на спину и пролежала так минуты две. Ну и где мой гамаюн? «Я все всегда делаю блестяще». Ага, заметно.
За хижиной, наряду с храпом и металлическим звоном, послышался звук опрокинутой посуды. Во мне всколыхнулась ярость. Эта корова наказывает каждого за нарушение правил, а сама безнаказанно роется в вещах садовника! Это не справедливо!
Я тихонько прокралась к хижине, решив выкинуть амулет и попробовать разбудить старика. Но амулета не было. В недоумении несколько раз прошлась по домику, но тщетно. Вдруг, чья-то рука легла мне на плечо. От неожиданности я резко развернулась и врезала незнакомцу. Садовник закатил глаза и рухнул на пол, раскинув руки и ноги в сторону.
С панической мыслью: «Убила!», я немедленно подбежала к нему.
— Эй, вы в порядке? — Ответа не последовало.
Тогда я, проверенным способом, отхлестала его по щекам. Садовник испуганно распахнул глаза и в ужасе уставился на меня.
— Ты чего здесь делаешь?
— Вам помогаю. Виолла и еще кто-то в сад пробрались, усыпили вас и теперь роются в ваших же вещах… Эй, а почему вы не спите? Парень же вас усыпил!
Костлявыми руками дед распахнул верхнюю пуговицу рубашки и вытащил амулет.
— Думаешь, он первый раз так делает? — садовник улыбнулся, явив мне желтые зубы, среди которых не было одного переднего.
— Зачем вы это терпите?! — возмутилась я.
— Им нужен металл, а где ж его взять как не здесь, — пожал плечами старичок, — а я зато выпрашиваю у директора новые орудия труда и взимаю компенсацию за моральный ущерб.
— Почему их до сих пор не раскрыли? Это же не честно!
— Я не сдаю. А сами они видно не попадались, — снова пожал плечами садовник.
— Ну нет, я этого так не оставлю! — Я быстро вскочила на ноги, но старик схватил меня за руку.
— Не надо. Они уходят уже.
— Как вы можете спускать им это с рук? Почему? Вы знаете какие наказания она выдает всем ученикам! А сама? Она нарушает правила, а ей за это ничего! Ни-че-го!!
— Ну-ну успокойся. Чаю хочешь?
— Хочу, — кивнула я, переводя дыхание.
Через двадцать минут я пила чай с изумительным ароматом женьшеня. Стул подо мной иногда поскрипывал, но это не слишком меня огорчало. Повсюду висели пучки разных трав, по углам лежали вилы с лопатами. Домик был простеньким: в дальнем углу около печи стояла кровать, накрытая разноцветным покрывалом, около окна был стол с двумя скрипучими стульями. Удивительно, но меня понемногу стало клонить в сон.
Садовник тоже принялся пить чай.
— Как тебя зову-то?
— Майки, а вас? — спросила я.
— Я Савва. На каком курсе ты учишься?
— На предпоследнем.
— Это хорошо. Почти взрослая уже. Отборочные испытания были? — настороженно спросил дед Савва.
— Какие еще испытания? — не поняла я.
— Ну, в паре. Они смотрят, как вы работаете в команде и отбирают лучших.
— Что?! — опешила я. — О господи! Я завалила отборочные испытания! Этого не может быть!
— Эй, эй, эй тише, — успокаивал меня садовник. — Еще же не все потерянно. Это не итоговые испытания, просто их проводят каждый год.
— Зачем? — нахмурилась я.
— А кто их, директоров знает, — махнул рукой дед Савва.
Настроение у меня резко ухудшилось и я, забыв про наказание, уже было направилась в свой корпус.
— А полить цветы? — напомнил о себе садовник.
Я вышла в сад. Аромат благоухания пропитывал воздух, от чего хотелось чихать. Да, такую красоту никакими искусственными цветами не заменишь. Обернувшись, я убедилась что садовник за мной не наблюдает и подошла к бочке с водой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});