По словам доктора де Ваала, самцы карликовых шимпанзе предлагают самкам «большое количество еды», но не отдают ее до конца спаривания. Макаки резус широко занимаются «сватовством», включая в процесс и собственных отпрысков. Например, сообщает доктор де Ваал, матери, занимающие в социальной иерархии группы низкий статус, часто берут своего детеныша и детеныша обезьяны более высокого ранга и обнимают их. Также они поощряют двух подростков объединяться в пары и имитировать ухаживания. При этом они будут прогонять других обезьян более низкого статуса, пытающихся им помешать. В целом, объясняет доктор де Ваал, это исследование указывает на то, что наши ближайшие родственники среди животных обладают «гораздо лучшим, чем мы предполагали, пониманием своих социальных потребностей, развитой способностью совершать намеренные действия, умением заключать мир, планировать войны, политические ходы и сексуальную жизнь». Во многом они очень похожи на нас55.
По утверждению доктора Пола Эрлиха и доктора Роберта Орнштейна, общий вес всех людей значительно больше, чем общий вес представителей любого другого вида животных. Хотя все насекомые планеты весят больше, чем люди, они включают в себя далеко не один вид56.
* * *
ДНК всех живущих ныне людей уместится в одну чайную ложку и будет весить меньше 1,2 грамма.
Есть ли такое животное, как «хьюманзе»?
Этот СВОТ имеет отношение к странному шимпанзе по имени Оливер. Двадцать лет исследователи размышляли, не является ли он гибридом человека и шимпанзе. В 1996 году ученые сообщили об Оливере, самце примерно 30 лет, высотой 1,2 метра и весом около 50 килограмм. Оливер обладал прямой осанкой, необычными ушами и довольно неприятным запахом. Он всегда ходил на двух ногах, использовал туалет (и смывал за собой), пил кофе, смешивал напитки и любил иногда принять на ночь рюмку спиртного. Другие шимпанзе не обращали на него внимания. Люди не знали, кто он такой. Когда его подстригли и зачесали волосы назад, он оказался до дрожи похож на человека. Выдвигались различные теории: одна из них гласила, что Оливер является результатом скрещивания шимпанзе и бонобо (карликовых шимпанзе), а по другой предполагалось, что он и вправду «хьюманзе» – результат секретных экспериментов, проводимых в Китае, Италии или США. Однако в 1998 году картина прояснилась. Ученые из Техасского университета пришли к выводу, что Оливер был на сто процентов шимпанзе57–60.
Коэффициент энцефализации (КЭ) – это соотношение реального размера мозга с тем, каким, по мнению ученых, должен быть мозг определенного животного, рассчитан в соответствии с размерами его тела. Собаки и кошки обладают КЭ 1, люди – КЭ 6,3. Антропологи используют этот коэффициент в качестве индикатора развития наших предков до появления человека. К примеру, австралопитеки, наши самые ранние человеческие предки, обладали КЭ, равным 3,3561.
* * *
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сообщает, что в день по всему миру совершается примерно 100 000 000 половых актов. Это приводит к 1 000 000 беременностей. Из них примерно 150 000 заканчивается абортами.
Если кислород необходим для дыхания, почему новорожденные слепнут, когда его слишком много?
Этот вопрос задала Арта Самандиего из города Гватемалы, Гватемала.
Здоровый доношенный младенец после 9 месяцев развития полностью готов дышать нормальным воздухом и не нуждается в дополнительном кислороде. Однако недоношенные младенцы, подвергшиеся воздействию слишком большого количества кислорода, могут навсегда ослепнуть. Это называется преждевременной дегенерацией сетчатки, или ретролентальной фиброплазией. Когда ребенок рождается очень недоношенным, сосуды, поставляющие кровь к сетчатке глаза, находятся еще на стадии развития. Попадая в атмосферу больничного инкубатора с высокой концентрацией кислорода, кровеносные сосуды продолжают расти, но не естественным образом, вызывая патологию зрения. Более того, от кислорода могут пострадать и сами легкие. К сожалению, недоношенные младенцы зачастую не способны дышать самостоятельно, поэтому их необходимо помещать в инкубатор. Повреждения глаз и легких становятся ценой спасения их жизни. Врачи прекрасно осознают этот риск и внимательно наблюдают за уровнем кислорода с помощью медицинского оборудования.
