заброшено. Чтобы завоевать авторитет, все мальчишки в Дасквуде должны ночью, в одиночестве прийти к этому странному дому, постучать три раза в дверь и не оборачиваясь и не убегая вернутся обратно.
КЛЭР: Звучит жутко.
РИЧИ: Еще бы. Честно говоря, просто идти к тому дому страшно. А ночью в лесу раздаются разные шорохи и звуки, и мозг начинает придумывать всякую жуть. Мне было всего одиннадцать, когда я пошел к той хижине. К счастью, мне удалось дойти до нее, не наделав в штаны. Я постучал. Один… два… три… И ничего. Ты не представляешь какое облегчение я ощутил. Я развернулся и пошел назад. И клянусь, я услышал, как дверь отворилась за моей спиной. Я чуть было не дал дёру, но вовремя вспомнил, что оборачиваться и бежать нельзя. Пока я не оказался на опушке леса, меня преследовало это ощущение, что кто-то следит за мной. Что этот монстр, та тварь, которая живет в этом доме, схватит меня, развернет, и я увижу самое уродливое лицо на свете.
КЛЭР: Ох, вот это да. А ты не думаешь, что в этом доме просто кто-то жил…
РИЧИ: Ага, кто-то, кого дети постоянно будят стуком в дверь посреди ночи. А потом ему еще и приходиться смотреть, как эти дети медленно и неспешно уходят в лес. Но это еще не конец истории. Скоро я очутился на опушке леса, где меня должны были ждать мои друзья. Я был так счастлив, что все закончилось, но, когда вышел из леса, никого из моих четверых друзей не было. Я был совершенно один, очень испугался и зарыдал, представляя, что это та тварь из дома забрала их вместо меня. Пока я бился в истерике друзья выскочили с криками и смехом. Они сбили меня с ног, и я так и остался лежать на земле и плакать. Потом я на две недели слег с лихорадкой.
КЛЭР: Да, вот уж детская травма.
РИЧИ: Ха-ха-ха. Я должен тебе кое в чем признаться, Клэр.
КЛЭР: Ты все-таки наделал в штаны от страха?
РИЧИ: Нет. Но я был близок к этому. Я направляюсь к тому жуткому дому прямо сейчас. Даже не спрашивай, это тупо.
КЛЭР: Может у тебя фантазия разыгралась?
РИЧИ: Не знаю. Хочешь взглянуть на этот дом?
КЛЭР: Конечно!
Ричи включил камеру на телефоне. Перед Клэр открылся захватывающий вид. Посреди густого леса стоял старый, затянутый мхом и плющом домик без окон. Его крыша, покрытая черепицей, причудливо изгибалась, придавая дому сказочный вид. Ричи подошел к большой двери, украшенной ветвями и завитками и постучал. Ровно три раза. Клэр нервно хихикнула и сказала:
— Ричи, кажется, монстр вышел погулять.
Ричи облегченно выдохнул и ответил:
— Ха-ха, очень смешно. Вообще это тупо, не знаю на что я надеялся. Вернусь лучше в автомастерскую.
— Только не оборачивайся и не беги, Ричи.
— Все-то ты помнишь. Ладно, покедова.
* * *
Томас крутил в руках красивый браслет. Его изумрудные камни сверкали холодным светом. Мужчина с грустью перебирал пальцами каждое его звено. Неприятные воспоминания роем лезли в голову.
В последнюю встречу с Ханной, когда он пришел к ней домой, все казалось довольно банальным. Его девушка уже продолжительное время игнорировала его, от этого его сердце разрывалось на части. Парень боялся, что Ханна разлюбила его. Он пошел к ней тогда, чтобы просто поговорить. Томас был готов услышать, о том, что все кончено. Ничто не могло быть хуже этого чувства, чем то, что он испытывал тогда. Но Ханна делала вид, что все нормально, при этом она замкнулась, и Томас не мог понять, что твориться у нее в голове.
В тот злополучный день прождал ее в пустой квартире до самого вечера. О чем только он тогда не думал! Казалось, что он уже был ко всему готов. Девушка пришла поздно, ни проронив ни слова. Как будто Томаса там и не было. Ханна села на диван и молча смотрела в пустоту. Он что-то говорил ей, попытался обнять, но в ответ не получил ни одной эмоции.
Тогда парень решил уйти. Он надеялся, что это приведет Ханну в чувство. Томас взял свои ключи и хотел положить их в ее сумку, но неожиданно наткнулся на этот странный браслет. Но он даже не успел его рассмотреть, как следует, потому что Ханна вдруг подскочила и вырвала браслет из его рук. Он попытался выяснить у нее про украшение, но Ханна ничего ему не ответила. И он ушел. В этот момент он ощущал, будто в его сердце вонзили нож.
Томас вытер слезу с щеки ладонью и бросил браслет на стол. После ее похищения он пробрался в ее квартиру, словно какой-то вор, и забрал этот браслет. Томас просто хотел доказать, что он прав, что Ханна на самом деле изменяла ему. И что это ее любовник похитил ее. На браслете были выбиты инициалы — Д.Х. Томас был уверен, что за ними скрывается имя похитителя.
Мужчина встал из-за стола и налил в стакан виски. Сделал два больших глотка, но чувство горечи не проходило. Взял телефон в руки. Ему срочно нужно с кем-то поговорить. Иначе он сойдет с ума от этих мыслей. Томас пролистал контакты, но не было никого с кем можно поговорить об измене Ханны. Все друзья считали его пропавшую девушку хорошей и доброй. Никто не догадывался о другой ее стороне.
Томас еще минуту тупо смотрел на номера в телефонной книге. Самой последней в списке была Клэр. Хотя с ней он общался очень мало, девушка многое делала для поисков его девушки. Ему было трудно в это поверить, что какой-то незнакомый человек, может оказаться таким чутким. Но Клэр была другой. Она сразу стала своей в их компании, словно была знакома с ними много лет. Клэр могла найти слова поддержки каждому из них, и Томас это очень ценил. Она была глотком свежего воздуха. Парень без сомнений написал своей новой подруге.
ТОМАС: Привет, Клэр. Есть минутка?
Девушка ответила спустя некоторое время.
КЛЭР: Привет, Томас.
ТОМАС: Клэр, я хочу тебе кое в чем признаться. Я сделал нечто плохое.
КЛЭР: Все совершают ошибки.
ТОМАС: Не такие. В общем, я тайно пробрался в квартиру Ханны.
КЛЭР: Ого. И зачем ты это сделал?
ТОМАС: Я подозревал, что Ханна мне изменяет. Знаешь, мы сильно поссорились две недели назад. Она менялась день ото дня, и я думал, что она разлюбила меня, что у нее кто-то появился. Я хотел доказать