делают.
— Вот увидишь, что я прав.
— Окей, а с Цурико ты зачем весь этот цирк устроил? Она же теперь не отстанет.
— Да ладно тебе, я же просто перепутал, — плутовато улыбнулся он. — Зато посмотри, как она счастлива теперь. Только и будет о тебе теперь думать всё время.
— Но я же не смогу с ней остаться.
— Ну… у нас всегда есть выбор, остаться или нет, верно? — подмигнул он.
Меня записали на турнир пятых уровней. То есть моими соперниками будет весь диапазон пятых уровней от первой ступени стадии Познания жизни до самой последней Открытия бесконечности, где и вовсе ступеней двенадцать.
Он вывел меня на площадку, где стояло несколько манекенов.
— Короче, бой будет очень непростым, так как пусть они барьер и не преодолели, но подошли прямо-таки на самый максимум пятого уровня и будут тебя бить ногами и руками, как неудачника. Думаю, они тебя размажут по песку и заставят его едва ли не жевать.
— Спасибо, это вдохновляет. И ты мне поможешь?
— Нет, — покачал мартышкообразный. — Всё, пошли есть.
— Э? Мы же только что вышли, — удивлённо начал оглядываться я.
— Ну да, и сейчас зайдём обратно, я кушать хочу.
Кушать он хочет.
Мне кажется, девиз по жизни мартышкообразного был «да пофиг, лишь бы было весело». Потому что всё, что я видел, вплоть до его гениального решения проблем с другими людьми, было чистым цирком, который не имел ни конца, ни края.
Вот взять даже его поход в магазин за мясом.
— Посмотрим, как ты справишься на этот раз… — коварно пробормотал мартышкообразный и купил самый дешёвый кусочек хлеба, что только нашёл, подавая продавцу самую крупную монету, что только была (если так можно было назвать золотой арахис, который здесь был заместо золотых монет).
Бедолаге пришлось бегать по округе и искать, где бы её разменять, и через десять минут, когда тот вернулся и отдал нам сдачу, мартышкообразный сделал удивлённое лицо и купил большой кусок мяса почти на все оставшиеся деньги. Я думал, продавец сейчас на стену залезет, начнёт там выть и рвать себе волосы на голове.
— Большое спасибо, — поблагодарил мартышкообразный, забрав покупки.
— Не за что, приходите ещё, — вымученно улыбнулся продавец.
— Обязательно!
Мне показалось, что в этот момент я даже увидел слёзы в его глазах, а его улыбка наполнилась болью, как у того бедного седого старика с мема.
— Никак не сдаётся, я всё жду, когда у него не получится найти мне сдачу, — поделился он со мной, когда мы вышли.
— И как?
— Каждый раз получается. Я не знаю, как у него выходит, ведь это богатый район, здесь такой мелочью не пользуются…
— Не боитесь, что он вас пускать перестанет?
— Не-а, не боюсь.
— И почему?
— А это я ему в прошлом не дал разориться. Не будь меня, он бы сейчас торговал продуктами где-нибудь в трущобах, побираясь любой работой, а так у него всё процветает. И это благодаря мне.
— Да он заключил сделку с дьяволом, — ужаснулся я.
— А кто это? — сразу же заинтересовался мартышкообразный. — Какой-то весёлый человек, судя по имени.
— Да, думаю, вы бы нашли общий язык. В вас двоих угадывается что-то родственное.
Я думаю, что, если бы мартышкообразный попал в ад, через год тот был закрылся нахрен и выставил его за ворота.
Вот и сейчас вместо того, чтобы обучать, он вывел меня на площадку… и повёл обратно в дом хавать! Нет, это какой-то кошмар наяву просто.
— Ты не понимаешь нашу тренировку! — с набитым ртом, пытаясь запихнуть туда пятый по счёту банан, объяснял он мне. — Самое важное что в бою?
— Терпение?
— Нет, хорошенько всё обдумать! Терпеть можно сокамерников в душевых темниц, а здесь важно подумать.
— Окей, значит, сейчас мы думаем?
— Нет конечно! Сейчас мы едим. Излишние мысли мешают нормальному пищеварению, верно я говорю? — посмотрел он на служанку.
— Господин Гой, абсолютно, господин Гой, — с готовностью ответила та.
Кстати, я заметил, что своих он не так достаёт, как всех тех, кто находится за стенами его дома. Более того, я ни разу не видел, чтобы он вот так над ними шутил, доводя до слёз. Наоборот, скорее слегка подтрунивал, заставляя других улыбнуться.
Да мартышкообразный сейчас просто добряк по сравнению с тем, как доводит остальных.
— Итак… — вернулись мы на площадку. — Тебе надо запомнить одну важную вещь.
— У меня нет шансов?
— Откуда такой пессимистичный настрой?! — ужаснулся он.
— Так ты же сам сказал…
— Нет, не было такого, — тут же последовал ответ. — Ты просто забыл.
Окей, я понял, ты меня подобным не проймёшь, засранец.
— Ты сказал, что не сможешь мне помочь.
— Нет, не было такого, — вновь ответил мартышкообразный.
— Он просто сказал «нет», — неожиданно сказала Люнь. — Сказал нет на твой вопрос, поможет ли он.
Тц… вот срань, специально же это делает. Ладно, засранец, один-ноль, радуйся, ты меня подловил.
— Да, ты этого не говорил, прости, — пришлось признать свою ошибку.
— То-то же! А то споришь тут со мной, споришь… Короче, ты у нас мечник, значит, мечом тебе и орудовать, верно говорю?
— Пока что да.
— Не пока что, а всегда верно говорю. Я не прав только в том случае, когда я не прав, и точка! А теперь слушай внимательно. Турнир проводится по принципу, что из двух победил один и идёт дальше, всё понятно?
— Пока что да.
— Отлично. Значит так, твои противники — все как на подбор злобные хитрые людишки, но особенно опасны те хитрющие питомцы кошатников. Их хлыст — не единственное, что у них есть. Ко всему прочему, они обладают самыми хитрыми техниками, подлыми и низкими, как и они сами.
Я смотрю, у него прямо-таки нелюбовь к кошкам. Может злится из-за прошлого, когда его предки прыгали по деревьям, а их ели всякие ягуары и тигры?
— Например?
Он взмахнул своей палкой-убивалкой, и в сторону манекенов улетели сразу три копии его посоха, которые сделали вираж и врезались в цель: одна в лоб, и другие в бок с противоположных сторон. Следом с его посоха сорвался, как мне показалось, кулак, который врезался в