Почему недоношенный ребенок не может дышать кислородом или воздухом?
Этот вопрос задала Арта Самандиего из города Гватемалы, Гватемала.
Недоношенный ребенок не может нормально дышать, поскольку его организм не способен контактировать с воздухом или чистым кислородом. Легочная ткань недостаточно развита, чтобы обеспечить кислородом все тело. Помимо прочего, легкие младенца не могут расправиться – они сжимаются. Это состояние называется младенческим синдромом дыхательной недостаточности и является основной причиной смерти недоношенных детей. Синдром появляется потому, что легкие недоношенного ребенка отличаются от легких доношенных новорожденных. Легкие последних покрыты поверхностно-активным веществом, удерживающим их в расправленном состоянии. Это вещество начинает вырабатываться самим организмом плода, но только за 1–2 месяца до появления на свет. За последние 10 лет благодаря медицинским исследованиям такое вещество научились производить искусственно. Первый аналог создали из коровьего поверхностно-активного вещества, второй – из человеческого. Его младенцу и вводят при рождении. Поэтому в наше время врачи могут спасти жизнь гораздо большему числу недоношенных детей, чем это было в прошлом.
Одна женщина и один мужчина могут произвести 64 миллиарда генетически неповторимых отпрысков.
* * *
Каждый житель Земли родственник любому другому из живущих по меньшей мере в пятидесятом колене.
* * *
Женская X-хромосома состоит из 433 генов. Мужская Y-хромосома несет только 29 генов. Таким образом можно сделать вывод, что женщины наследуют гораздо больше признаков, чем мужчины.
* * *
10 % всех беременностей заканчиваются спонтанными выкидышами.
Безопасно ли взрослому человеку дышать чистым кислородом?
Этот вопрос задала Арта Самандиего из города Гватемалы, Гватемала.
Вдыхать чистый кислород не следует, если только это не особая ситуация под наблюдением врачей. Кислород слишком высокой концентрации или вдыхаемый под высоким давлением может оказаться токсичным. Когда ныряльщик без скафандра получает слишком много кислорода под высоким давлением, у него могут возникнуть конвульсии, повреждения легких и смерть из-за отравления этим газом. Однако иногда пациенту предписывается дышать чистым кислородом, который поступает малыми порциями в полностью закрытое помещение, а если это происходит на уровне моря, то под более высоким, чем обычно, давлением; за такими пациентами всегда очень тщательно наблюдают. Это называется гипербарической кислородной терапией. Она используется в ситуациях декомпрессии (кессонной болезни), от которой страдают ныряльщики, слишком быстро всплывшие на поверхность, а также при отравлении угарным газом или дымом, при газовой гангрене, пересадке кожи, которая плохо приживается, при некоторых ожогах и инфекциях, а также еще в нескольких случаях. Таким образом дополнительные дозы кислорода могут спасти жизнь62.
По сравнению с беременными, страдающими от утренней тошноты, женщины, которые ее не испытывают, гораздо чаще рожают преждевременно или имеют выкидыши.
* * *
По неизвестным причинам дети, зачатые в холодные месяцы, обладают более высоким коэффициентом интеллекта, чем те, которых зачали в теплое время года.
* * *
Чем больше детей у женщины, тем ниже вероятность, что ее следующий ребенок будет мальчиком.
Почему младенцы способны выдержать более высокую температуру тела, чем их родители?
Этот вопрос задала Линден Ферст из Окленда, Новая Зеландия.
По сравнению с температурой тела взрослых людей температура тела младенца повышается и понижается быстрее, легче и на большее значение. Это происходит потому, что гипоталамус младенца еще не так развит, как гипоталамус взрослого человека. Одной из функций гипоталамуса является стабилизация и регулирование температуры тела. Он служит подобно небольшому термостату. Как и множество других способностей, развивающихся у нас в процессе роста, гипоталамус созревает постепенно. Это происходит в период с раннего до позднего детства63, 64.
Интересно, что на время беременности мать перестает чувствовать боль, вызванную артритом.
* * *
Одна из 12 супружеских пар не может иметь детей. В 9 из 10 случаев проблема связана с одним из партнеров или с обоими. В 10 % случаев бесплодия его причина остается неизвестной.